McLaren y Mercedes se repartieron el 'botín' durante la jornada del viernes: dominio de George Russell en los primeros libres y de Lando Norris unas horas más tarde. En los últimos entrenamientos, ya el sábado, el propio piloto británico volvió a imponer su ley para llegar con fuerza a la lucha por la 'pole position'.
Así te hemos contado la sesión de clasificación:
Q1
Sainz salió pronto y, no mucho después, vio cómo su excompañero Leclerc le destronaba. Todo normal hasta aquí, pues su batalla era claramente otra. A medida que los pilotos empezaban a rodar, el español iba bajando en la tabla. Y por si fuera poco, se llevó un pequeño susto al calcular mal en una curva. Nada que lamentar. Finalmente, con muchísimo suspense, logró el objetivo de avanzar a la Q2, al contrario que Albon, el otro representante de Williams.
Alonso fue protagonista por dos razones: cuando se determinó que había sido molestado por Stroll, lo que provocó una bandera amarilla, y en el momento en el que se confirmó que partirá último en la gran cita del fin de semana. El asturiano no tenía ninguna expectativa en tierras catalanas y, a medida que van pasando las horas, queda claro que Aston Martin está siendo un mero figurante de principio a fin... para desgracia de una afición entregada.
Q2
Aparte de los tres corredores mencionados, tres más dieron por terminada su aventura sabatina: Valveri Bottas, Sergio Pérez y Esteban Ocon. Todos los favoritos habían cumplido con creces en una Q1 en la que el líder fue Lewis Hamilton gracias a su marca de 1:15.625. En esa misma línea, aunque ahora sin ser la referencia, el británico siguió su camino y logró el billete para la Q3, un objetivo también cumplido por Charles Leclerc.
Carlos necesitaba cierta ayuda divina, en una de las ciudades que el papa León XIV visitó durante su gira por el país, de cara a estar entre los 10 primeros de la parrilla. Y como era de esperar, el ex de Ferrari se quedó fuera del exclusivo grupo del que ya no forma parte. Su 16ª plaza no sabe tan mal en comparación a la situación de Fernando, pero tampoco es un buen resultado ni invita precisamente al optimismo para lo que se avecina este domingo.
Oscar Piastri sufrió un poco, lo que podía considerarse un aliciente para el aficionado que aguardaba a los minutos finales, antes de garantizar su presencia en la última ronda. George Russell, por contra, marcó la diferencia con un registro de 1:15.228 y cogió impulso para el tramo definitivo. En el bando opuesto, en el de Carlos Sainz, estaban Arvid Lindblad, Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto, Pierre Gasly y Oliver Bearman.
Q3
La emoción estaba servida: fiesta privada con solo 10 invitados y con Nico Hülkenberg como gran sorpresa. Para el alemán era ya un premio formar parte de ese club tan selecto, pero quería dar un paso más. Seguramente no le hubiera gustado que fuese así, pero la realidad es que el accidente que sufrió C. Leclerc, quien impactó su coche contra las protecciones, ya le colocaba automáticamente en el noveno puesto. Bandera roja en pista.
Después de que pudieran retirar el vehículo, Russell salió como un cohete y ganó enteros para quedarse con la pole. Antonelli, sin embargo, se puso a su altura y convirtió la qualy en algo así como una pelea interna de Mercedes, actual líder del campeonato de constructores. Esa lucha casera la rompió a última hora un tal Hamilton, siete veces campeón del mundo e incansable a sus 41 años, que se quedó a milésimas del premio gordo.
Norris y Verstappen, ambos en un segundo plano, cerraron el top cinco en ese mismo orden. Mucho más satisfecho estará el francés Hadjar, que tendrá la oportunidad de hacer algo importante al ser sexto, justo por delante de un Piastri al que se le complica bastante la pugna por la gloria. El neozelandés Lawson terminó octavo y tendrá detrás a Hülkenberg.