Los derbis regionales le sientan bien a Villarreal y es una suerte. Con 7 puntos de 9 ante Elche (0-0), Levante (3-1) y Valencia (1-2), el submarino amarillo ha salvado lo esencial. Sin embargo, con solo 12 puntos en 11 jornadas, el inicio de Íñigo Pérez en el banquillo no está siendo el esperado.
Tomar el relevo de Marcelino García Toral no era un regalo, ni siquiera para el joven técnico que llevó al Rayo Vallecano a la final de la Liga Conferencia. Clasificados de nuevo para la Liga de Campeones, los groguets aspiran a hacerlo mejor que la temporada pasada, algo que no será demasiado complicado. Han perdido contra Borussia Dortmund (3-2) y Liverpool (4-3), aunque también han remontado ante Napoli (3-1). Y, como el calendario ha sido caprichoso, ahora le toca al PSG visitar La Cerámica. Vista la dinámica actual, resulta difícil imaginar una hazaña.
Por un lado, Villarreal encaja demasiados goles: 15 en Liga y 8 en la Champions. La llegada de Peter Gulacsi no ha supuesto una mejora respecto a Luiz Junior, ya cuestionado. La portería lleva varias temporadas sin dueño y el club todavía no ha encontrado la solución. Además, la defensa atraviesa dificultades, como demuestra Renato Veiga, que sigue mostrándose nervioso en el centro de la zaga.
En ataque hay abundancia de talento: George Mikautadze, Gerard Moreno, Ayoze Pérez, Nicolas Pépé, Tanitoluwa Oluwaseyi. El problema es encontrar minutos para todos, algo que dificulta la creación de automatismos.
Sobre todo, falta un mediapunta central en el 4-4-2 en línea heredado de Marcelino. Alberto Moleiro ocupa la posición de mediapunta escorado a la izquierda, como hizo, por ejemplo Álex Baena. En el doble pivote, Santi Comesaña aporta mucho despliegue en un papel de mediocentro defensivo, mientras que Pape Gueye tiene una enorme capacidad para incorporarse al ataque, aunque no es indiscutible. En cualquier caso, el 4-4-2 no es inamovible. Í. Pérez también ha utilizado el 4-2-3-1 y el 4-3-3. Está haciendo pruebas y las rotaciones que podía llevar a cabo en el Rayo no parecen funcionar en Villarreal.
En el Villarreal hay más tiempo que en Valencia para trabajar, probar y corregir errores. El submarino amarillo no depende de los ingresos de la Liga de Campeones, pero aun así empieza a cundir el nerviosismo: los groguets están a solo 2 puntos del primer puesto de descenso y a 5 del último billete europeo.