Equipo de la semana: los Cleveland Cavaliers
10 victorias en 11 partidos. Tras un inicio de temporada titubeante y con rumores crecientes sobre una posible reestructuración de la plantilla, los Cavs por fin han encontrado su ritmo. Sorprendió ver a un equipo que ganó la Conferencia Este la temporada pasada caer de repente al nivel de play-in. Sin embargo, su reacción ha sido contundente y ha devuelto a Cleveland al top 4 del Este.
Con James Harden ahora en lugar de Darius Garland, el objetivo está claro: resarcirse de la decepcionante actuación en los playoffs del año pasado. El título sigue siendo la meta, Donovan Mitchell continúa como líder y es el quinto máximo anotador de la NBA. La única preocupación es la lesión de Evan Mobley, que se ha perdido la mayor parte de esta racha. Si regresa al cien por cien, los Cavs serán candidatos serios en los playoffs.
Decepción de la semana: los Dallas Mavericks
Esta vez está claro: en Texas no hay ambición ni siquiera de play-in. Los Mavs acaban de encadenar nueve derrotas consecutivas, firmando una temporada que terminará lo más abajo posible. El draft de 2026 se espera especialmente potente y en Dallas no quieren dejar pasar la oportunidad de sumar a un talento universitario de primer nivel junto a Cooper Flagg.
El número uno del último draft acaba de firmar una gran racha, incluyendo un partido de 49 puntos ante Charlotte para batir otro récord desde su llegada. Pero ahora está lesionado y no sorprendería que no vuelva a jugar en lo que queda de temporada. Un año después del inolvidable traspaso de Luka Doncic, el futuro ilusiona, pero el presente es desolador.
Jugador de la semana: Cade Cunningham
Curiosidad: el número uno del draft de 2021 está anotando ligeramente menos que la temporada pasada (25,3 frente a 26,1). ¿La diferencia? Los Pistons terminaron sextos la temporada pasada, pero ahora están en camino de acabar la fase regular en lo más alto de la Conferencia Este. Y eso es, sobre todo, gracias a su base, dos veces All-Star.
Es el segundo mejor asistente de la liga (9,6 asistencias), justo el director de juego que Detroit buscaba cuando lo eligió en 2021. Los Pistons atraviesan un gran momento, con ocho victorias en los últimos diez partidos, y con cinco partidos de ventaja sobre los Celtics, el factor cancha en los playoffs está al alcance. En cuanto a Cunningham, un puesto entre los cinco primeros del MVP está a su alcance, y aún tiene margen de mejora en su mejor etapa como profesional.
La jugada de la semana: Quentin Jackson
Últimamente hemos visto muchos mates espectaculares en la NBA, pero nos quedamos con el del jugador de los Pacers. ¿Por qué? A toda velocidad, es un auténtico espectáculo, y el pobre Egor Demin vive su “bienvenida a la liga” en su temporada de debut.
La historia de la semana: el All-Star Game se desmorona
Hace casi diez años que el All-Star Game abandonó el tradicional formato Este vs. Oeste para dar paso a cambios constantes. Cuartos como mini-partidos, capitanes eligiendo sus equipos, dos, tres e incluso cuatro equipos, con entrenadores famosos o exjugadores. Nada ha funcionado: el evento ha perdido todo su sentido. Y este año puede tocar fondo.
Dos equipos estadounidenses y uno internacional. Los criterios de selección no están claros. Pero lo más importante es que el sistema de conferencias ha quedado de lado. Con Steph Curry (Oeste) fuera, lo reemplaza Brandon Ingram (Este). Luego Giannis Antetokounmpo (Este) también se cae y De'Aaron Fox (Oeste) ocupa su lugar. Pero para equilibrar el equipo internacional, entra Norman Powell (estadounidense-jamaiquino). ¿Confuso?
Nosotros también lo estamos. El All-Star Game perdió su esencia hace tiempo. Los aficionados solo quieren un partido intenso con las grandes estrellas de la NBA, deseando demostrar por qué son los mejores. En cambio, tenemos jugadores que no quieren arriesgarse a una lesión antes de los playoffs, una liga que lo permite y crea cortinas de humo para desviar la atención, y formatos de partido cada vez más enrevesados.
Nos vemos el año que viene para hacer exactamente el mismo análisis.