La visita sorprendió al popular equipo costarricense abriendo el marcador a los 21 minutos por intermedio de Ryan Gauld, quien debutó en la red de la Copa.
Pero Saprissa pudo dar vuelta el choque en el segundo tiempo.
Al 51', Mariano Torres se abrió espacio fuera del área y con remate potente de pierna izquierda puso el 1-1, que se mantuvo hasta el quinto minuto del agregado, cuando Ariel Rodríguez aprovechó un rebote en el área para anotar el 2-1.
Rodríguez, de 35 años, suma ocho goles y es el máximo anotador de Saprissa en la historia de la Copa de Campeones.
El duelo de vuelta se disputará en el BC Place en Vancouver, Canadá, el jueves 27 de febrero.
La semana tuvo su punto alto el miércoles, cuando el Inter de Miami venció en una gélida noche al local Sporting Kansas City, con gol de Lionel Messi.
Partidos de ida de la primera ronda
Martes:
En Denver: Colorado Rapids (USA) 2-1 Los Angeles FC (USA)
Miércoles:
En San José: Herediano (CRC) 0-0 Real Salt Lake (USA)
En Kansas City: Sporting Kansas City (USA) 0-1 Inter Miami (USA)
En Antigua: Antigua GFC (GUA) 1-3 Seattle Sounders (USA)
En Tegucigalpa: Motagua (HON) 1-4 FC Cincinnati (USA)
Jueves:
En Tibás: Deportivo Saprissa (CRC) 2-1 Vancouver Whitecaps (CAN)