Los apasionados del marketing deportivo siempre van más allá del simple enfrentamiento entre dos equipos, especialmente en los partidos del Mundial. También cuentan los puntos que, de forma virtual, suman los publicistas, los anunciantes, los medios con derechos y, sobre todo, las marcas deportivas.
Nike sigue siendo la marca líder del mercado en número de jugadores que llevan botas con el famoso "swoosh" según el estudio de Footpack. Sin embargo, en un momento delicado, la empresa con sede en Oregón ve cómo la distancia con adidas, que ha recuperado parte de su esplendor, se reduce drásticamente. Repasamos las claves de este estudio XXL.
Póker de ases para Nike
El estudio de Footpack confirma lo que ya se intuía en pantalla. Por cuarto Mundial consecutivo, el gigante estadounidense es la marca que equipa a más jugadores. 534 futbolistas llevan botas con el "swoosh" (42,79% del total) frente a 496 de adidas, que sigue muy de cerca al líder local (39,74%). PUMA, que ha sufrido un 2025 complicado en lo financiero, se consuela manteniendo su histórica posición en el podio internacional, superando por poco la barrera de los dos dígitos (125 jugadores - 10,02%).
Nike mantiene su liderazgo, pero la diferencia en la cima se reduce y este símbolo es evidente después de que adidas se haya convertido en la marca más utilizada por los jugadores de las cinco grandes ligas europeas esta temporada. El dato es significativo, pero al analizar las cifras, el escenario es mucho más preocupante para la firma estadounidense… En solo dos Mundiales, ha perdido más del 20% de cuota (62,8% en 2018, 42,79% este año). Por su parte, adidas gana un 6%, mientras que su vecino histórico de Herzogenaurach cae un 2,5% tras el gran salto entre 2018 y 2022 (+7,55 para PUMA).
Este cambio de tendencia se percibe claramente en un dato más concreto del estudio de Footpack: es un modelo de adidas el más utilizado en los campos norteamericanos.
La F50 por delante de la Mercurial
El dominio del podio es tal que 1155 de los 1248 jugadores presentes en el Mundial llevan botas Nike, adidas o PUMA. Solo 93 futbolistas usan otras marcas, aunque estas, gracias a acuerdos clave, logran una visibilidad destacada. Es el caso de Under Armour con Achraf Hakimi, de New Balance con Bukayo Saka o de Skechers con el inconfundible Harry Kane.
Entre los jugadores que tienen contrato con la marca de las tres bandas, la nueva F50 es la más elegida, incluso por delante de la Predator. Ousmane Dembélé, Lamine Yamal o Lionel Messi son los principales embajadores de un modelo que llevan nada menos que 228 jugadores. Son solo 15 más que la Mercurial de Nike, cuyas grandes estrellas son Kylian Mbappé y Cristiano Ronaldo.
Este análisis se centra en los modelos más recientes, ya que si se cuentan los productos antiguos, la Mercurial de Nike lidera este ranking alternativo. Footpack revela que uno de cada cuatro jugadores lleva la bota lanzada sobre la base de la Tiempo Ultra Light, para Ronaldo, en 1998. De hecho, 97 futbolistas siguen usando el modelo anterior, más que los que llevan botas fuera del Big Three.
La batalla también se libra en las camisetas
Primer Mundial de la historia con 48 selecciones, la competición bajo el lema "We are 26" deja, sobre el papel, mucho más espacio para nuevos actores. Sin embargo, el apetito insaciable del podio histórico, donde PUMA tiene un peso mucho mayor que en el segmento de botas, sigue marcando la pauta.
Con 14 selecciones y diseños que han llamado la atención de revistas especializadas como GQ, adidas lidera el ranking de contratos con federaciones. Nike, más atrevida que en el pasado con la integración de Air Jordan para Brasil o la historia franco-estadounidense para la "3F", está justo detrás con 12 selecciones. Es una más que PUMA, que sigue apostando fuerte por África y por el gran contrato con Portugal, uno de los favoritos para este verano.
La abundancia del rosa, ¿simple coincidencia?
Desde el inicio del Mundial y con el debate constante sobre la presencia mayoritaria de botas rosas en los campos, han surgido todo tipo de teorías, incluso algunas casi de cuento. A veces, son las propias marcas las que, fieles a su caballo de batalla y a su interés comercial, no dudan en asociar el color rosa a ciertos valores o cualidades que se espera ver en los 1248 participantes del Mundial. Al otro lado del Atlántico, un responsable de producto de Nike llegó a declarar a The Athletic que la elección del rosa respondía a una cuestión mental, pensada para atraer la atención sobre el jugador que las lleve y darle una ventaja psicológica sobre sus rivales…
Consultada, una jefa de producto del sector deportivo lo ve de forma mucho más pragmática. Como los modelos y sus colores se desarrollan internamente muchos meses antes de su lanzamiento oficial, e incluso varios años en el caso de eventos tan importantes como un Mundial de fútbol, su testimonio recuerda algo puramente factual. Tanto en el fútbol como en otros deportes o en el universo lifestyle, todas las marcas recurren a agencias de tendencias para basarse, de cara a las próximas temporadas, en los colores y patrones que consideran que marcarán tendencia en el periodo analizado. Es muy probable que Nike, adidas, PUMA y compañía recurran a las mismas agencias y que la explicación a esta avalancha de rosa sea mucho más sencilla que una filosofía sobre la representación o el significado de un simple color en el césped, que sigue siendo igual de verde.
FIFA y adidas, un contrato especial y una presencia reforzada para la marca alemana
El contrato es histórico, ya que cumplirá 60 años en 2030. Este acuerdo, que comenzó en México con la creación del ya mítico Telstar, ha atravesado también periodos turbulentos. Más allá de la simple creación del balón, el contrato incluye también los derechos de uso de las marcas Mundial de la FIFA y el equipamiento de los árbitros, que por primera vez en esta edición de 2026, llevan sus nombres en el cuello de la camiseta.
Esta presencia reforzada recuerda indirectamente el resurgir de la marca, impulsado por decisiones acertadas en los últimos años. Los historiadores del deporte y del marketing, por su parte, no dejarán de señalar con razón las zonas oscuras que rodean este acuerdo financiero, cuyo importe anual exacto nunca se ha hecho público desde los años 70.
El Mundial 2006, disputado en Alemania, la casa de adidas, desveló un nuevo conflicto sobre la adjudicación del torneo, posiblemente forzada por Robert Louis-Dreyfus (director de 1993 a 2007). En 2015, la marca de las tres bandas llegó a amenazar con romper el acuerdo tras el escándalo de corrupción en la FIFA. Once años después y pese a estos vaivenes, adidas sigue ahí y recorta distancias con su principal rival mundial. Afectada por la nueva estrategia de adidas, Nike ha tomado recientemente decisiones fuertes y arriesgadas para contrarrestar los planes de su competidor, como el acuerdo para el balón de la Liga de Campeones o el terremoto mediático que provocó el futuro adiós de la Mannschaft a adidas, tras una historia de amor de más de 70 años. Ya no habrá Trefoil ni tres bandas: será el Swoosh el que luzca en el pecho derecho de los jugadores y jugadoras de la selección alemana a partir de 2027.