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Hubo una época en la que la columna vertebral de la equipa das quinas se escribía en buen portugués. En 2004, el Oporto campeón de Europa de José Mourinho alimentó el sueño en la Eurocopa disputada en casa. En 2016, el Sporting tuvo una presencia importante en un equipo que acabó conquistando, en Francia, el primer gran título de la historia del fútbol portugués. Ahora, en el Mundial-2026, hay una nueva influencia que atraviesa el grupo de Roberto Martínez: el bicampeón europeo Paris Saint-Germain.
El poderoso club francés está representado por cuatro jugadores en la convocatoria lusa y el vínculo no es solo numérico. Nuno Mendes, Vitinha y João Neves parten como piezas clave en los planes del seleccionador para el once inicial, mientras que Gonçalo Ramos aparece como la alternativa natural para la delantera, en una zona todavía marcada por la presencia de la leyenda viva Cristiano Ronaldo.
Más que jugadores acostumbrados a compartir vestuario en la capital francesa, Portugal lleva al Mundial a cuatro futbolistas que, en los dos últimos años, se han consolidado en uno de los mejores equipos del mundo, ganador de las dos últimas ediciones de la Liga de Campeones y subcampeón del Mundial de Clubes. Por eso, la presencia de este cuarteto aumenta el grado de responsabilidad de cara a este Mundial, en el que la selección portuguesa se presenta como una de las principales candidatas al oro.
Nuno Mendes: el elemento explosivo por la banda
Con 23 años, Nuno Mendes afronta su cuarta fase final de una gran competición de selecciones, entre Eurocopas y Mundiales, y llega al Mundial-2026 como una de las referencias mundiales en su posición. El lateral izquierdo ofrece a Roberto Martínez una solución poco habitual: capacidad para defender en campo abierto, proyección constante por la banda y calidad para aparecer por dentro o en el último tercio.
Formado en el Sporting, Nuno Mendes se aleja del prototipo clásico de lateral. Por su potencia, explosividad y lectura de los momentos ofensivos, es una amenaza constante tanto en la construcción como en el ataque, capaz de empujar al equipo hacia adelante y crear superioridades. En una Portugal que disfruta teniendo el balón y jugando en campo rival, esa profundidad puede ser decisiva.
Vitinha: el director de orquesta
Hay quienes dicen que es el mejor centrocampista del mundo. Otros no dudan en afirmar que es el mejor jugador del planeta. Lo cierto es que Vitinha, considerado el tercer mejor futbolista del último año, llega al Mundial en un momento dulce. En el Paris SG, se ha convertido en el director de la sinfonía creada por Luis Enrique, marcando la circulación, el ritmo de juego y la conexión entre líneas.
Es un futbolista superlativo en la forma de decidir cuándo acelerar, cuándo pausar y cuándo atraer la presión para liberar a sus compañeros. Se ha vuelto imprescindible para el club parisino y se espera que asuma el mismo rol en la selección portuguesa, sobre todo en una fase final donde los detalles y los ritmos emocionales son clave. Contar con un jugador de esta categoría, en un centro del campo que también tiene nombres como João Neves, Bruno Fernandes y Bernardo Silva, es un auténtico lujo.
João Neves: el punto de equilibrio
João Neves es el más joven de este cuarteto, pero sus 21 años no reflejan la madurez, muy por encima de la media, que demuestra en el campo. En el Paris SG, ha confirmado todo lo que ya prometía cuando despuntó en el Benfica: intensidad sin balón, capacidad de presión y agresividad competitiva. Pero reducirlo solo a su trabajo defensivo sería injusto.
Su mapa de pases en la última edición de la Ligue 1 muestra a un jugador con enorme participación en la construcción, con 1.039 pases registrados y un 91% de acierto. Son cifras que reflejan no solo volumen, sino también calidad en la toma de decisiones. Trasladando todo esto a la selección portuguesa, João Neves da a Portugal capacidad para presionar arriba, recuperar rápido y mantener el control del balón. Es el tipo de centrocampista que permite a un equipo ser dominante sin perder el equilibrio.
Gonçalo Ramos: la alternativa con olfato goleador
El dorsal 9 de Portugal parte, de inicio, en una situación diferente al resto. Con Cristiano Ronaldo aún como referencia ofensiva, el delantero del Paris SG aparece más como solución que como titular indiscutible. Aun así, su importancia no debe subestimarse. En un torneo largo, con diferentes contextos de partido, Gonçalo Ramos puede aportar características muy útiles.
Su mapa de toques en la Ligue 1 2026/27 muestra a un delantero con presencia constante en zonas de remate, pero también con capacidad para participar fuera del área. Es decir, no es solo un ariete de último toque. Trabaja, se asocia, ataca los espacios y ofrece una presencia más móvil en ataque. Para Roberto Martínez, puede ser una alternativa importante cuando Portugal necesite mayor presión en la salida rival, ataques a la profundidad o una presencia renovada en el área.
Marca PSG
La influencia parisina no convierte a Portugal en una extensión del Paris SG, pero ayuda a entender una parte importante de su identidad competitiva. Hay intensidad, criterio, movilidad y una clara costumbre de jugar partidos de máxima exigencia, ingredientes que Roberto Martínez puede trasladar a una selección repleta de talento y obligada a asumir responsabilidades en el Mundial-2026.