Ha nombrado a un director técnico, un vínculo clave entre la federación, el seleccionador nacional y el departamento técnico. Para este puesto, ha elegido a un perfil de alto nivel como Paolo Maldini. Junto a él estará otro excampeón con gran experiencia ejecutiva: Leonardo.
Massimo Taibi los conoce bien, ya que jugó junto a ambos en el AC Milan en los años 90. Hemos entrevistado en exclusiva al exportero en Flashscore para conocer de cerca a Paolo y Leo, escuchar su opinión sobre el futuro de los Azzurri, así como sobre el Manchester United, donde defendió la portería en la temporada 1999/00, y sobre el nuevo Milan de Rúben Amorim.
¿Qué opina de la decisión de confiar la gestión de la selección nacional a Paolo Maldini y Leonardo, quienes también tendrán la tarea de elegir al próximo seleccionador?
"Puedo decirte que, al incorporar a Maldini, la federación ha dado un golpe maestro. Hace falta un hombre de fútbol de verdad, con valores sólidos como los de Paolo. Leonardo también es una persona excepcional, con valores profundos al igual que Paolo; no es casualidad que sean amigos.
Tuve el placer de jugar con ambos en el Milan y de compartir tiempo con ellos, especialmente con Leonardo: son personas muy cultas que conocen el fútbol internacional a la perfección.
Por fin se ha optado por profesionales con verdadera competencia, sin 'nepotismo' ni los habituales lazos que hacían que los mismos nombres rotaran dentro de la federación. Aparte del reciente nombramiento de Gigi Buffon, el papel de Paolo parece más estructurado. Antes, la alta dirección siempre tenía las mismas caras; ahora, el presidente Malagò ha tomado una decisión realmente inteligente".
¿Qué recuerdos tiene de su relación con Maldini, tanto dentro como fuera del campo? ¿Cómo era él?
"Tuve el placer de jugar dos años con Paolo, viéndolo tanto en su juventud como cuando ya era más experimentado. Era uno de los grandes motores del equipo: el primero en entrenar al máximo, el primero en pisar el campo, en apoyarte, en darte el consejo adecuado y en motivarte.
Era un líder -no diría que silencioso, porque se hacía escuchar- que no buscaba el protagonismo a toda costa, pero imponía respeto y era de gran ayuda en el vestuario. Era magnífico".
Maldini y Leonardo son "humildes"
¿Y Leonardo? Ha mencionado que tuvo más relación con él fuera del campo.
"Fuera del campo, no compartí mucho tiempo con Paolo porque la vida en Milán te lleva por caminos distintos, salvo en alguna cena del club.
Con Leonardo, en cambio, coincidía más a menudo porque vivíamos en el mismo edificio en Milán. Solíamos ir juntos a la ciudad, y me impresionó mucho: llegó en septiembre, en los últimos días del mercado de fichajes, y aunque no hablaba ni una palabra de italiano, en solo dos meses lo hablaba mejor que yo.
Tiene una mente y una cultura superiores; es un gran hombre. Ambos destacan por su increíble humildad; los verdaderos campeones son humildes, y Leonardo, a pesar de hablar muchos idiomas, siempre ha sido una persona muy sencilla, cercana y tranquila. Aunque ahora no hablamos mucho, guardo recuerdos excepcionales de los dos".
Conociendo sus personalidades, ¿cree que apostarán por un seleccionador experimentado, un perfil joven o esperas una sorpresa?
"Creo que, siendo tan competentes y sobre todo 'ajenos' a ciertas dinámicas políticas, tomarán sus propias decisiones. Harán una elección meditada para encontrar al seleccionador adecuado para la selección. No sé si será un técnico joven o uno con experiencia, pero de lo que estoy seguro es de que actuarán sin presiones externas ni favores políticos".
"Carrick se ganó el puesto fijo por sus resultados"
Hoy es directivo. En su opinión, ¿qué necesita la selección para volver al nivel que le corresponde?
"Lo primero es elegir al seleccionador adecuado, porque es quien toma las decisiones y hace las convocatorias. Debe tener el valor de apostar por los jóvenes, como ha hecho Maldini últimamente, y tener una visión de futuro. No podemos centrarnos solo en el próximo partido; hay que organizarse y planificar como en la época de Lippi, buscando a los jóvenes adecuados y formándolos.
Obviamente, necesitamos la colaboración de los clubes: si no hacen jugar a los jóvenes, volvemos al punto de partida. Maldini y Leonardo pueden traer a un entrenador con esta visión y, con su presencia, sacudir un entorno estancado.
En la Serie A hay demasiados extranjeros, de calidad pero demasiados, y hay que volver a integrar más jóvenes. No sé si tienen el poder de imponer reglas, como que haya al menos seis italianos en el campo, pero está claro que hay que hacer algo".
¿Y la idea de apostar por un seleccionador extranjero? Por ejemplo, se habla de Guardiola. ¿Cómo lo vería?
"Guardiola no es un extranjero: conoce el fútbol italiano como pocos, jugó aquí y habla nuestro idioma. Sería un valor añadido porque es un perfil internacional que conoce perfectamente nuestra cultura.
Sería distinto a traer, con todos los respetos, a un Van Gaal, que llegaría sin conocer el idioma ni la cultura local. Para dirigir en Italia, hay que conocer nuestras dinámicas, y Guardiola las domina a la perfección: sabe cómo funcionan las cosas y habla el idioma; sería un activo enorme".
Jugó en el Manchester United. ¿Qué opina de la decisión de apostar por un hombre del club como Carrick tras años de entrenadores 'quemados'?
"Carrick se ganó el puesto fijo por sus resultados; ¡no le hicieron ningún favor! El United vivió la era Ferguson, que era un genio, pero todos sabían que su marcha dejaría un vacío difícil de llenar. Apostar por alguien que jugó allí y conoce el entorno puede ser la clave para recuperar la identidad del club. Han sido inteligentes y también afortunados de encontrarlo".
¿Qué le falta al Manchester United para volver a la cima tras tantos años de dificultades?
"El fútbol mundial va por ciclos. Hay grandes épocas, luego llega un bajón y hay que reconstruir. Hubo un periodo en el que la otra parte de Manchester, el City, tomó el relevo; el Chelsea tuvo su momento, ahora es el turno del Arsenal, y el Manchester United también está recuperándose. En Italia pasa igual: hemos tenido las épocas del Milan, la Juve y el Inter. Es una rueda que gira, y ahora le vuelve a tocar al United".