La selección nacional arrastra resultados del primer tramo y es primera de grupo con cinco victorias. Con un bagaje de 4-2 están Ucrania y Montenegro y con 3-3, Portugal, Grecia y Georgia.
Esta convocatoria es diferente porque va a ser la del debut de las dos grandes promesas del baloncesto español: Aday Mara, que se estrena en casa, y Baba Miller.
El grupo que está creando Chus Mateo tiene la cita catarí como meta alcanzable. Pero a nadie se le escapa que ha llamado a un equipo de futuro con el horizonte puesto en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 y sobre todo en el próximo Eurobasket, que se celebrará en Madrid en 2029.
Para el partido ante Portugal, el técnico madrileño ha descartado a Alberto Díaz y a Izan Almansa. Además, de la lista inicial para este partido y el de Atenas ante Grecia del día 31 se ha caído Santi Aldama para no forzar sus tiempos de recuperación de su lesión producida en la NBA con los Memphis Grizzlies, antes de cambiar de equipo en verano, cuando firmó por los Dallas Mavericks.
En esta ocasión, a diferencia de lo que ocurre habitualmente en las ventanas, el seleccionador nacional ha podido llamar a jugadores que militan en Euroliga y NBA y el equipo es realmente competitivo.
Los cinco pilares del futuro
Entre los 12 convocados hay veteranos como Willy y Juancho Hernangómez o Darío Brizuela, otros que empiezan a ser expertos en el combinado nacional como Jaime Pradilla, Joel Parra o Santi Yusta y un Álvaro Cárdenas, que se ha hecho un hueco en la dirección del juego con total merecimiento.
Sin embargo, vamos a centrarnos en cinco jugadores en lo que están depositadas las esperanzas del baloncesto español en los próximos años: Sergio de Larrea (20), Mario Saint-Supéry (20), Hugo González (20), Baba Miller (22) y Aday Mara (21).
Los dos primeros ya saben lo que es disputar un gran torneo con España. Pese a que los resultados en el plano colectivo no fueron buenos, ambos dejaron una gran imagen en el pasado Eurobasket 2025.
El vallisoletano, máximo asistente de la selección en la cita chipriota (se celebró el campeonato en tres países más pero España siempre jugó allí en la primera fase), cuenta con una plata mundial sub 17 y un campeonato el mundo sub 19 con España. Con el Valencia Basket esta temporada ha ganado ACB y Supercopa (siendo MVP en esta última) y ha alcanzado las semifinales de la Euroliga. La próxima temporada se estrenará en la NBA con los Dallas Mavericks.
El malagueño, por su parte, se estrenó con la absoluta con un buen Eurobasket en lo personal, y tiene en su haber una plata europa con la sub 18 y otra con la sub 16. Tras un año en los Bulldogs de Gonzaga en la NCAA vuelve a España para enrolarse en el Valencia Basket. Será su tercera experiencia en nuestro país tras jugar en Unicaja Málaga, Tizona Burgos y Manresa.
El caso de Hugo González es el del único jugador de la convocatoria que sabe lo que es jugar con regularidad en la NBA, ya que ha cumplido su primera campaña en los Boston Celtics, después de recalar en la franquicia de Massachusetts procedente del Real Madrid. Con España, ya ha debutado con la absoluta, y fue plata en el Mundial de Málaga sub 17 de 2022 y en el Europeo de Nis sub 18 de 2023.
Baba Miller ganó el oro en el Mundial sub 19 de Debrecen en 2023 y ha firmado con Los Angeles Clippers después de cuatro años en la NCAA, dos en Florida State, uno en Florida Atlantic y otro en Cincinnati.
Por último, Aday Mara es la gran esperanza española. Por su presencia, es un pívot de 2,21, y por sus éxitos en Estados Unidos antes de ser elegido en el draft por Oklahoma City Thunder. En la NCAA este año se ha convertido en el primer jugador nacional en conquistar el título, con Michigan Wolverines, teniendo además un papel destacado. Anteriormente, estuvo dos años en UCLA. Con la selección fue plata en el Mundial sub 17 disputado en Málaga 2022 y también plata en el Europeo sub 18 de Nis 2023.