Nuestro compañero José Antonio Duro, de Flashscore Audios, ha estado hablando con él para analizar la actualidad del Betis y del fútbol en general.
Pregunta: Conocemos, evidentemente, a Ángel Cuéllar, pero siguiéndole la pista, siguiéndole el rastro, queremos saber, Ángel, a qué se dedica y, sobre todo, dónde podemos verle, leerle y escucharle.
Respuesta: Fundamentalmente en dos medios, en Movistar y en ABC de Sevilla. Y sobre todo, pues atendiendo un poco al fútbol en general, pero centrado más que nada en el Betis.
P: El Betis, que evidentemente es su pasado. Todos le recordamos, yo creo, con la camiseta del Real Betis Balompié. Pero es que además, Ángel, está el Betis viviendo un momento dulce, volviendo a Champions veintitantos años después y además sacando tres puntos en cada una de las tres primeras jornadas.
R: Es sorpresivo ese inicio del Betis, ese tres de tres que lo pone con nueve puntos, en clara disposición de poder superar esta fase liga. La clasificación todavía no es matemática, pero sí es cierto que la tiene muy bien encarrilada. Ahora tiene un desplazamiento a Dortmund difícil, pero entiendo que no va a tener problemas a priori para superar esta primera fase.
P: Desde luego, hay que decir, que cuanto menos ya ha hecho granero el Betis, porque tres victorias son tres victorias.
R: Sí, sí. Piensa que el Betis lleva 21 años sin jugar la Champions League. Tienes el ejemplo del Villarreal el año pasado, que con una magnífica plantilla consiguió un sólo punto y le sirvió para muy poco porque quedó penúltimo.
Sin embargo, en Liga fíjate qué buen resultado dio. Esto nos pone delante de la gran dificultad que tiene el poder llevar adelante tres competiciones como son la Champions, la Liga y la Copa. Pero el Betis, de verdad que ese primer resultado en Champions, esa primera victoria en Lille, yo creo que le dio un impulso importante para creerse que podía sacar los partidos.
Ha encontrado un punto madurativo muy importante, de contundencia en las áreas y que cuando el partido no le va tan bien, pues también saber sufrir y ahora mismo está en una muy buena disposición.
"El Betis ha ido estabilizando el proyecto en los últimos años"
P: Si esta llamada tiene un motivo, si es que tiene que tenerlo, ese es la ilusión del Real Betis Balompié y de la gente del Betis por volver a la Champions. Porque tengo yo la sensación que esa parte bética de la ciudad está enloquecida, evidentemente con el ritmo, con la Champions, con el regreso a la máxima competición continental y con la marcha del equipo de Pellegrini, claro.
R: Sí, claro, no puede ser de otra forma, porque piensa que el Betis es una institución que es importante, tiene una masa social enorme, pero que a nivel deportivo necesita ponerse a ese nivel. Entonces, en los últimos años el equipo ha ido estabilizando el proyecto, dándole cada vez más consistencia y teniendo resultados que, insisto, le tienen que poner a la altura de la entidad, de la institución.
Y yo creo que ahora mismo esa ilusión se palpa, pero se palpa porque el equipo es, es sólido en ese aspecto, a la hora de jugar tiene una identidad y después es atractivo. Es un equipo que no especula con el resultado, va a por los partidos de tú a tú.
Incluso tiene yo creo que diferentes registros para poder ganarlos, por lo que la gente está ilusionada y al final todo esto es un feedback que tiene que haber entre afición y equipo. El equipo le está dando a la afición mucho y la afición, por supuesto, al equipo, claro.
P: No sé si le voy a poner en un compromiso, Ángel, pero he leído en los últimos días que tiene más aforo la actual Cartuja, que se está llenando porque están yendo prácticamente 70.000 personas a ver los partidos del Betis en este arranque de competición, que lo que sería el nuevo Benito Villamarín.
R: Sí, es curioso, pero el Villamarín es el estadio del Betis, se está reformando y va a quedar magnífico. No obstante, esto que comentas es una realidad, por lo que seguramente si el estadio del Betis fuera de 70 ó 75.000 personas, no tengo dudas que lo llenarían también.
Pero es que, insisto, la masa social del Betis es muy importante, lo ha sido siempre en cualquier categoría, pero claro, ahora con la inercia que tiene el equipo, pues todavía es más poderosa. Pero bueno, sí es significativo el saber que llena día tras día un estadio que va a ser más grande que la que es su casa en realidad, que es el Villamarín.
P: Por fijarnos en el último partido de Champions del Betis, esa victoria ante el Feyenoord por 1-0 con un tanto de Isco tiene muchos nombres propios. El de Isco desde los 11 metros, por supuesto. Pero claro, es que no extraña nada con un Betis que tiene a Anthony, que seguramente no esté en el mejor nivel, pero que cumple y que Pellegrini siempre confía en el brasileño. El caso de Abde, que está a un nivel tremendo, o de Marc Roca, que el otro día me llamó mucho la atención en el centro del campo.
R: Para la propuesta del Betis, empezando por este último que me dices, Marc Roca es ideal. ¿Por qué? Pues porque yo creo que tiene una gran virtud y es defender hacia adelante. Yo creo que Marc Roca sufre más cuando tiene espacio a la espalda y tiene que correr para atrás.
Entonces, esta propuesta para jugadores como Marc es muy importante. También el otro Marc (Bartra) lo ejecuta de forma magistral. Quiero decir que son jugadores que para la propuesta que tiene el Betis son ideales, ¿no? Y después ya no solamente estos que tú has nombrado, sino que tiene una capacidad en el banquillo muy importante, de mucho nivel y con jugadores muy enchufados, con mucha confianza por parte del entrenador para poder rotar y que den resultado. Entonces, efectivamente, yo creo que estamos, a mi modo de ver, delante de la mejor plantilla de la historia del Betis.
P: De eso quería hablarle, de la profundidad de plantilla, porque hay que decir que, lo hemos visto en el inicio de campaña. Esto le da a Pellegrini para dar muchas vueltas al 11, para meter cambios, para incluso rotar y dar descanso a muchos futbolistas en los partidos de liga y también rotar en la Champions.
R: Las rotaciones tienen su connotación también, especial en el sentido en el que el jugador vive donde yo creo que da más nivel, que es en la confianza y en la continuidad. Pero claro, después, hay una realidad y es que se compite cada tres días. Entonces, tienes una plantilla amplia, te la han conformado para ello y tienes que intentar usar todos tus recursos de la mejor manera.
Y no sólo eso, sino que tengan esa confianza y ese nivel físico y de minutos como para poder afrontar cada partido. Yo creo que esto Pellegrini lo hace fenomenal, no es de ahora, lo viene haciendo desde que está en el Betis y yo creo que es una de sus grandes señas de identidad. Ahora, insisto, potenciado, porque yo creo que la plantilla es de las más fuertes que ha tenido, si no la que más.
P: Hablando de nombres propios y de señas de identidad, ha vuelto Ceballos, por fin.
R: Sí, se llevaba varios años intentando. En todos los mercados, de invierno, de verano, siempre se hablaba de esa posibilidad. Y las situaciones se dan cuando se dan. Ahora, todas las partes habrán decidido que es el mejor momento. Dani Ceballos está todavía, yo creo, encontrando ese nivel que todo el mundo espera. Yo creo que lo va alcanzando poco a poco, pero no tengo duda que le va a dar muchas cosas al Betis muy importantes.
"Me gusta el nuevo formato de la Champions"
P: Ángel, una pregunta muy directa y ya dejando de alguna forma o de soslayo, al menos al Real Betis Balompié y su participación en la Champions. ¿Le gusta este formato de los últimos años de la máxima competición continental?
R: Sí, a mí personalmente me gusta. Me gusta ver en una segunda jornada, una tercera jornada, partidos de altísimo nivel. Sin entrar a profundizar muchísimo más, porque el debate creo que es muy largo, pero a mí me gusta.
En la última jornada vimos el Paris Saint-Germain-Barça. Menudo partidazo, seguramente de lo mejor que se pueda ver. Bueno, estuvimos también viendo el Arsenal-Bayern de Múnich, que se jugó en el Allianz Arena. Y menudoS dos partidos en una jornada de Champions, de las primeras, vamos a decir.
Cualquiera de ellos puede ser perfectamente Uuna final de la Champions, pero si tienen que volver a encontrarse lo harán, si así se da y así lo dice el verde, que es el que manda, ¿no? El que te pone al final en tu sitio. Pero a mí me resulta atractivo y me parece que es un acierto, insisto, aunque habrá opiniones para todo y son respetables y entendibles, pero a mí personalmente me gusta.
P: ¿Cuánto ha cambiado esto, eh?
R: Sí, está claro. El fútbol evoluciona, como todo en la vida. A veces esa evolución cuesta entender en las decisiones disciplinarias, pero al final sigue imperando la apreciación del árbitro. Siguen ocurriendo cosas que son dudosas. El caso, como te decía, por ejemplo, del VAR, que es una herramienta magnífica. Lo que ocurre es que al final el VAR también lo llevan seres humanos y también tienen la posibilidad de equivocarse.
Hay una corriente y una opinión que quizás no le guste tanto lo que es todo esto que ha implantado el fútbol de ahora, el fútbol actual, pero yo creo que en un cómputo general le da más que le quita, aunque efectivamente también se extraña muchas veces todo lo que era antes el fútbol. Esa forma de entenderlo, de verlo, de que ocurrieran las cosas, de que hubiera incluso los propios errores, los propios fallos.
Pero quizás esa unificación de criterios es lo que sí que sería importante que se tuviera en cuanto a las decisiones disciplinarias. Pero yo al final parto de la base de que nadie quiere equivocarse, ni jugadores, ni árbitros, ni entrenadores, ni nadie. Entonces, esta evolución hay que pensar que se intenta que sea para mejor.
P: Si echásemos el tiempo, Ángel, para terminar, a 20 años atrás, ¿se vería a Ángel Cuéllar jugando con la selección, con el Betis, con el Fútbol Club Barcelona o en el final de la carrera en Lugo, en Tarragona, en Ferrol, de la forma que se juega en el día de hoy o ha cambiado tanto la cosa que lo ve hasta difícil?
R: Bueno, si nos hubieran dado los recursos que tienen ahora mismo, posiblemente sí, ¿por qué no? Al final, decir cómo podrían haber sido las cosas o esa pregunta que me formulas y de la forma que me lo dices, posiblemente si yo hubiera tenido los recursos y la información que tienen ahora, pues posiblemente sí, ¿por qué no?
El fútbol era como era entonces, incluso en cuestión de nutrición, de prevención, de alimentación, de suplementación, muchísimas cosas en las que había un desconocimiento... No desconocimiento, sino que no había el conocimiento que hay ahora, por lo que en este momento los jugadores están mejor preparados para competir.
Desde luego, mejores jugadores de lo que éramos antes. Lo que pasa que sí es verdad que ahora a lo mejor están preparados para otro tipo de esfuerzos, repetirlos de forma más intensa y más veces, pero si a nosotros nos hubieran dado esos recursos, ¿por qué no?
P: Su hijo, que está en la cantera del Atlético de Madrid está como un toro en ese aspecto.
R: Es que tienes que hacerlo ya incluso en esos niveles. Todo esto que te estoy diciendo, que te estoy comentando y que parece que solamente se da a nivel élite profesional ya tienen que hacerlo, en su caso, para tener la opción de ser realidades. O sea que son canteras muy exigentes, sitios muy exigentes y hay que estar preparado por si en algún momento te puede llegar alguna oportunidad arriba.
P: Les seguimos a Martín en el Atlético de Madrid, también por supuesto a Ángel Cuéllar en ABC, en Movistar con los partidos del Real Betis Balompié y también con el recuerdo y esa imagen en la cabeza del Ángel Cuéllar futbolista, que han pasado unos años, pero evidentemente que nunca se va a ir. Ángel, muchas gracias. Ya sabes que te leemos y te vemos.
R: Muchas gracias, muy amable. Un abrazo a todos.