Con el Mundial llegando a su fin, la atención vuelve al fútbol de clubes, ya que los equipos empiezan su preparación de pretemporada para la nueva campaña, que arranca en apenas un mes.
En una entrevista exclusiva para Tribal Football a través de Unibet Casino, Lescott habló primero sobre Jude Bellingham, quien se ha convertido en el máximo goleador de Inglaterra en una sola edición del Mundial tras su gol ante Francia.
La estrella del Real Madrid ha sido el primer inglés en marcar siete goles en un solo Mundial, superando a Harry Kane y Gary Lineker. ¿Podría dar el salto a la Premier League? Lescott afirma que es poco probable que el cuadro blanco le deje salir.
¿Podría Bellingham dejarse tentar por Haaland?
Jude Bellingham ha sido una de las grandes figuras del Mundial, ¿le ve llegando a la Premier League en el futuro?
"Es posible que él quiera eso. Pero, ¿creo que será igual para el Real Madrid? No. Creo que todos saben lo que es como jugador, quién es como persona y el estatus que tiene en el mundo del fútbol. Hablamos de galácticos y de alguien de ese perfil. No solo como futbolista, y pienso que es un jugador excepcional, sino por su estatus. Jude Bellingham es un galáctico.
Simplemente no veo un momento en el que el Real Madrid diga: 'Ya no te queremos, puedes irte'. No lo veo. No van a dejar que su contrato se agote porque pagaron mucho dinero por él, aunque ahora parezca una ganga. Así que, para un club de la Premier League que quiera ficharle, hablamos de más de 200 millones de libras (más de 235 millones de euros). Incluso así, no creo que el Madrid lo venda.
¿Cree que el Manchester City podría intentar fichar a Bellingham? Erling Haaland y él parecen muy amigos. ¿Cuánto influyen las amistades en los grandes fichajes? ¿Podría Haaland convencer a Bellingham para que se una?
"No creo que los jugadores tengan tanto peso en sus clubes. Es cierto que ambos querrían jugar juntos, y ambos clubes querrían tener a los dos futbolistas. Eso es un hecho. No sé si las amistades pueden influir en movimientos de ese calibre. Sí, a veces ocurre, pero no a ese nivel. Ese es el nivel más alto, con la máxima exigencia.
¿El Manchester City, que quiere ganar y emular al Real Madrid en la Champions League, vendería al que probablemente es el mejor goleador a los blancos? No veo que eso ocurra pronto. "En el fútbol nunca se puede decir nunca, obviamente, pero no creo que su amistad sea suficiente para que alguno de los dos deje su equipo solo por ser amigos.
Quizá Jude haya convencido a Haaland, y Haaland a Jude, pero los clubes tienen que estar convencidos. La importancia de ese jugador tendría que disminuir muchísimo para que el club quiera venderlo. Para que eso pase, significa que probablemente ya no está rindiendo en su club. Y entonces, ¿por qué el otro club lo querría? Hay muchos factores que me hacen pensar que eso no va a pasar pronto".
¿Necesita Maresca copiar el estilo de Guardiola?
Maresca ha sido nombrado entrenador del City con un contrato de tres años, sustituyendo a Guardiola tras una década al mando en la que levantó la increíble cifra de 20 títulos importantes, incluidos seis títulos de liga, tres FA Cups y la Champions League. El italiano tiene un reto enorme por delante, quizá el mayor del fútbol mundial, y Lescott cree que el exentrenador del Chelsea no debería alejarse demasiado de la táctica de Guardiola: si algo funciona, no lo toques.
¿Cree que Enzo Maresca debe intentar copiar el estilo y la táctica de Guardiola para tener éxito?
Creo que Maresca debería hacer algunos pequeños ajustes, y creo que lo hará. Ese cambio puede venir por modificaciones en los jugadores, en cuanto a dónde juegan o dónde se les pide jugar. Pero el sistema no está roto, ¿verdad? El City ha sido el equipo más competitivo de los últimos, ¿qué?, 10 o 15 años.
¿De verdad querrías que Maresca llegara e hiciera cambios drásticos? No va a contentar a todos, haga lo que haga, pero estoy seguro de que probablemente hay más jugadores de los que pensamos que están ilusionados por trabajar con él, por los posibles cambios de posición y las oportunidades que pueden surgir.
Así que sí, estoy ilusionado. Creo que Pep y el club han creado una cultura ganadora, independientemente de quién sea el entrenador. No van a pensar: 'Este no es Pep'. Van a pensar: 'Esta es una oportunidad para volver a ganar la liga y demostrar lo buenos que somos como equipo.'
La paciencia es escasa en el fútbol, especialmente en la era moderna. ¿Cuánto tiempo cree que el club debería dar a Maresca antes de juzgar su proyecto?
"Mira, creo que la directiva tendrá mucha más paciencia que los aficionados. Cualquier directiva de cualquier club es más paciente que la afición. Creo que lo estamos viendo ahora mismo, con gente diciendo que el seleccionador de Inglaterra debería ser destituido. Eso pasa en cualquier equipo. En algunos momentos de la temporada pasada, los aficionados del Arsenal pedían la destitución de Arteta.
No me sorprendería que, si hay algunos malos resultados, los aficionados empiecen a sugerirlo. Pero dudo que eso ocurra con la directiva. No creo que el Man City haya destituido a un entrenador en los últimos 13 o 14 años, desde (Roberto) Mancini. No creo que el club esté en el negocio de hacer cambios drásticos así. Tienen un plan. Ese plan ha sido muy exitoso durante mucho tiempo, y estoy seguro de que el tiempo que le han dado a Enzo forma parte de ese plan".
Si el City no gana la Premier League la próxima temporada, ¿lo vería como una decepción o como algo natural al tener un nuevo entrenador?
"No, definitivamente no es la expectativa. Creo que sería una decepción, pero no por el nuevo entrenador. Sería porque el Manchester City siempre espera ganar títulos. Cuando Pep no lo logró hace un par de años, se consideró algo negativo. En cuanto al club, la ambición de ganar no va a cambiar, independientemente de quién sea el entrenador. Pero solo querer ganar títulos no les da un derecho divino. El City tiene que salir y ganarse el derecho a levantar esos trofeos la próxima temporada".
¿Cómo puede el City competir con el Arsenal?
El Arsenal se proclamó campeón de la Premier League por primera vez desde los Invencibles de Arsène Wenger en 2004, en una campaña increíble bajo la dirección de Mikel Arteta la temporada pasada.
El City terminó a siete puntos de los Gunners, encajando ocho goles más que su rival por el título, que solo perdió cinco partidos. Joleon Lescott considera que el Arsenal es el favorito de cara a la nueva temporada, incluso con la llegada de la estrella de Elliot Anderson al equipo.
¿Cómo puede el City competir con el Arsenal la próxima temporada? ¿Qué debe hacer diferente?
"Sí, diría que el Manchester City necesita ser más regular porque creo que la regularidad es lo que te da el título. Eso no significa que deba haber una gran diferencia de calidad, porque el City estuvo ahí hasta el final de la temporada.
Pero sí, el Arsenal debe ser el favorito la próxima temporada. Primero, porque es el campeón, y siempre he creído que el campeón debe ser considerado favorito. Pero además, si miras otros factores, los aspirantes son Liverpool, Chelsea, City y quizá el United. Todos tienen un factor nuevo en su club, ya sea un nuevo entrenador o el regreso a la Champions League.
El Arsenal tiene una plantilla acostumbrada a estar ahí y a jugar junta. Tienen un entrenador que lleva, ¿qué?, ¿siete años ya? Siete u ocho. Esos jugadores del Arsenal están acostumbrados al calendario. Los métodos de entrenamiento no habrán cambiado, así que él será consciente de eso.
Probablemente ese sea uno de los factores más importantes que pasan desapercibidos: el calendario de entrenamientos y cómo entrenan los técnicos. En cambio, Chelsea y Liverpool, sobre todo, necesitarán tiempo para adaptarse a sus nuevos entrenadores y a sus rutinas de trabajo.
Obviamente, el Manchester United está acostumbrado a la forma de entrenar de Michael Carrick, pero ahora hay un elemento extra en cuanto a rendir a otro nivel, probablemente superior a la Premier League en cuanto a calidad. Hay factores a los que todos los demás equipos deben adaptarse y el Arsenal no, y eso hace que el Arsenal sea el favorito".
¿Qué importancia tendrá Elliot Anderson la próxima temporada? ¿Deberían los aficionados del City ilusionarse con su nuevo fichaje de 116 millones de libras? ¿Es un precio justo?
"No creo que ningún jugador deba justificar, ni justifica, su valoración mientras juega con la selección, porque es un contexto diferente. Siempre he pensado que, cuando un jugador se marcha, hay que mirar lo que vale para el club que deja. Con esto quiero decir que, si Anderson no hubiera estado en el Forest la temporada pasada, probablemente habrían descendido. ¿Y eso cuánto les habría costado? ¿150 millones de libras?
Así que, para el Forest, Anderson vale 150 millones. Puede que no sea lo mismo para el Man City, y eso pasa con otros jugadores que han fichado en el pasado. Dije lo mismo sobre Jack Grealish. Jack mantuvo al Aston Villa en la liga durante dos temporadas. Así que, cuando el Man City paga 100 millones por él, para el Aston Villa vale al menos 100 millones. Eso es lo que hay que tener en cuenta.
¿Deberíamos ilusionarnos como aficionados del Man City? Es un buen jugador, sí. Es alguien que lo da todo y es emocionante. Cuanto más grande es el partido, más calidad demuestra".