Neymar, máximo goleador histórico de Brasil, afirmó a finales de julio que ya no quería jugar con la selección, semanas después de sugerir que su carrera internacional había terminado tras la derrota ante Noruega en octavos de final del Mundial.
"El final del ciclo con la selección llega para todos", declaró a Reuters Cafú, el jugador con más partidos en la historia de Brasil, con 150 apariciones.
"Lo más importante es que su ciclo fue exitoso. Dejó huella e hizo historia con Brasil en el fútbol mundial. Sus números con Brasil son increíbles. Su etapa con la selección fue muy honorable".
La derrota ante Noruega supuso la eliminación más temprana de Brasil en un Mundial desde 1990 y prolongó la espera de los pentacampeones por conquistar un sexto título mundial, lo que ampliaría su propio récord.
Neymar, que disputó cuatro Mundiales, marcó 80 goles y dio 58 asistencias en 130 partidos con Brasil, pero solo ganó un título internacional absoluto: la Copa Confederaciones de 2013.
Cafú, campeón del Mundial en 1994 y 2002, afirmó que Brasil debe centrar ahora su atención en la próxima generación bajo las órdenes de Carlo Ancelotti, quien está comenzando una reconstrucción con la vista puesta en el Mundial de 2030.
"Estoy plenamente convencido de que 2030 será completamente diferente", afirmó Cafú, que jugó a las órdenes de Ancelotti en el conjunto italiano AC Milan.
"Brasil tendrá una oportunidad y una posibilidad real de ganar ese Mundial. Es un nuevo ciclo, un nuevo proyecto. Ancelotti tendrá ahora tiempo para trabajar e implantar su sistema táctico".
Ancelotti, que asumió el cargo en 2025 y seguirá al frente durante el ciclo hasta 2030 tras la eliminación del Mundial, ha aprovechado los últimos amistosos para probar a numerosos jugadores nuevos. Casi dos tercios de la convocatoria de Brasil para el Mundial se perdieron la primera gira del equipo después del torneo, en la que ocho jugadores debutaron con la selección.
La semana pasada, el técnico italiano convocó otra lista experimental para los amistosos de noviembre contra Japón y Singapur, e incluyó a cinco jugadores que aún no habían sido internacionales.
"Una reconstrucción siempre es valiosa, especialmente cuando se trata de la selección de Brasil", afirmó Cafu. "Con estos jóvenes junto a los jugadores experimentados, Brasil puede desarrollar la química adecuada".