Las dos únicas derrotas del equipo de Birmingham en su feudo fueron además a comienzos de la temporada, 0-2 contra el Arsenal en la segunda jornada de la Premier League y 1-2 frente al Crystal Palace en Copa de la Liga a finales de octubre.
En la temporada del regreso del Aston Villa a la máxima competición europea de clubes, el equipo inglés ha sumado en su feudo victorias ante Bayern Múnich (1-0), Bolonia (2-0), Celtic (4-2) y Brujas (3-0) y un empate (0-0) contra la Juventus.
Fuerte en defensa ('Dibu' Martínez sólo ha encajado dos goles, ambos contra el Celtic de Glasgow), el equipo de Unai Emery confía también en los goles de Marcus Rashford para superar a los parisinos. El internacional inglés ya marcó en dos ocasiones al plantel galo cuando era jugador del Manchester United.
Invicto en el Villa Park en Europa
En 2019, en los octavos de final de la Champions, marcó de penalti en el Parque de los Príncipes para dar la victoria al United por 1-3 y superar una eliminatoria que se le había complicado con la derrota en Old Trafford (0-2).
Dos temporadas después, el delantero de 27 años volvió a marcar a los franceses, aunque no pudo evitar la derrota por 1-3 en Mánchester en un partido correspondiente a la fase de grupos.
El contexto ahora ha cambiado. La entonces joya del fútbol inglés cambió en enero Mánchester por Birmingham buscando la regularidad y los goles que había perdido con el United, que lo cedió hasta el próximo 30 de junio.
Desde entonces, su influencia en el juego ofensivo de los 'Villanos' es mayor de la que indican las estadísticas (tres goles y cinco asistencias), lo que le ha permitido volver a la selección nacional.
El París SG, por su parte, espera seguir haciendo de Inglaterra su particular 'El Dorado' de esta temporada. Tras eliminar al Liverpool en los penaltis en octavos, ahora visitará Birmingham y, en caso de clasificación, podría tener que volver a Londres para semifinales, si los 'Gunners' eliminan el miércoles al Real Madrid (3-0 en la ida para los ingleses).
Liverpool, Birmingham... ¿Londres?
En la fase de grupos ya se enfrentaron en el Emirates Stadium, con victoria para el Arsenal por 2-0.
El PSG, que descansó el fin de semana, volverá a confiar en sus grandes perlas de cara a sellar el pase a semifinales. "El PSG tiene los jóvenes que van a ser los mejores en los próximos cinco o diez años en el fútbol mundial", destacó el argentino Javier Pastore, exjugador parisino, a la AFP en una entrevista la semana pasada.
"Los jugadores de delante son muy buenos; Dembélé, Doué, Barcola, Kvaratskhelia ... en cualquier momento marcan la diferencia y hacen un gol", agregó el que fuera mediapunta.
"Controlar las emociones"
Aspirante aún a todos los títulos en juego esta temporada, el equipo de Luis Enrique, que tuvo muchas dificultades en la primera fase y se clasificó para los cruces en el último partido, parece otro en 2025, con 24 victorias, un empate y una derrota (0-1 en París contra el Liverpool antes de darle la vuelta en Anfield) en los partidos disputados este año.
Dada la juventud del plantel parisino, el exseleccionador español consideró clave "el control de las emociones" por parte de sus jugadores ante un público que apoyará a su equipo y por lo mucho que se juegan ambos equipos.
Para el exentrenador del Barcelona supondría una segunda semifinal en su segundo año en el banquillo parisino, un éxito destacable, pero que al club francés le sabría a poco, ya que desde hace más de una década ambiciona la corona europea.