Centro de datos del La Laguna Tenerife-Joventut
Canarios y catalanes recuperaron el partido aplazado correspondiente a la jornada 30. Un duelo entre sexto y séptimo clasificado en el que La Penya se jugaba certificar matemáticamente su presencia en los play-offs.
El conjunto local, por su parte, tenía la oportunidad de seguir la estela de su rival directo y acercarse a una posición privilegiada en la tabla, con el objetivo de finalizar la temporada regular entre los ocho primeros clasificados.
Un ciclón australiano
Eso fue lo que experimentó una Penya totalmente superada por el nivel de Patty Mills. En un abrir y cerrar de ojos, el australiano ya había sumado 13 puntos de los 21 de su equipo, ayudando a consolidar una ventaja que los visitantes trataron de maquillar con el paso de los minutos.
El -4 para el Joventut acabó siendo un simple espejismo, ya que nada más comenzar el segundo cuarto los insulares volvieron a pisar el acelerador y ampliaron la diferencia hasta instalarla en el doble dígito. El conjunto tinerfeño encontró fluidez en ataque, castigando cada desajuste defensivo y moviendo el balón con una velocidad que desbordó a los catalanes.
No se detuvo el jugador oceánico, auténtico protagonista de la primera mitad, que alcanzó el descanso con 21 puntos y una actuación descomunal. Ni los esfuerzos de Parker ni la experiencia de Ricky Rubio lograron frenar la superioridad tinerfeña, que dominó el ritmo del encuentro y dio sensación de control durante muchos tramos del choque.
El 55-43 al descanso dejó algo desangeladas las aspiraciones de los de Miret, obligados a modificar aspectos tanto defensivos como ofensivos durante el intermedio si querían darle la vuelta al marcador. La reacción pasaba por contener el vendaval ofensivo local y encontrar mayor continuidad en ataque para volver a meterse en el partido.
La Penya muestra orgullo
Aunque en un primer momento no se reflejó en el marcador, los de la casaca blanca mostraron una imagen mucho más competitiva y elevaron el nivel de intensidad en ambos lados de la pista. Poco a poco comenzaron a recortar distancias hasta firmar un parcial de 5-15 que les colocó a un solo triple de sus rivales.
Los de Miret encontraron más acierto y lograron incomodar a un Tenerife que, por primera vez en muchos minutos, dejó de sentirse cómodo sobre el parqué.
Sin embargo, cuando parecía que el impulso anímico estaba cambiando por completo de bando, apareció Abromaitis para frenar la reacción visitante. El norteamericano anotó una canasta sobre la bocina del tercer cuarto que permitió respirar a los canarios y afrontar el último periodo con algo más de tranquilidad y margen en el marcador.
Sin embargo, un 0-6 de inicio colocó el 77-77 en el marcador y dio comienzo a un nuevo partido, con todavía siete minutos por disputarse.
El temple de los locales les permitió recuperar el control del encuentro y volver a abrir una pequeña brecha, llegando a alcanzar los cuatro puntos de ventaja. Cuando la tensión era máxima y cada posesión tenía un enorme valor, apareció Abromaitis para marcar las diferencias. El estadounidense, decisivo en los momentos clave, conectó un triplazo que parecía definitivo.
Sin embargo, el partido, que se enloqueció en el tramo final, guardaba un triple de Jabari Parker en la recámara para empatar a 90 a falta de ocho segundos.
Mills acudió a la línea de tiros libres para volver a desequilibrar la balanza, y no falló. Anotó ambos lanzamientos, aunque dejó tiempo suficiente para que los catalanes diseñaran una última jugada ofensiva.
Hunt, con una buena maniobra al poste, volvió a igualar el encuentro y trasladó la papeleta a Vidorreta, esta vez con todavía menos tiempo disponible.
Finalmente, Fitipaldo no pudo anotar sobre la bocina y el choque se marchó al tiempo extra.
Tiempo de prórroga, tiempo de Hunt
El conjunto local tomó rápidamente la iniciativa de nuevo, aunque el +4 cosechado se esfumó rápidamente tras los errores de Fitipaldo desde la línea del 4,60. Hunt acercó a los suyos, pero Jabari emuló al exterior del Tenerife, por lo que el '24' de la Penya tuvo que echarse el equipo a la espalda para darle la iniciativa a los suyos.
Una ofensiva errática de los de Vidorreta y la virtud defensiva de Ricky Rubio dejó a los locales con la miel en los labios.
Los MVP
Patty Mills, con 27 de valoración y 30 puntos, fue el mejor de La Laguna Tenerife. Abromaitis, con 12 puntos y cinco rebotes, apareció en los momentos más oportunos para los suyos.
En el cuadro victorioso, Jabari Parker destacó con 18 puntos y 8 rebotes, aunque el jugador más valorado fue Ricky Rubio, que firmó 27 créditos de valoración gracias a sus 17 puntos, siete rebotes y seis asistencias.