A las 15:04 dio comienzo el GP de España en Madring con una salida de auténtica locura. Lando Norris defendió sensacionalmente su primer puesto, con Kimi Antonelli saltando por todas las escapatorias posibles, hasta el punto de tener que devolverle la posición al de McLaren en dos ocasiones.
Verstappen, perro viejo él, tuvo una estrategia agresiva partiendo con neumáticos blandos, el único junto con Hamilton, y también se salió en la primera curva, pero impidió dejar que el '44' recuperara su lugar alegando que este le había forzado a salirse y que evitó un choque. De hecho, aprovechó una de las excursiones de Antonelli por el exterior para colocarse segundo, aunque finalmente tuvo que volver a la cuarta plaza antes de subir nuevamente a la tercera en el quinto giro.
En mitad de todo ese caos, Hamilton tocó el muro con el lado izquierdo de su Ferrari y comenzó a vivir una pesadilla con un sobrecalentamiento severo de sus frenos que lo convirtió en un verdadero peligro sobre ruedas. Se acabó retirando en la séptima vuelta.
Mal inicio de Alonso, bueno de Sainz
Por detrás, los españoles pelearon, como casi siempre en la temporada 2026, por rascar algunas posiciones en la zona de abajo. Se le dio muy bien a Carlos Sainz, que subió tres escalones, hasta el 17º, tras una penalización en la clasificación, y algo peor a Fernando Alonso, que resultó adelantado por su compatriota y bajando al 18º.
En plena lucha por devolverle el adelantamiento al madrileño, el asturiano se lanzó por el exterior en la curva 5 y se tocó con el Williams, dejando tocado el alerón delantero de su Aston Martin y quejándose de la forma de cerrarle del '55': "Me ha empujado contra el muro y en la salida estuvo a punto de chocar dos veces", exclamó el '14' por radio. El movimiento le costó cinco segundos de sanción a Sainz.
Las primeras 15 vueltas tuvieron de todo y una bandera amarilla acompañada del Safety Car virtual por la baja de Lance Stroll puso las cosas todavía más interesantes. A Verstappen y Antonelli les vino de perlas, mientras que McLaren cometió el error de mandar a Norris a destiempo a boxes, donde realizaron una parada desastrosa de siete segundos, reenganchádose a la carrera en quinta posición, a 17 segundos de un Leclerc que se autoinvitó a una fiesta en la que no se le esperaba.
Colapinto aguardó en la sombra
También aprovechó muy bien el Safety Car virtual Alpine con Franco Colapinto, que aunque paró y cayó al décimo lugar, cambió las gomas medias por duras y seguramente ya no tendría que pasar por boxes hasta el final, ubicandose muy bien de cara a finalizar entre los seis o siete primeros en Madring.
Llegados 34º giro, Sainz amplió su calvario con una nueva penalización, 'Checo' Pérez tuvo que abandonar a causa de la falta de fiabilidad de Cadillac y Fernando Alonso volaba con neumáticos blandos (el que más adelantamientos realizó), pero necesitaría detenerse a hacer un último cambio.
Lando Norris, por su parte, luchó contra los elementos firmando una vuelta rápida tras otra, tratando de mitigar la losa del fallo estratégico del inicio. Con todo, la empresa se antojaba muy complicada, teniendo en cuenta la comodidad de Leclerc en la cabeza de carrera y un Antonelli que apuntaba a ser el primer ganador en el circuito de la capital de España cuando el monegasco realizara su parada.
Nada de eso iba con Carlos Sainz, que términó abandonado después de 45 giros. Un poco más adelante, Leclerc realizó su parada con la intención de evitar que un George Russell muy veloz le arrebatara el cuarto lugar. Así las cosas, el trazado quedo despejado para que el líder del campeonato del mundo
Finalmente, Antonelli aprovechó el regalo de Mclaren, convirtiéndose en el primer ganador de la historia del nuevo Gran Premio de España y mirando muy de cerca su primera corona Mundial. Verstappen aguantó el tipo y terminó segundo, mientras que Norris cerró el podio con el tercer puesto. Colapinto firmó una meritoria séptima posición.