El entrenador español está de moda. Alrededor del globo se respeta y valora su conocimiento y metodología, que se extiende en cualquier país del mundo y reina en la élite. Por ello, la bandera rojigualda es la más repetida al consultar la nacionalidad de los entrenadores extranjeros que dirigen en las cinco grandes ligas.
Consagrados como Pep Guardiola o Luis Enrique y promesas como Cesc Fàbregas o Carlos Cuesta emergen por el mapa continental. Al margen de LaLiga, en cada uno de los otro cuatro campeonatos hay al menos un español. Hablamos de la Premier League, la Serie A, la Bundesliga y la Ligue 1. Y si vamos un poco más allá, también encontramos en otras destacadas como la Liga Portuguesa (Carlos Vicens dirige al Sporting de Braga) o la Eredivisie, en la que Óscar García Junyent ascendió hace unas semanas al prestigioso banquillo del Ajax.
Dentro de las cinco grandes ligas hay 42 entrenadores extranjeros de los 96 asientos posibles, lo que representa casi la mitad, el 43.75% de ellos. En total encontramos, al margen de la de cada uno de los países, 23 nacionalidades distintas y como decimos, la más repetida es la española con nueve entrenadores. A la estela están la portuguesa, con cinco técnicos y especial presencia en Inglaterra; la alemana, con cuatro, y después, con dos preparadores, Argentina, Austria, Croacia y Bélgica.
Latinoamérica, solo presente en LaLiga
Como era de esperar, la mayoría de los entrenadores extranjeros de LaLiga EA Sports proceden de Latinoamérica. De los siete 'forasteros' que hay, cuatro son de países hispanoablantes. Y de todos, la nacionalidad que más se repite es la argentina con dos exponentes: Diego Pablo Simeone y Martín Demichelis. El técnico del Atlético de Madrid supera holgadamente la década dirigiendo al conjunto colchonero, mientras que el exjugador de Bayern o Málaga y exentrenador de River Plate llegó el pasado 26 de febrero.
Durante unos días, en LaLiga coincidieron hasta cuatro entrenadores argentinos, pero Eduardo Coudet puso rumbo precisamente a River como sustituto de Marcelo Gallardo y fue presentado el 4 de marzo. Otro histórico 'Millonario' como Matías Almeyda luchaba por la permanencia del Sevilla y terminó destituido al inicio de este parón internacional.
Más allá de Argentina hay más representantes latinos: en nuestro fútbol tiene un amplísimo recorrido el chileno Manuel Pellegrini, que además de al Real Betis ha conseguido éxitos con el Villarreal, el Real Madrid y el Málaga. Y se incorporó en diciembre a la lista el uruguayo Guillermo Almada, contratado por el Real Oviedo tras el fallido episodio de Luis Carrión. Lo más llamativo es que los únicos entrenadores sudaméricanos de las grandes ligas están en España. En el resto de países solo les han confiado sus banquillos -salvo una excepción con asterisco- a europeos.
Por otro lado, el F.C. Barcelona mantiene al frente al alemán Hansi Flick, a quien Joan Laporta se muere de ganas por renovar. Osasuna confió esta temporada en el italiano Alessio Lisci, aunque su carrera como entrenador se ha desarrollado desde el principio en España, y el Levante contrató al portugués Luis Castro en busca de la permanencia.
La 'Spanish' Premier League
La particularidad de Inglaterra es que solo hay cuatro entrenadores ingleses y los otros 16 son extranjeros. Además, entre ellos únicamente hay tres de las Islas: el escocés David Moyes (Everton), el irlandés Keith Andrews (Brentford) y el galés Rob Edwards (Wolves). Y de los 13 restantes, cuatro son españoles. Porque la Premier League no solo se lleva el talento que brilla dentro del rectángulo en LaLiga. También el que destaca en la banda.
Guardiola siguió la estela de otros como Rafa Benítez, Juande Ramos o Roberto Martínez y en 2016 llegó al Manchester City para liderar un proyecto con todos los medios del mundo a su alcance. Pero allí también se encuentran acomodados técnicos de caché como Mikel Arteta, histórico 'gunner' como jugador y camino de ser el primero en ganar una Premier League desde Arsène Wenger. Unai Emery, al que el Aston Villa sacó de un equipo Champions como el Villarreal a golpe de talonario. O Iraola, el proyecto de entrenador joven más prometedor del país, que sigue dejando grandes sensaciones con su Bournemouth.
Otra nacionalidad muy dada en la Premier League es la portuguesa. Hay tres entrenadores lusos. Sorprendentemente, ninguno es el de los Wolves, aunque dos de tres lo han sido en el pasado: Nuno Espírito Santo (West Ham) y Vitor Pereira, cesado esta misma temporada y ahora en el Nottingham Forest, donde arrancó la campaña Nuno. El tercero, Marco Silva (Fulham), estuvo en otro equipo recurrente como el Watford.
Luis Enrique, superestrella
De Inglaterra nos desplazamos a Francia, donde encontramos un doblete español. Los focos son todos para Luis Enrique y con razón, claro. El asturiano, después de llevarse mil y un palos tras liderar a la selección en su momento más delicado en 15 años, quiso reivindicarse en su vuelta a los clubes a bordo del París Saint-Germain. Con menos superhombres y más futbolistas, aunque con una inversión millonaria como es evidente, construyó un equipo de autor que la temporada pasada se proclamó campeón de la Champions League... y de todo lo que compitió.
Junto a él, el joven Carles Martínez lleva el nombre de España por la Ligue 1 como técnico del Toulouse. El entrenador catalán de 42 años, formado en el fútbol base del Espanyol y el Barça, llegó en 2022 al conjunto galo como asistente de Philppe Montanier y se quedó tras el cese del ex de la Real Sociedad. Desde entonces suma más de un centenar de partidos al frente de los 'violets', a los que mantiene en la zona media.
En el campeonato francés, Habib Beye resulta ser el único entrenador de nacionalidad no europea en las grandes ligas al margen de los latinoamericanos de LaLiga. Tiene asterisco, ya que es nacido en francia pero nacionalizado senegalés para jugar con su selección. El ex del Stade Rennais entró con el extintor en pleno incendio en el Olympique de Marsella. Allí también dirigen el portugués Paulo Fonseca (Lyon), el belga Sébastien Pocognoli (Mónaco), el bosnio Vahid Halilhodzic (recién firmado por el Nantes) y el inglés Gary O'Neil (Strasbourg), quien sustituyó a Liam Rosenior tras su salida al Chelsea.
El Como de Cesc, la revelación en Italia
También hay doblete patrio en la Serie A. Semana tras semana, el Como es noticia en España por Cesc Fàbregas y un grupo de compatriotas como Álvaro Morata, Sergi Roberto, Jesús Rodríguez, Alberto Moreno o Jacobo Ramón. Entre ellos y más buenos jugadores como Douvikas, Caqueret o el madridista Nico Paz tienen al conjunto italiano luchando por clasificarse a la Champions League. Es un proyecto muy personal del excapitán del Arsenal, ya que es accionista y allí acabó su carrera como jugador y empezó la de entrenador.
Pero si llamativo es lo de Cesc, ojo con lo de Cuesta. El catalán se convirtió en el entrenador más joven en la historia de la Serie A desde 1939 al debutar con el Parma con 30 años y 26 días. Su trayectoria en los banquillos empezó por la vía puramente académica y gracias a que le echó bastante cara para terminar entrando en la cantera del Atlético de Madrid. De ahí pasó por las inferiores de la Juventus, trabajó con Arteta en el Arsenal y recibió, cuando aún tenía 29, la llamada del conjunto 'cruzado'.
En Italia sí que domina el entrenador local, pues solo cinco de los 20 son extranjeros. A los dos españoles se suman el rumano Cristian Chivu, leyenda del Inter que dio el salto tras la salida de Simone Inzaghi al fútbol saudí; el alemán Kosta Runjaic (Udinese) y el sueco Oscar Hiljemark, otro proyecto de técnico joven (33 años) que recientemente logró la segunda victoria del Pisa en toda la temporada.
La primera gran oportunidad de Riera
Albert Riera, recordado por su carrera como futbolista en Mallorca, Espanyol o Liverpool, asoma la cabeza en la élite después de unos inicios peculiares en el este de Europa. El balear estaba dirigiendo en su segunda etapa al Celje de Eslovenia, donde fue bicampeón de Copa y campeón de Liga, pero a principios de febrero recibió la oferta imposible de rechazar del Eintracht de Frankfurt, que acababa de destituir a Dino Toppmöller.
Su entrada fue llamativa, con aquella peculiar rueda de prensa en la que explicaba sus normas y multas por incumplirlas. "Mi objetivo es que si dentro de dos semanas les digo a mis jugadores que se tiren por un balcón, lo hagan", decía Riera, quien cuentan que no ha terminado de cuajar precisamente por sus formas. En su caso es uno de los siete técnicos extranjeros de la Bundesliga junto al belga Vincent Kompany, que lidera a un Bayern invencible; el croata Niko Kovac (Borussia Dortmund), el danés Kasper Hjulmand (Leverkusen); el polaco Eugen Polanski ('Gladbach) y el suizo Urs Fischer (Mainz 05).