Después de una primera carrera un poco confusa en Melbourne, la temporada 2026 cobró vida para mí en el Gran Premio de China. En gran parte porque las carreras y los argumentos fueron mejores, pero no voy a fingir que el hecho de tener que poner el despertador a las 7 de la mañana en lugar de a las 4 no influyó. Intentar asimilar el superclip y la aerodinámica activa con tres horas de sueño es brutal.
Aunque hubiera tenido que luchar de nuevo contra la falta de sueño, creo que la carrera de Shangái no habría tardado en despertarme, y que habría dado lugar a un nuevo ganador y a unas carreras alocadas rueda a rueda.
Estas son mis principales conclusiones.
Antonelli, más que un segundón
Lo buena que sea una temporada de F1 cuando un equipo tiene un coche mucho mejor que el resto depende en gran medida de lo bueno que sea el segundo piloto de ese equipo. Si desafiará a su compañero de equipo por el título como hizo Oscar Piastri, o si dejará que ese compañero de equipo domine toda la temporada como hizo Sergio Pérez. Es difícil saber en qué bando caerá Kimi Antonelli este año, pero hubo algunos signos muy emocionantes en su segunda ronda.
Es cierto que el fin de semana de George Russell se vio descarrilado por un problema mecánico en la sesión de clasificación, pero el modo en que Antonelli lo aprovechó fue impresionante. Realizó una vuelta excelente para convertirse en el poleman más joven de la historia en una carrera principal, mantuvo la calma para contener a Charles Leclerc y volver a ponerse por delante de Lewis Hamilton al inicio de la carrera, y ya no miró atrás.
Russell habría sido obviamente una amenaza mucho mayor si se hubiera clasificado mejor y no hubiera tenido que pasar tiempo luchando con los Ferrari, pero incluso cuando los superó y tenía aire limpio, no fue capaz de recortar distancias con el líder de la carrera. No había nada que sugiriera que el británico podría haber superado cómodamente a los otros Mercedes si las cosas hubieran sido más fáciles para él, tal era el ritmo de Antonelli.
Probablemente no será así en todas las carreras de la temporada, ya que Antonelli está mucho menos desarrollado que Russell y es poco probable que Toto Wolff permita que surja una batalla dentro del equipo, pero el hecho de que el italiano ya sea capaz de ir mano a mano con un piloto tan bueno como Russell en su día, con sólo 19 años de edad, es realmente algo.
Con el debido respeto al mexicano, Kimi Antonelli no es Sergio Pérez.
La emocionante lucha de Ferrari da esperanzas para una nueva era
La carrera del domingo habría puesto una sonrisa en la cara de muchos italianos, y no sólo porque vieran a uno de los suyos ganar una carrera por primera vez en 20 años.
Detrás de Antonelli, el resurgimiento de Hamilton continuó, con el veterano más que un rival para Leclerc por segunda carrera consecutiva, y eso llevó a una batalla absolutamente emocionante que proporcionó una esperanza real tanto para los fans de Ferrari como para la nueva era de la F1.
Los pilotos intercambiaron sus posiciones en numerosas ocasiones mientras luchaban por el tercer puesto, y no sólo por el despliegue de energía. Iban codo con codo en zonas de la pista donde realmente no era un factor, y eso es gracias a las nuevas reglas.
En la era anterior, los coches tenían demasiados problemas con el aire sucio para seguirse de cerca durante largos periodos de tiempo, y eran demasiado anchos y pesados para poder pasar por secciones estrechas uno al lado del otro sin entrar en contacto. Ahora que son más estrechos, más ágiles y producen menos aire perturbador, pueden rodar mucho más cerca unos de otros, lo que ha contribuido en gran medida a que Hamilton y Leclerc hayan protagonizado algunas de las mejores carreras que se han visto en este deporte en los últimos años.
Su batalla fue una buena señal para la F1 por otra razón también, porque demostró que Ferrari tiene dos pilotos que rinden a un nivel extremadamente alto, en un coche que hace exactamente lo que quieren que haga en las curvas. Como resultado, hay muchas razones para creer que realmente pueden llevar la lucha a Mercedes si pueden mejorar su unidad de potencia.
Verstappen, un mal perdedor
La batalla entre Hamilton y Leclerc, así como los roces que tuvieron con los pilotos de Mercedes, emocionaron a muchos aficionados, pero según Max Verstappen, "si a alguien le gusta esto, entonces realmente no sabes cómo son las carreras", lo que me molestó un poco.
El holandés ha criticado las nuevas reglas desde el comienzo de la temporada, y creo que ha tenido razón en mucho de lo que ha dicho, pero en realidad no tiene derecho a decir a los aficionados lo que deben y no deben disfrutar.
Como él, muchos echan de menos el sonido de los motores V8 y la visión de coches más rápidos, y eso está bien, pero a muchos no les importa y simplemente disfrutan viendo a los pilotos luchar por la posición, y eso también está bien. No hay una forma objetivamente superior de carreras que tenga que gustar a la gente y una forma objetivamente inferior de carreras que tenga que disgustarles para que sean "verdaderos" aficionados.
También creo que la afirmación de Verstappen de que no le gustan las nuevas reglas no porque le hayan hecho caer en la parrilla, sino porque simplemente ama la Fórmula 1 y quiere lo mejor para ella, es un montón de basura, para ser franco.
Si ese fuera el caso, si realmente le importara la calidad de la F1 más que su propio éxito personal, ¿por qué no habló cuando se rompieron las reglas para establecer un final emocionante para la temporada 2021? Al hacer eso, la F1 creó carreras más artificiales que cualquiera producida por un paquete de baterías, enfureció a millones de aficionados y dañó masivamente su propia reputación. Para responder a esa pregunta, basta con ver quién se convirtió en campeón del mundo como resultado de ese escándalo.
Verstappen, que comete errores atípicos en un coche que carece tanto de ritmo como de fiabilidad, está muy descontento con cómo le está yendo la nueva era hasta ahora. Estaría cantando una canción muy diferente si hubiera conseguido el fichaje por Mercedes que supuestamente quería el año pasado.
Los españoles, una de cal y otra de arena (por César Suárez)
Si a Verstappen le parece mal la nueva F1, qué piensa Fernando Alonso sobre eso. Para responder a la pregunta, el asturiano debería, al menos, poder exigir a su Aston Martin. Pero no hay forma. La unidad de potencia de Honda es basura: ni potencia ni fiabilidad. Y para colmo, pone en riesgo la salud de sus pilotos. Esto que está sufriendo Fernando Alonso, y también Stroll, es peor que en la época de McLaren con su famoso 'GP2 engine' que tanto malestar causó en la fábrica japonesa. O se ponen estos las pilas, nunca mejor dicho, o el ridículo alcanzará cotas mayúsculas e inimaginables. ¿Correrá el kart de Mario Bros más que el Aston Martin Honda?
El que sí corre es el Williams. O mejor dicho, el Williams en las manos de Carlos Sainz. Acabar octavo, sumar dos puntos y contener a otros coches más veloces y, sobre todo, ligeros, da una idea de lo muy bueno que es el madrileño. Si el equipo consigue reducir el peso de su monoplaza, lo mismo vemos a Sainz incluso luchar por podios más temprano que tarde. De momento, nos conformamos, que no es poco, con el botín que ha sacado del último Gran Premio.
