La selección de los Países Bajos y la de Suecia llegaban a este encuentro en momentos muy diferentes.
Antes del choque, el combinado neerlandés atravesaba dificultades. No lograron ganar sus dos partidos amistosos de preparación y, contra Japón, realmente no practicaron el estilo de juego habitual de los Países Bajos. Al final, el resultado fue aceptable, pero hubo muchas críticas en Holanda sobre cómo jugaron, sobre los cambios realizados y sobre haber saltado al campo con miedo.
En cuanto a los suecos, se clasificaron en el último segundo y, en general, no era un buen momento para el fútbol sueco, pero trajeron a un nuevo entrenador que ha tenido mucho éxito y comenzaron el torneo con un gran partido inaugural contra Túnez, al menos en cuanto al marcador. Así que llegaron a este partido con mucha confianza.
Sin embargo, los neerlandeses empezaron con mucha fuerza. Se mostraron muy enérgicos. Tenían muchas ganas de jugar, más o menos al estilo neerlandés, atacando y dominando. Se podía notar una mayor velocidad en su juego. Hubo mucho movimiento, especialmente al principio.
Esto se tradujo en un gol fantástico de Brian Brobbey a los cinco minutos, una recompensa a su forma de empezar y de jugar, realmente fiel al estilo de los Países Bajos.
Brobbey aporta nuevas opciones
Brobbey marcó rápidamente un segundo gol, y ambos llegaron tras centros. Dije después del partido contra el cuadro nipón que, si te enfrentas a una defensa tan compacta, necesitas forzar la iniciativa explorando el espacio tras la zaga, enviando centros y produciendo acciones individuales, y creo que hicieron todo eso desde el principio.
El primer gol comenzó con el portero Bart Verbruggen, quien realizó un saque largo hacia Brobbey para que este asistiera a un compañero, y esa es una opción muy útil.
Si quieres ganar el partido, necesitas marcar goles. La forma más corta de anotar es básicamente desde tu "jugador de portería" directamente hasta el del rival, lo cual es casi imposible. La siguiente mejor opción es que el portero juegue el balón a la espalda de la defensa para un compañero, porque entonces se produce un mano a mano con el guardameta contrario. Si eso no es posible, un balón largo al pecho o a los pies de los delanteros es muy valioso.
Recuerdo que cuando estaba en el Bayern de Múnich, no podíamos salir jugando desde atrás porque el rival presionaba muy bien y no teníamos jugadores que se sintieran cómodos ante esa presión, así que usábamos balones largos para Mario Gomez.
Él podía controlar o peinar el balón hacia atrás y, en las bandas, teníamos a Arjen Robben y Franck Ribery, que hacían carreras a la espalda de la defensa con su increíble velocidad; así que, después de usar balones largos unas cuantas veces, el rival empezó a replegarse. También, a veces, simplemente jugábamos balones largos por delante de Robben o Ribery y a partir de ahí generábamos peligro.
Puedes usarlo de muchas maneras y te da opciones extra. Este fue un hermoso ejemplo de un pase largo a uno de los tres jugadores de ataque, y me alegra que haya sucedido, porque todo el mundo piensa que hay que construir el juego en corto, pero jugar en largo también puede ser una estrategia de salida perfecta.
Por lo tanto, creo que es un arma valiosa que todo portero debería tener, ya que abre la posibilidad de construir el juego de formas distintas.
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 se está celebrando desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. El torneo, por primera vez en la historia, reúne a 48 selecciones nacionales y se juega en 16 modernos estadios.
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En el otro extremo, si eres Brobbey y entras al campo para marcar tan pronto, supone un impulso increíble para el equipo y para el jugador.
Un partido de cuatro cuartos
Al principio, el equipo sueco no defendía de forma compacta como lo hizo Japón, y tampoco eran agresivos; no presionaban con mucha intensidad. El combinado asiático fue muy compacto y no concedió mucho espacio ni tiempo, pero ahora se podía ver que los neerlandeses tenían un océano de espacio y un océano de tiempo.
Pero ocurrió algo interesante. Los Países Bajos jugaban como queremos que jueguen, dominando, creando ocasiones, marcando y concediendo poco, pero entonces llegó la pausa de hidratación.
Lo que estamos viendo en este Mundial es que un partido ya no se divide en dos mitades, sino que, básicamente, se juega en cuatro cuartos.
En esa pausa de hidratación, el entrenador sueco decidió cambiar la organización de su equipo y su sistema de juego. Pasó de jugar con cinco defensas a cuatro, lo que significó ganar un jugador más en el centro del campo.
Como nota al margen, creo que podría haber hecho el cambio antes. El seleccionador japonés estuvo usando una pizarra sencilla para dar instrucciones a sus jugadores durante los partidos, anotando un número asociado a un cambio determinado, y me encanta esa forma de comunicarse; es tan simple como fantástica. Creo que los suecos podrían haberla utilizado y cambiar las cosas antes.
En cualquier caso, lo que vimos después de la pausa de hidratación debido al cambio fue que los neerlandeses cedieron la iniciativa. Perdieron la posesión del balón y la amenaza que representaban, y los suecos empezaron a jugar mejor. Tuvieron más el balón y superaron con bastante facilidad la presión de los Países Bajos. Los neerlandeses intentaron a veces presionar arriba, pero la presión no fue lo suficientemente buena.
Es curioso; antes del Mundial se elogiaba siempre a los neerlandeses por su sólida defensa y su ataque no tan fuerte, pero en este partido fue exactamente al revés. El ataque fue muy fuerte, el centro del campo también, pero cuando tuvimos que retroceder, no pudimos defender como los japoneses. Aunque eso no es solo responsabilidad de los defensas; tienes que defender como un equipo completo y no fue el caso.
Los suecos tomaron el mando y crearon ocasiones. Verbruggen hizo un buen trabajo en ese momento; detuvo lo que tenía que detener.
Luego, al inicio de la segunda parte, Países Bajos volvió a salir con mucha fuerza, logrando rápidamente dos goles.
Suecia empezó bien, dando continuidad a ese fuerte final de la primera parte, pero prácticamente el primer ataque de la Oranje se convirtió en un gol de Cody Gakpo, que eliminó inmediatamente toda la energía del rival. Suecia tenía energía, sentía que algo podía pasar, pero eso quedó eliminado con los dos fantásticos goles de Gakpo.
Entonces, lo que viste de Suecia en la segunda parte de la segunda mitad es que mejoraron con el balón y fueron bastante dominantes por momentos, pero no crearon grandes ocasiones. Tuvieron posibilidades, pero estas no se transformaron en oportunidades claras.
Si hubieran podido marcar el 4-2, el partido habría estado un poco más vivo, pero entonces los Países Bajos marcaron de nuevo con un gran gol de Crysencio Summerville y el encuentro se acabó.
En general, lo que vimos en el partido es que los neerlandeses hicieron dos buenos inicios que fueron recompensados rápidamente con goles. Creo que fueron muy productivos, muy eficientes y marcaron grandes goles en los momentos adecuados.
De Jong dirige la orquesta
Cuando entró Summerville, quedó claro que está en un gran estado de forma. Donyell Malen no ha sido tan efectivo como acostumbra hasta ahora en este Mundial, y pudimos ver que Summerville sí lo fue y aportó mucho. Gakpo estuvo mucho mejor y Brobbey logró dos goles -¿qué más se puede pedir de un delantero?-, pero Malen estuvo un poco por detrás; cuando entró Summerville, tuvimos un tridente de ataque de primer nivel.
Detrás de ellos, muchos otros jugadores parecen estar creciendo en el torneo también.
Verbruggen hizo un buen trabajo; fue muy decisivo en momentos puntuales y es un portero fiable y estable en este momento. Ryan Gravenberch también se mostró muy estable y consistente. Vimos más de Denzel Dumfries por la derecha.
Frenkie de Jong también estuvo más estable. Dispuso de más espacio y más tiempo que contra Japón, pero se nota que él también ha desarrollado su propio juego.
Habiendo trabajado con él cuando estuve en la selección nacional entre 2021 y 2022, puedo confirmar que De Jong es increíblemente importante para este equipo.
Fue prácticamente anulado en el partido contra Japón, que hizo un gran trabajo con un plan muy claro, y al equipo le duele si Frenkie no puede recibir el balón. Si juega como sabe hacerlo, él juega bien y el resto de los jugadores también mejoran.
Si pasas el balón a alguien y este puede mantener el ritmo inmediatamente con el pase correcto en el momento preciso y a la velocidad adecuada, es algo increíblemente valioso. Él da los pases para eliminar a un rival, no solo para encontrar a un compañero.
Eso, unido al hecho de que prácticamente no pierde balones, hace que las cosas sean mucho más fáciles para quienes juegan con él, y pudimos verlo con Gravenberch, quien estuvo excepcional en este partido. No dio una asistencia brillante como contra Japón, pero fue muy valioso en todos los demás momentos del juego, reteniendo el balón y recuperándolo en los instantes adecuados.
Con sus pases y su posicionamiento, y marcando el ritmo correcto, De Jong saca lo mejor de sus compañeros. Quieres a Frenkie con el balón, y cuando él lo tiene, hace que las cosas sucedan para el equipo.
Antes Brasil que Marruecos
Con esta victoria, Países Bajos estableció un nuevo récord de la racha más larga de partidos invictos en Mundiales. Tuve la suerte de formar parte de los torneos de 2014 y 2022, y no perdimos ni un solo partido, exceptuando las tandas de penaltis, lo cual es asombroso, y esa racha se ha extendido ahora en el torneo. Así que, como nación, obviamente somos muy difíciles de batir.
El objetivo ahora debe ser dar un paso más y ganar el Mundial, y si queremos hacerlo, todavía debemos mejorar.
Si miras a Japón, las cosas son estables y consistentes. Son muy coherentes en cómo juegan, cómo quieren jugar y cómo ejecutan eso. Eso es lo que todavía necesitamos encontrar: más consistencia y más estabilidad en nuestra forma de jugar.
El partido contra Túnez es la oportunidad perfecta para trabajar en eso y lograrlo, y definitivamente no rotaría el equipo, a menos que haya dudas por lesiones, por ejemplo. Definitivamente no. Necesitas entrar en ese ritmo y mantenerlo.
Los jugadores están acostumbrados a jugar muchos partidos a la semana porque todos están en ligas de primer nivel, y tendría mucho cuidado con hacer rotaciones por hacerlas. Intentaría ganar más impulso y más consistencia en su lugar.
Ronald Koeman también puede refinar cosas y, dados los problemas defensivos, podría considerar probar con cinco atrás.
Tener cinco defensas no significa que seas más débil; puede ser incluso más ofensivo que con cuatro, y tenemos jugadores en las bandas, especialmente Dumfries, que son perfectos para jugar de esa manera. Solo significa que ganas un poco más de estabilidad en defensa, que es por lo que lo elegimos en 2014 y 2022, especialmente contra los mejores equipos.
Es probable que nos enfrentemos pronto a uno de esos mejores equipos, siendo Brasil y Marruecos nuestros probables rivales en la primera ronda de eliminatorias, y de esos dos, preferiría jugar contra Brasil.
A menudo, los neerlandeses juegan mejor contra las grandes selecciones y creo que habría mucha más emoción en un choque contra Marruecos, con muchos jugadores y aficionados marroquíes que tienen conexiones cercanas con los Países Bajos. Además, simplemente tienen un equipo muy bueno.
Brasil, por supuesto, siempre tiene un equipo capaz de ser campeón del mundo, pero jugamos contra ellos en 2014, en Brasil, y ganamos 3-0. Nuestra fortaleza era que éramos realmente un equipo y, si realmente eres un equipo, es muy difícil que Brasil te gane.
Si miro a Brasil ahora, tampoco son como las grandes selecciones brasileñas del pasado. También están buscando algo de estabilidad y consistencia. Ambos son oponentes interesantes y, en absoluto, ninguno es imposible de batir para los Países Bajos.
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