Leivinha llevaba varios años luchando contra el Alzheimer, aunque la causa oficial de su muerte no ha sido revelada.
El exinternacional brasileño vistió la camiseta del escrete entre 1968 y 1978, sumando 27 partidos y siete goles. Uno de esos tantos quedó para siempre en la historia al ser el gol número mil de la selección de Brasil (marcado ante Bolivia, en 1973).
Leivinha también fue convocado para el Mundial-74, un año antes de marcharse a Europa para firmar por el Atlético de Madrid. El exjugador figura entre los 15 máximos goleadores históricos del Palmeiras. En total, ha disputado 267 partidos con el club paulista (158 victorias, 80 empates y 29 derrotas) y ha marcado 108 goles.
Nacido en Novo Horizonte (São Paulo), Leivinha comenzó su carrera en Linense, antes de pasar a la Portuguesa. Su debut con el Palmeiras fue en marzo de 1971. En poco más de cuatro años en el club del Parque Antarctica, el eterno dorsal ocho acumuló trofeos, siendo pieza clave en los títulos del bicampeonato brasileño (1972 y 1973) y del bicampeonato paulista (1972 y 1974).
Su traspaso al Atleti se concretó justo después de que el Palmeiras ganara el tradicional Torneo Ramón de Carranza, venciendo al Real Madrid por 3-1 en la final, con un gol del propio Leivinha. Debido a problemas físicos crónicos, el exdelantero se vio obligado a retirarse prematuramente, con solo 29 años.