Brasil levantó por última vez la Copa del Mundo en el año 2002. Lo hizo con un equipo legendario en el que Ronaldo Nazario fue la estrella. Sin embargo, Scolari dejó fuera de la expedición a Mário Jardel (53), uno de los mejores delanteros del planeta en aquel entonces.
Ahora, 24 años después, el goleador desvela que el mazazo de la no convocatoria le hizo caer en un pozo del que le ha costado mucho salir: "Estaba entre los cinco mejores delanteros del mundo. Marqué 55 goles en 42 partidos con el Sporting y gané la Bota de Oro, pero nadie me dio nunca una explicación. Mi vida se acabó ahí", aseveró.
Posteriormente relató que ese episodio casi le conduce a la muerte: "Caí en una depresión y empecé a beber en exceso. En el verano de 2003 probé la cocaína. Me hacía sentir vivo y no deprimido. Una vez estuve despierto durante una semana entera. Después sufrí una sobredosis y estuve a punto de morir", contó.
Después de ver por televisión cómo su país se colocaba la quinta estrella sobre el escudo, todo fue mal para Jardel, incluido un traumático paso por el Ancona italiano: "Solo tengo recuerdos negativos. No cobré durante seis meses y apenas jugué tres partidos. Era un club mal gestionado que acabó quebrando", dijo.