El mundo del fútbol, como cualquier otro ámbito deportivo, es vulnerable a los escándalos. Es algo inherente a cualquier negocio en el que participan tantas personas y hay tanto en juego. Lo hemos visto innumerables veces a lo largo de los años.
Sin embargo, pocos escándalos han levantado tanto revuelo como el actual escándalo del Manchester City, relacionado con contratos ficticios y acuerdos de patrocinio falsos.
Las posibles repercusiones son enormes y parece inminente una contundente sanción disciplinaria por incumplir 115 veces las normas financieras de la Premier League.
Esto nos ha llevado a preguntarnos: ¿cómo acabaron otros grandes escándalos del fútbol? ¿Y qué magnitud tuvieron las sanciones? Flashscore repasa los mayores escándalos de la historia de este deporte.
El escándalo del Calciopoli
Quiénes: FIGC, Juventus, Milan, Lazio, Fiorentina, Arezzo, Reggina, Siena, Triestina
Cuándo: 2004-2006
Qué ocurrió: Después de la temporada 2005-2006, se descubrió que el director de la Juventus, Luciano Moggi, estaba implicado en un enorme escándalo de corrupción. Cuando las autoridades italianas iniciaron una investigación sobre un posible dopaje de jugadores de la Juventus, las escuchas telefónicas entre Moggi, dirigentes de la FIGC y miembros del comité arbitral revelaron que Moggi solicitaba árbitros concretos para dirigir partidos de la Juventus y de otros equipos de la Serie A. También pagaba a árbitros para que suspendieran a jugadores en partidos contra la Juventus y favorecieran al gigante turinés.
Los investigadores también analizaron la implicación de otros clubes en el escándalo. Además de Moggi y del director ejecutivo de la Juventus, Antonio Giraudo, considerado el cerebro administrativo de la trama, el Milan estuvo implicado porque su vicepresidente, Adriano Galliani, solicitó árbitros asistentes favorables. La Fiorentina fue investigada por los intentos de sus propietarios, Diego y Andrea Della Valle, de influir en los árbitros para evitar el descenso, mientras que la Lazio fue investigada por los esfuerzos de su presidente, Claudio Lotito, para asegurarse árbitros favorables.
En total, los investigadores examinaron 19 partidos de la temporada 2004-2005 de la Serie A, siete de ellos con participación de la Juventus, nueve árbitros italianos y 41 sospechosos en total. Entre ellos había presidentes y directivos de clubes, árbitros, designadores arbitrales, árbitros asistentes y altos cargos de la FIGC.
Sanciones: La Juventus recibió el mayor castigo de la historia del fútbol italiano: se le retiraron los títulos de 2005 y 2006, descendió a la Serie B, sufrió una deducción de 9 puntos y recibió una multa de 75.000 euros.
Toda la junta directiva de la Juventus dimitió tras la temporada 2005-2006, mientras que Luciano Moggi y Antonio Giraudo fueron inhabilitados de por vida para ejercer en el fútbol italiano.
La Fiorentina también descendió inicialmente a la Serie B, pero permaneció en la Serie A tras prosperar su recurso. En su lugar, se le prohibió disputar la UEFA Champions League 2006-2007, comenzó la temporada 2006-2007 de la Serie A con una deducción de 15 puntos y tuvo que jugar dos partidos a puerta cerrada.
La Lazio también descendió, pero la decisión fue revocada tras su recurso. En su lugar, recibió una deducción de 3 puntos y fue excluida de la Copa de la UEFA 2006-2007.
El Milan recibió una deducción de 8 puntos y perdió 30 puntos de su balance final en la Serie A, lo que le dejó fuera de la UEFA Champions League. La Reggina, de la Serie B, perdió 11 puntos, mientras que la temporada 2004-2005 de la Serie A se quedó sin campeón oficial.
El escándalo de sobornos del Olympique de Marsella
Quiénes: Olympique de Marsella, Valenciennes
Cuándo: 1993
Qué ocurrió: Un día antes del partido de la Ligue 1 entre el Olympique de Marsella y el Valenciennes, el 20 de mayo de 1993, el presidente del Marsella, Bernard Tapie, y el director general, Jean-Pierre Bernes, pidieron al centrocampista Jean-Jacques Eydelie que contactara con tres jugadores del Valenciennes (Jorge Burruchaga, Jacques Glassmann y Christophe Robert) y les solicitara que jugaran mal contra el Marsella para mantener frescos a los jugadores del l'OM de cara a la final de la UEFA Champions League contra el Milan, el 26 de mayo: «Es imprescindible que contactes con tus antiguos compañeros del Nantes en el Valenciennes. No queremos que actúen como idiotas y nos destrocen antes de la final contra el Milan», le dijo Tapie a Eydelie.
Robert, capitán del Valenciennes, y Burruchaga aceptaron los sobornos. El primero convenció al Valenciennes para perder deliberadamente el partido, que el Marsella ganó 1-0.
Sin embargo, Glassmann rechazó el soborno y avisó al árbitro Jean-Marie Veniel, quien había detectado irregularidades durante el encuentro, y al entrenador del Valenciennes, Boro Primorac, sin mencionar nombres. La policía francesa entró en el vestuario del Marsella después del partido e interrogó a los jugadores.
Finalmente, después de que el Marsella ganara la Ligue 1 y la final de la UEFA Champions League, Christophe Robert contactó con las autoridades francesas y admitió su papel en el escándalo. Robert recibió 250.000 francos franceses, convertidos en 63.404 euros en 2025, de Eydelie, quien fue detenido junto a Bernes.
Sanciones: El Olympique de Marsella perdió el título de la temporada 1992-1993 y descendió a la Ligue 2 por el escándalo de sobornos y los problemas financieros en 1994. Después de que el club se declarara en quiebra en 1995, el Marsella no regresó a la Ligue 1 hasta 1996, tras pasar tres años en la segunda categoría.
Tapie y Bernes fueron inhabilitados de por vida para ejercer en el fútbol francés, aunque la FIFA anuló la sanción de Bernes en 1996. En el juicio, Tapie fue condenado a 26 meses de prisión por amaño de partidos y fraude, además de recibir una multa de 20.000 francos franceses. Bernes fue condenado a dos años de prisión, con la pena suspendida, y recibió una multa.
Eydelie recibió una condena de un año de prisión, con la pena suspendida, y una prohibición de dos años para ejercer en el fútbol mundial, mientras que Burruchaga y Robert fueron condenados a seis meses de prisión, con la pena suspendida. Burruchaga fue suspendido del fútbol durante seis meses, mientras que Robert cumplió una suspensión de un año. Jacques Glassmann, por su parte, recibió el Premio FIFA Fair Play de 1995 por rechazar el soborno y sacar el escándalo a la luz.
Los turbios fichajes de Tevez y Mascherano por el West Ham
Quiénes: West Ham, Carlos Tevez, Javier Mascherano
Cuándo: 2006-2007
Qué ocurrió: Muchos se llevaron las manos a la cabeza cuando el West Ham presentó el doble fichaje de las estrellas argentinas del Mundial, Carlos Tevez y Javier Mascherano, procedentes del Corinthians brasileño. El Chelsea había estado cerca de hacerse con Tevez, pero el delantero argentino acabó en Upton Park, visiblemente desconcertado junto al entrenador Alan Pardew.
Los fichajes sorprendieron a todo el mundo y el West Ham alimentó las especulaciones al declarar que «todos los demás aspectos del traspaso permanecerán confidenciales y no se harán públicos».
Poco después salió a la luz el motivo por el que el West Ham había mantenido el secretismo sobre la operación: el club había incumplido las normas de la Premier League sobre la propiedad de terceros a través del agente Kia Joorabchian, que además negociaba por entonces la compra del West Ham.
Los contratos del West Ham con Tevez y Mascherano, cuyos derechos eran propiedad parcial de la empresa de Joorabchian, MSI, incluían acuerdos privados con sociedades extraterritoriales vinculadas al agente. El club no los reveló durante la inscripción de los jugadores.
Mientras Mascherano se marchó al Liverpool en enero, Tevez desempeñó un papel fundamental en la «Gran Evasión» del modesto West Ham. Marcó siete goles en los últimos 10 partidos de los Hammers, que evitaron el descenso por tres puntos.
Pero incluso antes de que terminara la temporada, el West Ham, ya bajo la propiedad del inversor islandés Eggert Magnusson, fue declarado culpable de haber engañado gravemente a la Premier League y de infringir dos normas de la competición.
Sanciones: El West Ham evitó la deducción de puntos y recibió una multa récord en el Reino Unido de 5,5 millones de libras el 28 de abril, una sanción que finalmente le permitió mantenerse en la Premier League.
El Sheffield United, que acabó 18.º por diferencia de goles y descendió al Championship, llevó al West Ham ante un tribunal, pero no logró que se revocara la decisión. Solo recibió 20 millones de libras en un acuerdo judicial, al concluirse que los goles de Tevez habían sido determinantes en el desenlace de la liga.
El escándalo del Totonero
Quiénes: Avellino, Bolonia, Lazio, Milan, Perugia, Palermo, Taranto
Cuándo: 1979-1980
Qué ocurrió: En 1979, el propietario de un restaurante romano, Alvaro Trinca, y su proveedor, Massimo Cruciani, tramaron un escándalo de corrupción en el que estaban implicados varios jugadores de la Lazio que frecuentaban el local.
Trinca y Cruciani planearon amañar partidos y ganar dinero en el Totocalcio, la quiniela estatal y la única forma de apuestas deportivas legalizadas en Italia por aquel entonces.
Los jugadores de la Lazio aceptaron amañar partidos a cambio de un porcentaje de las ganancias, pero los resultados no favorecieron a Trinca y Cruciani, que en febrero de 1980 habían perdido más de 100 millones de liras italianas.
La pareja acudió a la Fiscalía de Roma y admitió una trama que implicaba a 27 jugadores y 13 clubes de la Serie A y la Serie B.
Sanciones: El Milan y la Lazio recibieron duras sanciones y descendieron a la Serie B tras la temporada 1979-1980, mientras que el presidente del Milan, Felice Colombo, fue inhabilitado para ejercer en el fútbol italiano.
Los equipos de la Serie A Avellino, Bologna y Perugia sufrieron una deducción de 5 puntos para la temporada 1980-1981. El Palermo y el Taranto recibieron el mismo castigo en la Serie B.
Un total de 20 jugadores fueron sancionados con prohibiciones de alcance nacional para jugar al fútbol. El Stefano Pellegrini del Avellino recibió la suspensión más larga, de 6 años, mientras que 11 jugadores fueron castigados con tres años o más.
Entre los sancionados por el escándalo del Totonero estaba el delantero Paolo Rossi, que regresó poco antes del Mundial de la FIFA de 1982, donde ganó la Bota de Oro y fue elegido mejor jugador del torneo.
Todos los jugadores en activo que seguían sancionados cuando Italia ganó el Mundial de 1982 fueron readmitidos poco después.
El escándalo de las apuestas en el fútbol europeo de 2009
Quiénes: Clubes y partidos de Alemania, Bélgica, Suiza, Croacia, Eslovenia, Turquía, Hungría, Bosnia y Herzegovina y Austria; el árbitro Oleg Oriekhov; y el FK Pobeda
Cuándo: 2009
Qué ocurrió: La Fiscalía de Bochum, en Alemania, había abierto una investigación sobre actividades de crimen organizado y descubrió un fraude generalizado mediante escuchas telefónicas.
La investigación sobre las apuestas dio lugar a una serie de redadas en noviembre de 2009 en el Reino Unido, Alemania, Suiza y Austria.
La Fiscalía reveló que al menos 200 partidos de fútbol en nueve países europeos habían sido manipulados mediante sobornos a jugadores, entrenadores y dirigentes.
Los hermanos croatas Ante y Milan Sapina dirigían el fraude, mientras que el árbitro ucraniano Oleg Oriekhov fue sorprendido amañando un partido de la UEFA Europa League entre el FC Basel y el CSKA de Sofía en noviembre de 2009.
Las investigaciones realizadas en toda Europa dejaron al descubierto la magnitud del fraude. Una investigación alemana determinó que se habían manipulado 32 partidos de varias categorías, incluidos encuentros del SSV Ulm, el SC Verl y el VfL Osnabruck. En Turquía se vieron afectados 29 partidos, incluidos encuentros del Fenerbahce, el Besiktas y el Istanbul Basaksehir.
En otros países, se vieron afectados 11 partidos en Austria, 22 en Suiza, 17 en Bélgica, 14 en Croacia, 7 en Eslovenia, 13 en Hungría y 8 en Bosnia y Herzegovina. En Europa, fueron investigados 3 clasificatorios de la UEFA Champions League y 12 de la UEFA Europa League.
Sanciones: Antes de la investigación, la UEFA ya había excluido durante ocho años de las competiciones europeas al conjunto macedonio FK Pobeda por amañar un clasificatorio de la UEFA Champions League de 2004 contra el equipo armenio Pyunik. Además, había impuesto una inhabilitación de por vida para ejercer en el fútbol europeo al presidente del club, Aleksandar Zabrcanec, y al capitán, Nikolce Zdravevski.
Un árbitro alemán fue acusado de aceptar un soborno en un partido de una liga regional en mayo de 2009, mientras que los jugadores del Ulm Davor Kraljevic, Marijo Marinovic y Dinko Radojevic fueron denunciados por el club por su implicación en el escándalo.
El jugador del Verl Patrick Neumann admitió haber recibido un soborno de 500 euros después de ser suspendido junto a Tim Hagedorn. El jugador del Osnabruck Marchel Schoun admitió que la derrota por 3-0 ante el Augsburg en abril de 2009 había sido manipulada y recibió una multa.
En Austria no se responsabilizó a ningún club, mientras que se sospechó que los jugadores del Kapfenberg habían recibido grandes sumas de dinero por perder deliberadamente contra el Red Bull Salzburg, el Rapid Wien y el Austria Wien durante la temporada 2009-2010.
Los equipos suizos FC Thun y FC Gossau fueron investigados en Suiza. Se sospechó que jugadores del Thun habían recibido miles de francos suizos, mientras que el centrocampista del Gossau Mario Bigoni admitió que un partido de 2009 contra el Locarno «no había sido limpio». Según los informes, los jugadores del Gossau recibieron decenas de miles de francos y Bigoni fue encontrado muerto en el río Rin en octubre de 2011.
Los hermanos Ante y Milan Sapina, también condenados por el caso de amaño de partidos de la Bundesliga de 2005, recibieron penas de prisión: Ante cumplió 5 años y Milan, 10 meses. Better Tuna A. y los operadores de apuestas Stevan R. y Nurretin G. fueron condenados a 44 y 47 meses de prisión, respectivamente, por manipular 32 partidos y sobornar a jugadores.
El escándalo de los patrocinios ficticios del Manchester City
Quiénes: Manchester City
Cuándo: 2009-2018
Qué ocurrió: El Manchester City se convirtió en un equipo dominante después de que el Abu Dhabi United Group, liderado por el jeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, comprara el club en 2009. Millones llegaron a sus arcas, lo que le permitió conquistar rápidamente títulos y convertir la siempre competitiva Premier League en una carrera de un solo caballo.
Sin embargo, después de que las filtraciones destapadas por el diario alemán Der Spiegel dieran paso a una larga investigación, la Premier League anunció en febrero de 2023 que había acusado al Manchester City de 115 infracciones de las normas financieras de la competición.
Durante nueve años, el Manchester City eludió las normas financieras de la Premier League mediante contratos de patrocinio ficticios que estaban deliberadamente sobrevalorados.
Los patrocinadores pagaban solo una fracción del contrato y los propietarios emiratíes cubrían el resto, registrando beneficios sobre el papel en lugar de aumentar el patrimonio del club.
El club fue declarado oficialmente culpable de 114 de los 115 cargos el 29 de septiembre de 2026. En total, se determinó que había inflado sus ingresos y generado artificialmente más de 900 millones de libras en beneficios.
Sanciones: El 2 de octubre, el Manchester City anunció que recurriría el veredicto de la comisión independiente. Se espera una decisión definitiva, incluidas las medidas disciplinarias, antes de que termine enero de 2027.