En 1998, Tore Andre Flo ayudó a sorprender a Brasil 2-1 en Marsella, ganándose el legendario apodo de 'Flonaldo'. 28 años después, la historia se ha repetido de forma increíble: otra victoria por 2-1 ante la Seleçao ha impulsado a la nueva generación dorada de Noruega, liderada por Erling Haaland y Martin Odegaard, hacia unos históricos cuartos de final ante Inglaterra.
En esta entrevista exclusiva para Flashscore, el exdelantero del Chelsea conecta dos épocas inolvidables, hablando sobre los secretos tácticos de Noruega, el Mundial, el pasado y futuro de los Blues y sus emotivos recuerdos de Gianluca Vialli.
Noruega está en los cuartos de final del Mundial, un logro ya histórico. ¿Esperabas esto en la víspera del torneo?
"Creo que todo el mundo en Noruega esperaba que Noruega hiciera un buen papel. Han formado un equipo cada vez mejor con los años y han estado muy cerca de clasificarse. Y ahora que por fin lo han conseguido, pienso que la mayoría en Noruega creía que podían llegar a cuartos. Pero si llegan aún más lejos, eso superaría todas las expectativas".
¿Cuál es la clave táctica en el sistema del entrenador Stale Solbakken que ha permitido a tu selección alcanzar este nivel?
"Creo que lo más inteligente que hace es dejar que las estrellas hagan lo que mejor saben hacer. Por ejemplo, Haaland puede quedarse cerca del área y finalizar las jugadas. Y luego tienes extremos que pueden encarar a los defensas uno a uno y meterse en zonas peligrosas. En defensa, ha reforzado mucho la zona central del campo, dificultando que los rivales puedan superar a Noruega".
Muchos goles, partidos muy convincentes, salvo por una contundente derrota por 4-1 ante Francia. ¿Cómo explicas ese tropiezo?
"Creo que para el partido contra Francia cambió todo el equipo. Obviamente, Francia es una de las mejores selecciones del torneo, así que fue un partido complicado, sobre todo cuando las estrellas no estaban en el campo. Aun así, pienso que Noruega hizo un partido bastante bueno: con 2-1 casi tuvieron un penalti, y justo después Francia puso el 3-1. Pero cambió a nueve, 10 o incluso 11 jugadores en el once inicial, así que era natural que fuera un partido difícil".
¿En qué partido has visto la mejor versión de Noruega hasta ahora?
"Quizá contra Brasil, con Haaland marcando dos goles en dos ocasiones. Y también en el otro área, el portero (Orjan) Nyland estuvo realmente bien. Creo que eso fue lo que inclinó la balanza a favor de Noruega en ese partido, lo que hicieron en las áreas".
El partido contra Brasil fue quizá la obra maestra. Tú también lograste exactamente el mismo resultado en 1998, 2-1 ante la Seleçao. Increíblemente, Brasil nunca ha vencido a Noruega. ¿Cómo lo explicas?
"Sí, ganamos a Brasil en el 98 también, y Noruega nunca ha perdido contra Brasil. Brasil nunca ha ganado a Noruega en cinco partidos; Noruega ganó tres veces y hubo dos empates. Es un gran logro para Noruega y probablemente el mejor registro del mundo. Es bastante asombroso".
Noruega puede 'ganar perfectamente el título'
Haaland está redefiniendo el prototipo del delantero centro moderno. Como exdelantero, ¿cómo lo valoras? ¿Hay algo en lo que aún pueda mejorar?
"Sin duda es el prototipo de delantero centro. Es muy letal y tiene una gran capacidad de definición, probablemente el mejor rematador del mundo. No es como Messi, que puede regatear por todas partes, pero es un finalizador y el mejor en eso. No estoy seguro de si le aconsejaría que intentara mejorar otros aspectos; todos estarían encantados si sigue marcando goles como lo hace ahora".
Martin Odegaard también ha crecido enormemente como cerebro en el centro del campo: ¿es él el jugador absolutamente clave de esta Noruega?
"Sí, es un jugador clave para Noruega. Lleva siéndolo varios años, es capitán del Arsenal y muy bueno con el balón. Asiste muy bien a los delanteros y les da pases clave, así que les facilita llegar a zonas peligrosas, también a Haaland y a los extremos".
El siguiente rival es Inglaterra - ¿qué tipo de partido esperas?
"Espero un partido bastante igualado. Obviamente Inglaterra es un equipo muy, muy bueno, pero Noruega también lo es. Ambos tienen un gran goleador y extremos muy buenos. Puede ser un partido muy emocionante, pero creo que será duro para los dos equipos".
Si tuvieras que hacer un pronóstico, ¿cuál sería? ¿Y hasta dónde puede llegar Noruega en este Mundial?
"Bueno, si pueden ganar a Brasil y si vencen a Inglaterra, perfectamente pueden ganar el título. No son los favoritos, pero hay mucho optimismo y mucha confianza. Así que sí, creo que hay una pequeña posibilidad de que Noruega gane el Mundial, pero nunca se sabe".
Recuerdos del Chelsea y el declive de Italia
Pasando a Chelsea; tus años allí fueron cuando el club empezó a ganar títulos, justo antes de los grandes éxitos globales, la era de Gianluca Vialli, Gianfranco Zola y Roberto Di Matteo. ¿Qué recuerdos tienes de ese equipo?
"La etapa en Chelsea al principio fue una época increíble. Me encantó jugar en el Chelsea y compartir vestuario con Vialli, Zola y Di Matteo. Eran grandes personas, todos unos caballeros, y me encantaba estar con ellos. Zola y Di Matteo siguen siendo muy buenos amigos".
En Italia, todos recuerdan a Vialli con mucho cariño. Era una figura realmente superior desde el punto de vista humano. ¿Cuál es tu recuerdo personal de él? ¿Tienes alguna anécdota?
"Vialli era un tipo genial. Lo tuve como compañero y también como entrenador, y en ambos casos fue totalmente profesional. También era divertido cuando no jugábamos; podía decir cosas graciosas y nos reíamos mucho. Era un placer estar con él y me lo pasé muy bien a su lado".
¿Qué tipo de equipo está construyendo hoy el Chelsea?
"Ha habido algunos problemas en el Chelsea en los últimos años con muchos cambios de jugadores, cuerpo técnico y directivos. Es un equipo bastante nuevo y puede que necesiten un par de temporadas para volver a estar entre los mejores de Europa".
¿Cómo valoras la etapa con Enzo Maresca?
"Me pareció un muy buen entrenador para el Chelsea; lo hizo realmente bien y ahora está en otro gran club".
Jugaste en Italia con el Siena, ¿cómo explicas el momento difícil que vive ahora el fútbol italiano? ¿Cómo puede Italia volver al Mundial?
"El fútbol italiano está pasando por una etapa baja, pero estoy seguro de que volverá a levantarse. No se han clasificado para los últimos Mundiales, pero encontrarán la solución. He visto a algunas selecciones juveniles y Italia ganó la Euro sub-17, así que hay jóvenes muy buenos que vienen empujando".
Última pregunta: ¿quién ganará el Mundial?
"Diría que, por supuesto, Noruega lo ganará. Si Noruega pierde, será Inglaterra".
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 se está celebrando desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. El torneo, por primera vez en la historia, reunía a 48 selecciones nacionales, jugándose en 16 modernos estadios.
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