En su mejor momento, tanto el francés como el italiano estuvieron al frente de los éxitos de sus respectivos países. Aunque este torneo de la UEFA se considera el 'hermano pequeño' de la Eurocopa, sigue siendo un título y un trofeo en juego.
Francia, sin Mbappé
Los equipos se habían enfrentado tres veces anteriormente en la Liga de Naciones, con Italia como vencedora en una ocasión, un empate y una victoria de Francia. El último duelo tuvo lugar en octubre de 2026 y terminó con empate 1-1.
Como Kylian Mbappe no estaba al 100 % de su condición física, el delantero no fue incluido en el once inicial ni entre los suplentes. Eso significaba que jugadores como Michael Olise y Desire Doué tendrían que dar un paso al frente. Ambos lo han hecho con brillantez esta temporada en Bayern Múnich y París Saint-Germain, respectivamente.
Para los locales, el rendimiento de la pareja formada en el centro del campo por Sandro Tonali y Nicolo Barella determinaría hasta dónde podría llegar la Azzurra en este partido.
Mancini también habría insistido a sus jugadores en que una victoria en el estadio Giuseppe Meazza permitiría a Italia situarse al frente del Grupo A1 a falta de un partido para completar la fase de grupos.
Error de Donnarumma
El gol de Olise a los 10 minutos se debió por completo al pésimo desplazamiento del capitán de Italia, Gianluigi Donnarumma.
El gigantesco guardameta ni siquiera miró cuando intentó sacar el balón jugado desde atrás. Cuando la pelota cayó a los pies de Olise, estaba destinada a acabar en el fondo de la red.
Dado que ya era el cuarto intento de los visitantes, por ninguno de los locales, las señales no eran nada buenas para los hombres de Mancini.
Además, la Azzurra no había ganado ninguno de sus cuatro últimos partidos de la Liga de Naciones cuando había encajado primero. Irónicamente, la última remontada para ganar en la competición había sido contra Francia el 6 de septiembre de 2024.
Barella, brillante
El gol de Olise fue el más rápido que había marcado el cuadro galo en esta edición del torneo y el quinto del jugador en la Liga de Naciones, más que cualquier otro futbolista de la convocatoria.
Barella estaba desempeñando un papel fundamental en el intento de los locales por recuperar el rumbo y fue decisivo en prácticamente todos los aspectos del juego de Italia. Su actuación le valió una valoración de Flashscore de 7,4.
La solidez de Alessandro Bastoni y Riccardo Calafiori dio a Italia una base sobre la que construir. Sin embargo, el empate de Francesco Pio Esposito en el minuto 26 fue el primer disparo de los locales, entre los tres palos o fuera.
El delantero demostró sobradamente su valía en ataque durante el partido. Sus cinco disparos a lo largo de los 90 minutos fueron más que los que logró cualquier otro jugador de ambos equipos.
Solo los 12 toques de Bradley Barcola en el área rival superaron los siete del italiano.
Francia se libra
Barella seguía dirigiendo las operaciones de los locales, pese a que los galos habían disfrutado de un 76 % de posesión en los 15 minutos previos al descanso. Incluso logró sacar un disparo, aunque desviado, y recuperó la posesión en ocho ocasiones.
Aunque los visitantes dominaban en cuanto a ocasiones creadas, el increíble 95,1 % de acierto en el pase de Barella y sus nueve duelos individuales intentados -cinco ganados- impidieron que Francia pudiera tomar impulso en la zona central.
Poco antes de cumplirse la hora de juego, una inoportuna entrada de Malo Gusto sobre Nicolo Cambiaghi dio a Italia la oportunidad de adelantarse, pero el penalti de Sebastiano Esposito se marchó desviado junto al poste.
Nations League
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Ese indulto pareció espolear al equipo visitante, con Olise al frente del ataque.
Olise reacciona demasiado tarde
Su propio 95,1 % de acierto en el pase ayudó constantemente a mantener a su equipo en ataque. Además, recuperó la posesión en cinco ocasiones.
También fue el mejor registro de la convocatoria, algo que no habría pasado desapercibido para Zidane.
El cambio de Mancini poco después de cumplirse la hora -Federico Dimarco por Cambiaghi- cambió el partido. En menos de un minuto, el recién incorporado puso un centro raso para que Davide Frattesi lanzara a la Azzurra hacia la remontada.
Cuando Dayot Upamecano sacó la pierna y derribó a Antonio Vergara dentro del área poco después, el árbitro Istvan Kovacs estaba en una posición perfecta para señalar otro penalti. Esposito no falló desde los 11 metros.
Los cinco cambios de Zidane en cinco minutos no pudieron alterar el rumbo del partido. Olise aún dispuso de tres ocasiones más en la recta final y obtuvo una excelente valoración de Flashscore de 7,3.
