Nacimiento - 30/12/1984
LeBron James nace en Akron, a las afueras de Cleveland, Ohio. Su madre, Gloria Marie James, sólo tiene 16 años el día de su nacimiento y su padre tiene un pasado criminal y no participa en la vida de LeBron. La joven madre intenta por todos los medios proporcionar una vida decente a su hijo, pero se ve obligada a cambiar de casa y de trabajo constantemente. Finalmente, toma la decisión de alojar a LeBron en casa del entrenador de baloncesto local Frank Walker.
Fama en el instituto - 1999 - 2003
La elección del instituto recayó en St Vincent - St Mary High School. Durante varios años, LeBron James conquistó no sólo el estado de Ohio, sino todo Estados Unidos. Cada año son más los aficionados que quieren verle, y el menor de 20 años aparece incluso en la portada de Sports Illustrated como primer jugador de instituto en la primera página de esta popular revista. Se le conceden multitud de premios individuales, lo que le convierte en una estrella del baloncesto sin haber debutado en la NBA.
Contrato gigante con Nike - 22/05/2003
Antes de ser seleccionado en el draft, LeBron firma un contrato con un gigante del mercado de material deportivo. Reebok pone el máximo sobre la mesa -110 millones de euros-, Adidas hace una mala valoración -menos de 60 millones- y el jugador decide asociarse con Nike, a través de la cual se garantiza más de 83 millones de euros en los próximos siete años. Más tarde se convierte en una de las caras más conocidas de la compañía en todo el mundo y, en 2015, firma un histórico contrato vitalicio valorado en unos 958 millones de euros.
Draft de la NBA - 26/06/2003
El mismo día que LeBron firma con Nike, se celebra la lotería del draft, que ganan los Cleveland Cavaliers, que se aseguran así la primera elección y se aseguran inmediatamente la selección de LeBron James. Poco más de un mes después, el chico de Akron es seleccionado con la primera elección en un draft que está considerado como uno de los mejores de la historia. Carmelo Anthony, Chris Bosh y Dwyane Wade, entre otros, son seleccionados en números consecutivos. Jugar para los Cavaliers significa que James ni siquiera tiene que salir de su ciudad natal.
Debut en la NBA - 29/10/2003
Más de cuatro meses después de ser seleccionado en el draft, LeBron James juega su primer partido en la NBA. Sus Cleveland Cavaliers abren la temporada en California, donde se enfrentan a los Sacramento Kings. El joven de 18 años consigue unos números increíbles en su primer partido en la liga: 25 puntos, seis rebotes, nueve asistencias y cuatro tapones. Sin embargo, su equipo pierde ante un rival más fuerte por 92-106, con al menos Kevin Ollie, nacido en 1972, jugando junto a LeBron en este partido. Más adelante en su carrera, LeBron jugaría con jugadores nacidos después de su debut en la NBA.
Novato del Año - 20/04/2004
La primera temporada de LeBron James en la NBA llega a su fin, en la que sus Cleveland Cavaliers registraron 35 victorias y 47 derrotas. El propio LeBron anotó 20,9 puntos, 5,5 rebotes y 5,9 asistencias por partido. Ganó el premio al Novato del Año, aunque Carmelo Anthony, segundo en la votación, no anotó mucho menos que él.
Bronce olímpico en Atenas - 28/08/2004
Tras sólo su primera temporada en la NBA, LeBron James ya tenía la oportunidad de jugar con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. Sin embargo, los estadounidenses enviaron a Atenas un equipo joven, con sólo dos estrellas maduras: Allen Iverson y Tim Duncan. Esto no fue suficiente para ganar el torneo, en el que los norteamericanos decepcionaron, perdiendo tres partidos y ganando 'sólo' el bronce. Sin embargo, para LeBron, de 19 años, ésta fue su primera medalla olímpica: participó en todos los partidos, con 5,4 puntos, 1,0 rebotes y 1,6 asistencias.
Primer triple-doble en la NBA - 19/01/2005
En su segunda temporada en la NBA, LeBron James registró un triple-doble por primera vez en su carrera. Ocurrió en un partido contra los Portland Trail Blazers, en el que la joven estrella logró 27 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias. Es el comienzo de una gran historia, ya que LeBron ha logrado hasta ahora 120 triples-dobles en su carrera en la NBA y sólo cuatro jugadores lo han hecho más veces.
Primer All-Star - 20/02/2005
En 2004, LeBron aún no había participado en el All-Star. En aquel momento, Allen Iverson, Tracy McGrady y Jason Kidd estaban por delante de él en las votaciones para su puesto y los entrenadores decidieron nombrar a otros jugadores como reservas. Un año después, sin embargo, dejó su huella y se situó inmediatamente entre los cinco mejores de la Conferencia Este en la votación de los aficionados. Su equipo ganó por 125-115 y él anotó 13 puntos, además de ocho rebotes y seis asistencias.
Bronce en el Mundial - 02/09/2006
Los estadounidenses acudieron a Japón con grandes esperanzas, pero con un equipo joven que se suponía iba a estar liderado por LeBron James, Carmelo Anthony, Dwyane Wade, Dwight Howard o Chris Paul. Una vez más, no lograron ganar el evento, aunque en Estados Unidos los Campeonatos del Mundo se valoran mucho menos que los Juegos Olímpicos. Tras perder 95-101 contra Grecia en semifinales, los estadounidenses se impusieron por 96-81 a Argentina en el partido por el tercer puesto, con LeBron registrando 14,1 puntos, 4,8 rebotes y 4,1 asistencias por partido.
25 puntos seguidos en el quinto partido - 31/5/2007
Fue la primera noche absolutamente extraordinaria de LeBron James en los playoffs. Los Cavaliers se enfrentaban a los Detroit Pistons fuera de casa en el quinto partido de las Finales de la Conferencia Este. Con la serie empatada a dos, era un partido extremadamente importante. Terminó de forma dramática: se necesitaron dos prórrogas para determinar el ganador, con victoria del equipo de Cleveland por 109-107. LeBron hizo lo casi imposible: anotó los últimos 25 puntos de los Cavaliers. El balón llegó a sus manos en cada posesión y encontró el camino a la canasta. En total, anotó 48 tantos, capturó nueve rebotes y repartió siete asistencias.
Derrota dolorosa en las Finales de la NBA - 14/6/2007
LeBron James llevó a los Cleveland Cavaliers a través de sucesivas rondas de los playoffs y, tras su extraordinaria hazaña contra los Detroit Pistons, condujo a su equipo a las Finales. Sin embargo, los San Antonio Spurs de Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginobili esperaban a los Cavaliers, que llegaban a las Finales por primera vez en su historia. El equipo de Texas ganó con confianza cuatro partidos y se impuso al equipo de LeBron. Este último registró 22 puntos, siete rebotes y 6,8 asistencias por partido en la serie. "Fue una gran experiencia para un chico de 22 años en esta etapa de mi carrera", recordaba recientemente.
Título de Rey del Tiro de su carrera - 16/04/2008
LeBron está acostumbrado a anotar con regularidad, pero sólo una vez en su carrera ha sido el líder anotador de la temporada regular de la NBA. Fue en la 2007/2008, cuando registró 30 puntos por partido, 1,7 más por encuentro que el segundo clasificado, Kobe Bryant. Curiosamente, James anotó incluso más puntos por duelo en las temporadas 2004/05 y 2021/22, pero esos resultados no le valieron el título de máximo anotador. En 2008, sin embargo, tachó esa hazaña de su lista.
Primer oro olímpico - 24/08/2008
En ese mismo año, los estadounidenses trataron el asunto con honor e hicieron todo lo posible por borrar la mancha de los anteriores Juegos Olímpicos y ganar medallas de oro. El equipo, liderado por LeBron James, Kobe Bryant, Dwyane Wade y Carmelo Anthony, fue bautizado como el "Equipo de la Redención". La misión se cumplió: Estados Unidos aplastó a sus sucesivos rivales y derrotó a una valiente España en la final por 118-107. LeBron jugó los ocho partidos del torneo de Pekín y registró 15,5 puntos, 5,3 rebotes y 3,8 asistencias por encuentro.
Premio MVP por primera vez - 04/05/2009
En la temporada 2008/09, LeBron James llevó a los mediocres Cavaliers al mejor récord de la liga, con 66 victorias y 16 derrotas. Fue el mejor de su equipo en puntos, rebotes, asistencias, tapones e intercepciones por partido. Ganó decisivamente la votación para el MVP, obteniendo el primer puesto con 109 de los 121 votantes. Posteriormente ganó el preciado galardón tres veces más: en las temporadas 2009/10, 2011/12 y 2012/13. Sólo Kareem-Abdul Jabbar, Bill Russell y Michael Jordan han ganado más estatuillas de MVP en la historia de la liga.
Retrospectiva de la victoria ante los Magic - 23/05/2009
A lo largo de su carrera, LeBron ha coleccionado muchos momentos increíbles y tiros ganadores de partidos, pero en 2009 aún no todo el mundo estaba acostumbrado a ellos. Los Cavaliers derrotaron a los Detroit Pistons y a los Atlanta Hawks en las dos primeras rondas de los playoffs, antes de caer ante los Orlando Magic en las Finales de la Conferencia Este. Perdieron el primer partido y, en el segundo, iban perdiendo por dos puntos a falta de un segundo. Pero fue entonces cuando LeBron se reveló, anotando un triple-doble para la victoria. Sin embargo, no se salvó toda la serie: los Cavaliers perdieron por 2-4.
La transición a los Miami Heat - 08/07/2010
Después de siete años con los Cavaliers, LeBron se convirtió en agente libre. Por supuesto, el equipo de Cleveland quería firmarle otro contrato, pero muchos otros equipos también competían por fichar a James. Decidió anunciar su decisión en una emisión especial en directo en ESPN. Entonces anunció que se marchaba a los Miami Heat para formar un gran trío con Dwayne Wade y Chris Bosh. El programa y sus palabras resonaron: en Florida, los aficionados enloquecieron de felicidad, pero en Cleveland se le consideró un traidor; los fans empezaron a quemar sus camisetas y LeBron se convirtió en el mayor enemigo.
Visita a Cleveland con Miami - 2/12/2010
Tras la decisión de LeBron de cambiar de equipo, todo el mundo esperaba con impaciencia su primer partido con los colores de los Miami Heat en la casa de su exequipo, donde pasó siete años. Los aficionados habían colocado muchas pancartas y se mostraban hostiles hacia su antigua estrella. El ambiente en el estadio recordaba a las finales de la NBA y LeBron era silbado a muerte cada vez que tocaba el balón. Al final, sin embargo, llevó a los Heat a una victoria segura por 118-90 sobre los Cavaliers, anotando la impresionante cifra de 38 puntos.
Foto famosa con Wade - 06/12/2010
Sólo cuatro días después, LeBron James se convirtió en uno de los dos protagonistas de la que quizá sea la foto más popular de la historia de la NBA. Los Miami Heat estaban atravesando la temporada como una tormenta y divirtiéndose con el baloncesto y, en un partido contra los Milwaukee Bucks, Dwyane Wade, mientras atacaba la canasta, decidió pasar hacia atrás a un LeBron en carrera y empezó a divertirse justo antes de que anotara. Los reporteros gráficos captaron el momento y crearon una de las fotografías de baloncesto más famosas de la historia.
Sexto partido contra los Celtics - 06/06/2012
Para entonces, LeBron James llevaba casi una década en la liga, tenía estatus de estrella y aún no había ganado un campeonato. Tras perder en su primera temporada con los Heat, estaba muy comprometido con ganar por fin en la 2011/12. Sin embargo, en las finales de conferencia, los Heat perdían 2-3 en la serie contra los Boston Celtics. LeBron dio entonces un auténtico espectáculo en territorio enemigo, el estadio TD Garden de Boston. Anotó 45 puntos y llevó a los Heat a la victoria, empatando la serie a 3-3. Esta actuación se considera una de las mejores de su carrera, y sin duda hay mucho donde elegir.
Primer campeonato de la NBA - 21/06/2012
En su novena temporada en la NBA, después de muchos éxitos individuales, LeBron James por fin puede llamarse campeón de la NBA. Tras una decepcionante derrota en las finales de la temporada 2010/11 contra los Dallas Mavericks y una serie extremadamente difícil contra los Boston Celtics en las finales de conferencia 2011/12, los Heat se encuentran en las finales contra un joven equipo de Oklahoma City Thunder, al que ganan por 4-1. LeBron anotó 28,6 puntos, 10,2 rebotes y 7,4 asistencias por partido en los playoffs. Por fin tiene un anillo de campeón en sus dedos.
Oro olímpico - 12/08/2012
Los estadounidenses vuelven a enviar a Londres un equipo plagado de estrellas para defender el título que ganaron hace cuatro años. Al frente del equipo están LeBron James, Kobe Bryant, Carmelo Anthony y un joven Kevin Durant, para quien estos son sus primeros Juegos Olímpicos. Los vigentes campeones volvieron a ganar todos los partidos del torneo y se impusieron en la final a los españoles por 107-100, con LeBron anotando 13,3 puntos, 5,6 rebotes y 5,6 asistencias por partido.
Canasta sobre la bocina ante los Pacers - 22/5/2013
La temporada siguiente, los Heat eran favoritos para revalidar su título de la NBA, y rápidamente vencieron a los Milwaukee Bucks y a los Chicago Bulls en los playoffs. En las finales de conferencia, les esperaba una batalla contra los Indiana Pacers. El primer partido, en Florida, ya deparó emociones extraordinarias, y LeBron James decidió la suerte de la victoria en la prórroga, con una acción sobre la bocina. Gracias a él, los Heat ganaron el primer partido y luego agonizaron con los Pacers hasta el séptimo, cuando la victoria les dio el pase a las Finales.
Cuarta defensa del título con Miami Heat - 20/06/2013
Tras vencer a los Pacers, el equipo de LeBron James alcanzó las Finales de la NBA ante los míticos San Antonio Spurs, con Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginobili. El sexto partido pasa a la historia de la NBA, con un triple desesperado de Ray Allen que lleva el partido a la prórroga segundos antes del final del último cuarto. Los Heat pierden 2-3 entonces, pero acaban ganando el partido en una serie a siete partidos. LeBron anota 25,3 puntos, 10,9 rebotes y 7,0 asistencias en las Finales antes de ponerse en los dedos su segundo anillo de campeón.
Récord de 61 puntos en un partido - 03/03/2014
LeBron se ha acostumbrado a anotar con regularidad durante su carrera, pero no ha tenido una actuación histórica en cuanto a puntos por partido. Su récord lo estableció en marzo de 2014, cuando anotó 61 puntos ante los Charlotte Bobcats con los colores de Miami Heat. En total, ha superado los 50 puntos en un solo partido de la NBA 13 veces en su carrera. A efectos comparativos, el récord de la liga son los 100 de Wilt Chamberlain en 1962. Kobe Bryant logró anotar 81 puntos en un solo partido en 2006. Un total de 10 jugadores en la historia han registrado una actuación en la que anotaron al menos 70 puntos.
Regreso a los Cavaliers - 11/07/2014
Tras cuatro temporadas con los Heat y una derrota en playoffs contra los San Antonio Spurs en la 2013/14, LeBron James anuncia en Sports Illustrated que regresa a los Cleveland Cavaliers como agente libre. "Cuando dejé Cleveland, tenía una misión. Buscaba un campeonato y ganamos dos. Nuestra ciudad no ha tenido esa sensación en mucho, mucho, mucho tiempo. Mi objetivo final es traer un campeonato al noreste de Ohio", escribió James. Los aficionados de los Cavaliers se volvieron a enamorar de él y han podido verle desde el inicio de la temporada 2014/15.
Ansiado campeonato contra los Warriors - 19/06/2016
Por segundo año seguido, los Cavs, con LeBron James, y los Golden State Warriors, con Stephen Curry, fueron los protagonistas de las Finales de la NBA. Los de San Francisco defendían el título conquistado en 2015, y en la temporada regular 2015/16 registraron el mejor récord de la historia de la NBA, con 73 victorias y nueve derrotas. A los Cavaliers se les daba por muertos, sobre todo después de cuatro partidos de los playoffs en los que perdían por 1-3, pero entonces se convirtieron en el primer equipo de la historia en ganar los playoffs por ese resultado, y LeBron alcanzó la cima absoluta de su carrera en Cleveland.
Partido de locura ante los Wizards - 06/02/2017
Otra jugada de LeBron que muchos aficionados recordarán de su carrera. Tenemos un partido de temporada regular de la NBA entre los Cleveland Cavaliers y los Washington Wizards. A falta de tres segundos, el equipo de James va perdiendo por un punto y falla un tiro muy fácil que podría haber puesto a los Cavaliers por delante. Momentos después, sin embargo, mete un triple de locura desde una posición lejana, lo que lleva el duelo a la prórroga, en la que ganan los Cavaliers. Un momento así no puede faltar en este texto.
Partido de 51 puntos en las Finales de la NBA - 31/05/2018
Era la primera vez en 25 años que un jugador anotaba 50 puntos en un partido de las Finales de la NBA. En total, solo ha habido siete casos así en la historia de la NBA, tres de ellos desde 1970. En 2018, en el primer partido de la serie entre Golden State Warriors y Cleveland Cavaliers, fue, cómo no, LeBron James quien lo hizo. El partido estuvo tan igualado que necesitó tiempo extra para decidirse, y lo ganaron los Warriors. Más tarde, también ganaron los tres partidos siguientes y se proclamaron campeones de liga, pero la actuación de James hizo historia. De aquel partido, los aficionados también recuerdan un error de JR Smith, que al final, con el partido empatado, falló un tiro que podría haberles dado la victoria.
Fichaje por los Lakers - 01/07/2018
Tras cuatro años en Cleveland, cuatro Finales de la NBA y un campeonato en ese tiempo, LeBron decidió retarse de nuevo. Siendo agente libre, decidió firmar un contrato de cuatro años con Los Ángeles Lakers. Este fue el primer fichaje de James por un equipo de la Conferencia Oeste. El fichaje por los Lakers significaba que James se había convertido en la siguiente gran estrella de este legendario equipo de baloncesto, en el que ya habían participado jugadores de la talla de Kobe Bryant, Magic Johnson y Kareem-Abdul Jabbar, y su popularidad mundial no haría más que aumentar.
Campeonato durante la pandemia - 11/10/2020
Durante la pandemia de 2020, la NBA decidió terminar la temporada en condiciones únicas. Todas las eliminatorias se celebraron en el complejo Disney World, cerca de Orlando. Los jugadores fueron confinados y aislados del mundo para evitar ser infectados. Los partidos se celebraron sin aficionados y los protagonistas no vieron a sus familias durante casi tres meses. LeBron salió victorioso y dijo que este campeonato es el más difícil que ha ganado en su carrera. Los Lakers se impusieron a los Miami Heat por 4-2 en la final, y James registró 29,8 puntos, 11,8 rebotes y 8,5 asistencias por partido en la serie final.
El partido de los 1.000 puntos - 30/12/2020
LeBron James celebró su 36º cumpleaños en la cancha con un récord excepcional. Y es que, en el partido contra los San Antonio Spurs, disputó el partido número 1.000 consecutivo de su carrera en la NBA con al menos 10 puntos anotados. Se trata, con diferencia, de la mayor cantidad en la historia de la NBA, y James pasó al primer puesto de esta clasificación en 2018, cuando sumó 867 partidos consecutivos y superó a Michael Jordan. Ahora ha aumentado su récord a 1.251 partidos con al menos 10 puntos, y la última vez que no lo consiguió fue el 5 de enero de 2007.
Space Jam 2 - 12/07/2021
La fama mundial combinada con unas increíbles habilidades para el baloncesto llevaron a LeBron James a protagonizar Space Jam 2, la segunda parte de la película en la que los jugadores de baloncesto unen fuerzas con Bugs Bunny y el resto del equipo de los Looney Tunes. La producción no convenció a la industria del cine, pero cabe destacar que fue LeBron quien protagonizó la película, que en su primera versión en 1996 fue dirigida por Michael Jordan.
Aniversario del 75º equipo de honor de la NBA - 21/10/2021
Para el 75 aniversario de la NBA, la liga seleccionó a 76 jugadores que, en opinión de los votantes (formados por expertos, jugadores actuales y antiguos, así como entrenadores), más merecían figurar entre los mejores jugadores de la historia de la liga. La presencia de LeBron James en este grupo fue una mera formalidad, ya que el debate sobre quién es el mejor jugador de baloncesto de la historia lleva años abierto, con los votos divididos entre los que eligieron a James y a Michael Jordan.
Partido de 56 puntos para los Lakers - 5/3/2022
Los Lakers tuvieron una temporada difícil, terminando en un decepcionante 11º puesto en la Conferencia Oeste y quedando fuera de la lucha por el título. LeBron, sin embargo, encontró su momento. En el partido contra los Golden State Warriors, anotó 56 puntos en su 19ª temporada en la NBA. Es su tercera mejor anotación en un partido de la NBA. Se convirtió así en el cuarto jugador más veterano en anotar 50 puntos en un partido de la NBA, tras Michael Jordan, Kob Bryant y Jamal Crawford.
Récord de puntos de Kareem Abdul-Jabbar - 8/2/2023
Sin duda uno de los mayores logros de la prolífica carrera de James. Desde 1984, el récord de puntos en la NBA lo ostentaba Kareem Abdul-Jabbar y estaba en 38.387 puntos. LeBron llevaba acumulando puntos desde 2003 y, dos décadas después, todo el mundo del baloncesto fue testigo del momento en que anotó 36 puntos en un partido contra Oklahoma City Thunder, lo que le dio 38.388 puntos en su carrera en la NBA. No hay jugador en el horizonte que pueda arrebatarle ese récord. Sobre todo porque James sigue lanzando a canasta y ya supera los 41.000.
Récord del All-Star Game - 20/02/2023
Desde el All-Star Game de 2005, LeBron James ha participado en todos los partidos de este tipo de su carrera y, en 2023, batió el récord de apariciones en el All-Star Game de la historia de la NBA. En aquel momento, era su 19º partido, aunque ya ha disputado 20 y va camino de jugar el 21º en febrero. Por supuesto, también es el jugador que más puntos ha anotado y más minutos ha disputado en el Partido de las Estrellas, y puede que pronto tenga también el récord de asistencias.
Récord de minutos en las canchas de la NBA - 27/11/2023
Dada la trayectoria de LeBron James, era cuestión de tiempo que batiera el récord de minutos sobre el parqué de la mejor liga del mundo. En noviembre de 2023, LeBron superó a Kareem Abdul-Jabbar en cuanto a minutos totales en temporada regular y playoffs. En ese momento, jugó más de 66.000 minutos en partidos de la NBA. Eso son 1.100 horas, o más de 45 días y noches seguidos jugando en la NBA. Unos días antes de cumplir 40 años, James batió otro récord: el de minutos en un partido solo durante la temporada regular.
Medalla de oro olímpica en París - 10/08/2024
LeBron James optó por saltarse los torneos olímpicos de 2016 y 2021, pero regresó al equipo estadounidense para el torneo de París, disputado unos meses antes de su 40 cumpleaños. Formó equipo con Stephen Curry y Kevin Durant, entre otros, liderando a Estados Unidos hacia otra medalla de oro, la tercera de su colección. En su camino hacia el primer puesto, los estadounidenses se impusieron a todos sus rivales, con James registrando 14,2 puntos, 6,8 rebotes y 8,5 asistencias por partido y ganando el premio MVP de todo el torneo.
Aparición con su hijo - 23/10/2024
El inicio de la temporada 2024/25 fue sin duda el más emotivo para LeBron James en toda su carrera. En su primer partido, Los Ángeles Lakers jugaron en casa contra los Minnesota Timberwolves, apenas unos meses después de que los Lakers hubieran seleccionado en el draft a Bronnny James, el hijo mayor de LeBron. El entrenador, JJ Redick, les dio la oportunidad de hacer historia y, al final del segundo cuarto, LeBron y Bronny se convirtieron en el primer padre e hijo que jugaban en un partido para un equipo de la NBA. Al mismo tiempo, LeBron iniciaba con este partido su 22ª temporada en la liga, algo que sólo Vince Carter había logrado antes.