Ilia Topuria, Joel Álvarez y Dani Bárez son nombres que han sonado con fuerza este año en el ámbito de las artes marciales mixtas (MMA). Todos ellos tienen algo en común: son españoles y han resultado vencedores cuando se han subido al octágono en los últimos 366 días.
En total, entre los tres acumulan un balance de 5-0 en 2024. El hispano-georgiano noqueó a Volkanovski y Holloway para consolidar el campeonato del peso pluma; el de Gijón consiguió finalizar a Elves Brener y Drakkar Klose; y el de Burjasot se deshizo de Víctor Altamirano por decisión unánime.
Álvarez, después de su combate más reciente, en el que salió ganador de manera espectacular en el primer asalto, siguió la estela de El Matador pidiendo a la UFC que lleve por fin un gran evento a España: "No tengo la vista puesta en las 155 (libras). Lo he hablado con mi equipo: hemos pensado subir igual a 170, a no ser que UFC España llegue este 2025, entonces sí que pelearía una vez más en el ligero", dijo, metiendo presión a la compañía.
Esas declaraciones, unidas a la insistencia de Topuria por llevar una de sus peleas al Santiago Bernabéu, han conducido a Dana White a recapacitar: "Gran desempeño de Joel Álvarez. Espero ver más peleadores españoles en la UFC. Creo que si vamos a España haremos un gran evento numerado", expresó después de que el asturiano se prestara a encabezar una velada en su país.
"No hay novedades sobre la llegada de UFC a España, pero queremos hacerlo, UFC quiere ir a muchos lugares en 2025 que aún no hemos estado y España está de los primeros en la lista", agregó el presidente, que ve más cerca la opción de hacer realidad los sueños de los aficionados españoles.