"Preferimos hacer silencio hasta definir la estrategia de defensa frente a una situación que obviamente consideramos injusta", expresó Eduardo Berizzo, director técnico del León, días después de que la FIFA anunciara su decisión de excluir al equipo leonés del Mundial de Clubes.
El rector del fútbol mundial fijó su postura de impedir la participación del León en el torneo por ser propiedad del mismo dueño del Pachuca, otro equipo mexicano que representará a la Concacaf en la Copa del Mundo.
El León advirtió de que luchará legalmente por conservar su lugar en el torneo y para ello tendrá una audiencia ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, el próximo 23 de abril.
“Confiamos que la defensa nos otorgue la posibilidad de competir que nos ganamos en el campo", añadió Berizzo con precaución. "No quiero expresarme ni extenderme demasiado para no decir algo que se malentienda", indicó.
Mientras se llega la audiencia ante el TAS, la 'Fiera' y James Rodríguez se perfilan para el último tercio de la fase regular del torneo mexicano, con la mira de recuperar el liderato y clasificar a las finales en la parte alta de la tabla de posiciones.
En su anterior partido, previo al paro de la liga por la Fecha FIFA, el León perdió el invicto al caer 2-1 en su visita al Necaxa. Con esa derrota, el equipo se quedó con 26 puntos y bajó al segundo lugar después del América.
El domingo, el León recibirá a los Pumas en el estadio Nou Camp en el partido que cerrará la 13ª jornada
En el plano individual, James, quien ha tenido un destacado papel como refuerzo del León con dos goles y cinco asistencias, buscará resarcirse tras dos resultados adversos con Colombia en la eliminatoria de Conmebol para el Mundial de 2026.
Rodríguez fue titular en la derrota de su selección por 2-1 ante Brasil y en el empate a dos como local frente a Paraguay.
Un partido estelar
Uno de los partidos más atractivos de la jornada tendrá lugar el sábado en el estadio de la Ciudad de los Deportes, donde el América recibirá a los Tigres.
Ambos cuadros apuntan a lograr una clasificación anticipada a las finales. El América de André Jardine es líder con 27 puntos, dos más que su rival, que es tercero bajo la dirección técnica del argentino Guido Pizarro.
"Va a ser un partido muy lindo para jugarlo con mucha intensidad, América es el último campeón", comentó el delantero argentino Nicolás Ibáñez a la prensa mexicana.
Ambos conjuntos prescindirán de sus delanteros titulares: Henry Martín por el América y el francés André-Pierre Gignac por los Tigres. Ambos presentan situaciones en el tendón de Aquiles.
La jornada completa
Viernes
Necaxa-Querétaro
Mazatlán-Atlas
Sábado
Toluca-Pachuca
Juárez-Puebla
América-Tigres
Guadalajara-Cruz Azul
Monterrey-Tijuana
Domingo
Santos-Atlético San Luis
León-Pumas