Sin ganar desde la última carrera de la temporada pasada en Abu Dabi, el neerlandés quiere no solo reafirmar su condición de aspirante al título, sino también ver cómo Red Bull supera los problemas de rendimiento que le han afectado este año.
Lograr ambos objetivos podría convencerle además de asegurar su futuro a largo plazo con el equipo firmando un nuevo contrato.
Verstappen ganó en Austria en 2018, 2019, 2021 y 2023, y también se impuso en el Gran Premio de Estiria 2021, disputado en el Red Bull Ring durante la pandemia. Ningún otro piloto suma más de una victoria en Austria.
"Austria es una carrera de casa para el equipo y me ha ido muy bien allí en el pasado", comentó Verstappen.
"Tenemos buenos recuerdos allí. Es un reto interesante. Todas las curvas son bastante diferentes, así que el equilibrio es realmente importante.
Necesitas rendimiento tanto en curvas rápidas como lentas, buena tracción y controlar bien la energía y la potencia del coche. Tenemos un nuevo paquete este fin de semana, así que espero que podamos estar más cerca de donde queremos estar".
El circuito, corto, rápido y pintoresco, propiedad de Red Bull y situado en los Alpes de Estiria, favorece las carreras ajustadas y podría deparar otro cambio de ganador tras la victoria de Ferrari con su siete veces campeón Lewis Hamilton, que puso fin a la racha de seis triunfos consecutivos de Mercedes al lograr su primera victoria con la escudería roja en España.
Cinco de esas victorias de Mercedes llegaron de forma consecutiva gracias al joven italiano Kimi Antonelli, que lidera el campeonato de pilotos con 41 puntos de ventaja sobre Hamilton.
Hamilton confirmó su gran momento con una actuación dominante en Cataluña para sumar su victoria número 106 en la Fórmula 1 y, con cuatro carreras en cinco semanas, tiene la oportunidad de lanzar su asalto al octavo título mundial.
Antonelli sufrió su primer abandono en España y buscará sobreponerse tanto a las previsibles condiciones de ola de calor tropical como a sus rivales para ampliar su ventaja.
Al igual que Red Bull y Ferrari, que llevan una importante mejora de motor para intentar alcanzar la histórica victoria número 250 en la F1, Mercedes también presenta un paquete de mejoras en un circuito donde George Russell ganó en 2024.
McLaren también será una amenaza seria. El vigente campeón Lando Norris ganó saliendo desde la pole el año pasado, cuando el equipo sumó su séptima victoria en este trazado, y este viernes probarán un alerón trasero experimental en los entrenamientos libres.