La primera final. Así describe Carlo Ancelotti el partido en Houston ante Japón. Unos octavos de final complicados, teniendo en cuenta que el rival ya ha vencido a la Canarinha, aunque fuera en un partido amistoso.
Un 3-2 en octubre demostró a la selección brasileña que los japoneses no deben subestimarse.
"Necesitaremos una mentalidad muy fuerte", comenzó Carlo Ancelotti en la rueda de prensa, "mucho corazón e ideas claras. Tenemos que estar preparados para cualquier cosa que pueda pasar en un partido de eliminación directa, porque en estos encuentros realmente puede pasar de todo.
Creo que el equipo está listo, motivado y confiado. Los dos últimos partidos han salido bien y estaremos preparados para cualquier situación."
Un partido a vida o muerte que puede pesar mentalmente en los jugadores, aunque el técnico de Brasil intenta restar importancia a la presión: "Al final, sigue siendo un partido de fútbol, aunque forme parte de un evento extraordinario como el Mundial.
Hay que saber manejar la presión manteniendo la concentración en lo que hay que hacer en el campo. Tendremos que cuidar cada aspecto, tanto en defensa como en ataque, jugando como un equipo.
Nos enfrentamos a un rival fuerte, organizado y de calidad, así que tener las ideas claras será fundamental.
La experiencia de los brasileños es sin duda mayor que la de los jugadores japoneses, una fortaleza para Brasil que Ancelotti espera que marque la diferencia en el partido: Es un factor muy importante. Brasil cuenta con muchos jugadores muy experimentados que saben perfectamente cómo prepararse y cómo jugar este tipo de partidos. Por eso tengo mucha confianza."
Saga Neymar
Y, por supuesto, no faltó la inevitable pregunta sobre la gran historia de este Mundial: la evolución y posible presencia de Neymar durante el partido.
"Está mejorando mucho", comentó Ancelotti, "y en la última semana ha progresado bastante. Es una pena que no haya podido entrenar con regularidad desde el inicio de la concentración, pero ahora puede trabajar durante más tiempo y se encuentra en buenas condiciones. Si juega o no dependerá del contexto y de cómo se desarrolle el partido."
Sigue el partido en Flashscore.
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