Centro de datos del México-Ecuador
El partido de 1/16 se retrasó una hora por tormenta y, cuando arrancó, los anfitriones salieron en tromba, lanzando ataque tras ataque.
En un ambiente eléctrico, Julian Quiñones dio a México una ventaja merecida a mitad de la primera parte con un potente disparo y luego asistió a Raúl Jiménez.
Ecuador necesitaba desesperadamente recuperar el control tras el descanso, pero le costó encontrar ritmo y la selección local dominó el juego.
México no había ganado un partido de eliminación directa en el Mundial desde 1986, cuando fue anfitrión por última vez.
La victoria del martes significa que ahora suma 10 partidos invicto en el Mundial en el Azteca y se ve con opciones ante Inglaterra o la República Democrática del Congo en octavos de final.
México fue uno de los tres equipos que ganó sus tres partidos en la fase de grupos, junto a Francia y Argentina, y no encajó ningún gol. Ecuador terminó tercero en su grupo, con solo dos goles a favor.
Gilberto Mora, de 17 años, fue titular con México y se convirtió en el segundo jugador más joven en disputar un partido de eliminación directa en la historia del Mundial, solo por detrás de Pelé en 1958.
El equipo local salió decidido desde el inicio, sin dejar que una Ecuador aturdida pudiera asentarse.
Jiménez desperdició una ocasión clarísima de cabeza en el minuto siete y Mora remató rozando el palo.
En la otra portería, John Yeboah se abrió paso en el área en una de las pocas llegadas de los visitantes, estrellando el balón en el exterior del poste.
México se adelantó en el minuto 22, cuando Quiñones, que juega en Arabia Saudí, recibió el balón de Alvarado, desbordó por la izquierda y, tras internarse en el área, soltó un disparo imparable ante Galíndez, desatando la locura en el estadio.
Hincapié, expulsado
La primera pausa de hidratación no cambió el guion y México amplió su ventaja a la media hora, cuando el mencionado Julián asistió al ex del Atleti R. Jiménez, que fusiló la escuadra.
Raúl Rangel realizó una gran parada para evitar otro gol de Yeboah mientras Ecuador ganaba presencia, pero las ocasiones seguían llegando para los locales.
El técnico de Ecuador, Sebastián Beccacece, introdujo varios cambios tras el descanso en busca de una reacción.
Pero México, cómodo replegado, seguía siendo el equipo más peligroso, con César Montes rozando el gol en dos ocasiones.
El suplente ecuatoriano Kevin Rodríguez remató fuera por poco a falta de poco más de un cuarto de hora, pero las oportunidades se agotaron para su equipo.
Piero Hincapié fue expulsado en el tiempo añadido tras taparse la boca en una discusión con un rival, cerrando así una noche para el olvido de Ecuador.
México espera que el Azteca, que albergó la final del Mundial en 1970 y 1986, vuelva a ser talismán en octavos este domingo.
A partir de cuartos de final, todos los partidos del Mundial se disputarán en Estados Unidos.
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Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 se está celebrando desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. El torneo, por primera vez en la historia, reunía a 48 selecciones nacionales, jugándose en 16 modernos estadios.
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