El próximo 6 de septiembre, el 'Escorpión' cumple 31 años. Aquel día pero de 1996, René Higuita realizó una acrobacia frente a Inglaterra que no necesita descripción. El mundo del fútbol se la sabe de memoria, como todo lo que hizo el colombiano para revolucionar el oficio del '1' bajo palos.
El legendario exguardameta de la selección cafetera y embajador de Betsson habló con Flashscore de la osadía que marcó con los guantes, pero también del presente de los suyos a poco del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. Sobre todo, tras las duras derrotas en los más recientes amistosos preparativos para la cita mundialista, ante Francia y Croacia.
Aquí su palabra respecto a las interrogantes que nacieron alrededor de la pizarra de Néstor Lorenzo y si hay espacio o no para James Rodríguez en el once inicial.
Selección de Colombia: Néstor Lorenzo y lo que significa James Rodríguez para el conjunto tricolor
¿Cómo ve a Colombia en términos de identidad y confianza?
A ver, en Colombia estamos muy optimistas con nuestra selección. De pronto en estos últimos dos partidos -derrotas ante Francia y Croacia- no estamos contentos con el rendimiento, pero sabemos de la condición y la capacidad de nuestro equipo.
Hábleme del rendimiento contra Francia y Croacia. Ahora, tomando en cuenta el peso de estas dos selecciones, ¿cómo analiza el desarrollo de estos dos partidos?
Teníamos al frente dos selecciones para mostrar qué es lo que tiene Colombia. Y la verdad es que no nos hicieron ver de la mejor manera. Pero seguimos confiando en nuestra selección, seguimos confiando en nuestro técnico. Cuando se dan esta clase de resultados, mucho se habla del técnico. Y en Colombia no fue la excepción con Néstor Lorenzo.
¿Cómo mira usted la actualidad del técnico argentino?
Bueno, yo pienso que el proceso viene por etapas: los partidos, la clasificación y el Campeonato del Mundo. Empezamos de cero y la oportunidad es esa experiencia que tiene nuestra selección. Nosotros tratamos de ofrecer nuestro punto como exjugadores e hinchas, todo con tal de acompañar a nuestra selección. Y siempre tratar de hablar lo mejor porque... es que ya en esa parte es muy difícil entrar. La idea es no llegar a hacer polémica, sino tratar de que nos unamos todos como país y a favor de nuestra selección.
Con James Rodríguez ocurrió lo mismo tras los amistosos en marzo. ¿Cuál es su opinión al respecto?
¡Dios! A ver, qué hablamos de James. Ees una pieza clave en nuestra selección y no necesita mostrar su capacidad para saber qué es lo que nos aporta. Conociéndolo, lo están criticando porque no tiene muchos minutos en su equipo (Minnesota United). Y a Díaz lo están criticando porque tiene muchos minutos. Entonces, quién entiende y a quién se le hace caso. Por eso siempre voy al respeto. Pues nosotros lo que podemos hacer es esperar... por algo será que no lo llaman o por algo será que lo llaman a una selección. Todos queremos, y más en el puesto de técnico, llamar a los que nos van a ayudar a ganar.
El otro caso es Luis Díaz. Vive un presente muy importante en Europa. Incluso, hace unos días le marcó al Real Madrid en el Bernabéu. En términos de liderazgo, ¿cómo mira la actualidad de Luis y quién es el líder en esta selección?
La selección está llena de líderes. En cada una de sus posiciones tiene un líder, una persona con mucha experiencia. Entonces, partiendo de acá, hay que confiar en ese piloto, en esa persona que está manejando el barco, que es Lorenzo. Esperar que las cosas le salgan. Si vemos que es Luis Díaz, que es el que hoy en día tiene un nivel altísimo, pues vamos a trabajar en base a aprovechar a ese jugador que define tan bien los partidos. Esa es una posición bastante difícil que le toca a nuestro entrenador.
Dado su amplio conocimiento del puesto y la experiencia de llevar sus colores en un Mundial, ¿cómo analiza el arco de Colombia?
Colombia tiene muy buenos arqueros. Ahí está (Álvaro) Montero, está nuestro amigo David Ospina, está Camilo Vargas... Por ahí viene (Kevin) Mier, por ahí tenemos a un tal (Luis) Marquinez, a un tal Kevin, a los que la gente no conoce; pero que vienen ahí en ese proceso, que pueden ser fácilmente arqueros de nuestra selección. Entonces, estamos totalmente tranquilos. Podemos dormir tranquilos con los arqueros de nuestra selección.
El Mundial: candidatos y las nuevas reglas en el fútbol
Vamos directamente a la Copa del Mundo: ¿cuáles son sus candidatos?
Bueno, son varios los candidatos. Cuando uno empieza a ver la Champions, empieza a ver la cantidad de jugadores de los diferentes países; no podemos descartar a Argentina, que logró el título en Catar 2022; no podemos descartar a Francia, Alemania, España, Brasil, y de pronto por ahí no suena mucho, pero la selección uruguaya también puede dar la sorpresa, y confío mucho en la selección desele Colombia.
Si tuviera que apostar por un campeón, ¿quién es su favorito?
Depende, porque si tuviera, yo siempre voy a apostar a mi selección Colombia; no voy a apostar en contra de ella. Y si escogería de pronto por ahí un segundo, estaría con Francia.
¿Cuáles son los arqueros que más le gustan en el fútbol actual?
Bueno, ahí está Neuer, mire lo que mostró en estos días, en ese partido que se tuvo con el Real Madrid; no me disgusta Courtois, me parece un excelente arquero también. Y, bueno, para mí, en la actualidad el mejor es el 'Dibu' Martínez.
¿Hay algún arquero en la actualidad en el que se vea reflejado?
El arquero siempre va a ser un apoyo, un apoyo importantísimo para un equipo. Para cómo ha evolucionado hoy el fútbol, por sus normas, por su reglamento... tiene, digamos, mucha más participación, si así lo requiere el equipo o las condiciones del portero; porque si no tiene esa condición técnica, ¿para qué se va a arriesgar al inicio del juego? Nos están presionando, pues agarre y mande el balón arriba.
El arquero está para tapar. Cuando nosotros empezamos, y se empezó a cambiar, había cinco defensas, que era la línea de cuatro y un líbero o un stopper. Después se empezó a cambiar con una línea de cuatro y el stopper; el líbero era el arquero. Hoy en día a veces se juega con tres, pero con los puntas que van a atacar muchas veces también vienen a defender, y se hace una línea de cinco. Entonces ahí lo más importante que nosotros podemos aportar es mantener el cero en el arco.
El fútbol cambió, y cada día sigue cambiando. Por ejemplo, el parón de hidratación en cada tiempo o los cinco segundos para reiniciar el juego. ¿Cómo mira todas estas nuevas reglas que se están implementando?
Todos estos cambios que se hacen a favor del fútbol, bienvenidos. Dentro de eso, también tener árbitros con carácter. Eso está muy bien. Simplemente que a veces la tribuna 'les pita el partido', entonces a veces interrumpen; ¡cómo es de bueno cuando el árbitro no se siente en un terreno de juego! Pero cuando tiene que ser firme, lo es, y eso hace que el jugador sea más leal a la hora de los partidos, que es lo que se está buscando, que se le dé más rapidez al juego.
El presente del torneo colombiano: Atlético Nacional y la llegada de Pedro Gallese
El arquero peruano Pedro Gallese está hoy en Deportivo Cali. ¿Cómo observa su actualidad en el torneo colombiano?
Le está yendo bastante bien, y yo creo que van a venir mejores momentos. Es un arquero internacional que está mostrando toda su capacidad, todo su potencial. Hay mucho que aprender en Colombia de este arquero de la selección peruana y de esa categoría.
¿En qué ranking lo ubica dentro de la liga colombiana?
Yo creo que está entre los primeros cinco. Sí, póngalo en el primero, póngalo en el segundo, póngalo en el quinto, pero ahí está entre los primeros arqueros de la liga colombiana. En estos momentos y por cómo llegó, y con todo ese reconocimiento, ya ustedes le ponen la posición. No voy a discutir si el primero o el segundo. Yo creo que está ahí entre los cinco.
¿Qué le dice este presente de Atlético Nacional, líder de la liga colombiana?
Sí, tenemos muy buenos jugadores; todo esto es un proceso. Yo creo que a un árbol sin frutos no se le tiran piedras, pero Atlético Nacional es un árbol con muchos frutos, entonces siempre tienen que tirarle piedras para ver qué cae. Ya usted lo acaba de decir, estamos primeros en la tabla. Y también estamos de acuerdo, de pronto esperamos más de Atlético Nacional. Entonces, si así vamos en los primeros puestos sin todavía agarrar la forma en equipo, en el momento que ya engranemos esa parte, vamos a agarrar, pienso, forma en finales.