Centro de datos del UCAM Murcia-Barça
Arrancaron los playoffs con la eliminatoria que, sobre el papel, se presentaba como la más equilibrada. El UCAM Murcia, cuarto clasificado, cerró la fase regular con una victoria ante el Hiopos Lleida que le permitió alcanzar su 25º triunfo del curso.
Enfrente estaba un Barça tocado anímicamente tras el duro golpe sufrido ante el Valencia Basket en el Palau, una derrota que le relegó a la quinta posición. Los azulgranas habían encadenado seis victorias consecutivas, pero aquella contundente caída frenó en seco el optimismo con el que afrontaban las eliminatorias por el título.
El inicio en el Palacio de los Deportes de Murcia fue espeso y con escaso acierto ofensivo. Hubo que esperar varios minutos para que ambos equipos encontraran ritmo y comenzaran a soltarse en ataque.
Al término del primer cuarto se llegó con un marcador corto. En el conjunto local destacó Cacok, autor de la mitad de los puntos de su equipo, mientras que Juani Marcos lideró la anotación azulgrana con la misma cifra que el interior estadounidense.
Impulsado por el empuje de su afición, el UCAM llegó a disfrutar de una ventaja de cinco puntos, pero el Barça reaccionó con un parcial de 4-11 para darle la vuelta al marcador y cerrar el primer periodo con un ajustado 14-16.
La mordedura de la Mamba Vasca
Aunque no fue inmediato, ya que los murcianos comenzaron fuertes la segunda manga, llegando a colocarse con una ligera ventaja. Brizuela rizó el rizo al recibir una antideportiva que él mismo se encargó de castigar.
La Mamba Vasca demostró tener la muñeca caliente, liderando un parcial de 0-12 que obligó a Sito Alonso a detener el partido al ver en el marcador la mayor diferencia hasta ese momento.
Kelan Martin, con un triple y un 2+1 consecutivo, dio tregua a los locales, pero el 27-32 se disipó como un azucarillo.
El '8' barcelonista siguió a lo suyo y contribuyó con tres canastas a un parcial aún más sangrante que colocó el +17 a favor de los de Xavi Pascual.
Sin reacción de los universitarios, el Barça se marchó a los vestuarios con un +16, del que mucha culpa tuvo Brizuela gracias a sus 16 tantos y 12 de valoración.
No mejoró el equipo local nada más comenzar la segunda mitad. El Barça rozó los 20 puntos de ventaja, pero el UCAM le puso remedio de inmediato gracias a varios aciertos de Radebaugh desde la línea de 4,60.
Sin embargo, fue un espejismo, ya que el Barça volvió a pisar el acelerador y colocó el 39-59 en el marcador. Y aunque todavía quedaba mucho partido por delante, parecía complicado atisbar una posible remontada.
Un arreón local de 11-3 antes de afrontar el último cuarto encendió a toda la grada y dejó el encuentro con un +12 a favor de los culés.
El UCAM no puede ni toser al Barça
Aunque ese intento de remontada duró lo que tardó en comenzar el último tramo del partido. Una canasta de Joel Parra para cerrar la tercera manga y un parcial de 2-12 de salida colocaron el 54-78, dejando prácticamente finiquitado el primer duelo de la serie.
Xavi Pascual y los suyos aprovecharon para cerrar un partido en el que recuperaron el factor cancha, retomar la confianza tras el varapalo de la última jornada de la fase regular y encaminaron un pase a semifinales, donde se enfrentarán al vencedor de la serie entre Real Madrid y La Laguna Tenerife.
MVP
En el bando local, Radebaugh fue el mejor con un 10+8. Kelan Martin fue el máximo anotador con 12 unidades.
Brizuela, gracias a una primera mitad excelsa, acabó ocn un 18+5. Vesely, con un 10+4, también mostró un gran papel.