El Arsenal se ha reforzado notablemente este verano para acercarse a su ansiado primer título de la máxima categoría inglesa desde la temporada de los Invencibles de 2003/04.
El tercer puesto no es suficiente para el Manchester City
El Liverpool, vigente campeón de la Premier, ha desplegado una actividad similar en su intento por conquistar dos títulos consecutivos y convertirse en el club más laureado del país en cuanto a títulos de liga ganados (actualmente está empatado a 20 con el Manchester United).
El City, reciente campeón en serie, tuvo una temporada horrible en 2024/25, aunque muchos clubes se conformarían con el tercer puesto que lograron los reyes del último lustro.
Teniendo en cuenta que el equipo de Pep Guardiola había ganado seis de las siete ediciones anteriores de la Premier League, la medalla de bronce nunca iba a ser suficiente, sobre todo porque también se quedó corto en todas las demás competiciones, derrotado por el Crystal Palace en la final de la FA Cup y por el Al-Hilal en la Copa Mundial de Clubes, que era su última oportunidad de hacerse con un trofeo.
Demasiados jugadores estuvieron por debajo de su nivel durante largos periodos de la campaña. Sin embargo, también hay que tener en cuenta las lesiones de futbolistas clave.
Se echó de menos a Haaland y Rodri
Por ejemplo, Erling Haaland estuvo 42 días de baja y se perdió ocho partidos, pero el mayor problema del catalán fue, con diferencia, la lesión del centrocampista Rodri, ganador del Balón de Oro.
La rotura del ligamento cruzado que sufrió a principios de la temporada pasada le mantuvo de baja 47 partidos y 236 días.
Aunque está claro que un jugador no hace un equipo, el español era el corazón del City de Pep, del mismo modo que Sergio Busquets fue cuando el técnico estaba en el Barcelona.
Su particular conjunto de habilidades ha demostrado ser inigualable, por lo que los Cityzens siempre iban a pasar apuros hasta cierto punto en su ausencia.
Dado que no regresó hasta muy avanzada la temporada, no se pudo determinar con exactitud si había vuelto como nuevo.
Las increíbles estadísticas de Rodri en la 2023/24
Aquí había un jugador que en la 2023/24 marcó ocho goles y dio nueve asistencias a pesar de ser un centrocampista defensivo. Sólo E. Haaland, J. Álvarez y P. Foden superaron esa cifra en toda la campaña.
De Bruyne fue el único otro titular del City que no se perdió ningún partido en el que jugó esa temporada, pero Rodrigo disputó más del doble de encuentros gracias a las lesiones del belga, lo cual es una hazaña notable si se piensa en ello.
Sin embargo, donde realmente destacó el español fue en el pase.
Fue el único jugador de la plantilla que realizó más de 3.000 pases (3.721), de los cuales 3.440 fueron precisos. Fueron al menos 1.000 pases más que nadie, y una precisión de élite del 92,5% lo convierte en una estadística sobresaliente.
En resumen, la forma de jugar del City estaba dictada por Rodri. Era así de importante.
El equipo se las arregló en su ausencia, por supuesto, pero ni siquiera se acercó a la máquina en la que se había convertido sin el director de su orquesta presente.
El Real Madrid acecha
En vísperas de la nueva temporada, cuando todo el mundo debería estar ilusionado con lo que está por venir, el Manchester City mira por encima del hombro, ya que el Real Madrid ha entrado en escena.
Según varios informes, Xabi Alonso quiere que Rodri vuelva a la capital de España (el centrocampista nació allí y tiene pasado en el Atlético de Madrid) y se ha hablado de que los blancos podrían ofrecer unos 115 millones de euros por el jugador de 29 años. Esta información es contraria a la que dispone Flashscore.
Lo que hace que sea una propuesta interesante es que Pep siempre ha dicho en el pasado que nunca se interpondrá en el camino de un jugador si quiere dejar el club. Puede que intente persuadirle para que se quede, pero parece que aceptará su decisión final si el internacional español pide salir.
El caso de Cole Palmer, que se marchó al Chelsea, es un ejemplo bastante claro. Sin embargo, lo que se podría objetar es que Palmer no estaba necesariamente consolidado, mientras que Rodri es claramente un futbolista hecho y es uno de los jugadores más importantes de la plantilla.
¿Está el Manchester City fijándose en jugadores más jóvenes?
Sin duda, vale la pena que Guardiola tenga en cuenta la edad de Rodri en caso de que alguna oferta se haga oficial, y la cuestión de si el centrocampista volverá a ser tan bueno como antes de la lesión.
Lo que también llama la atención es que de los cinco fichajes importantes que el City ya ha hecho este verano, ninguno es mayor que Tijjani Reijnders, de 26 años.
Rayan Ait-Nouri (24), Rayan Cherki (21), James Trafford (22) y Sverre Nypan (18) son considerablemente más jóvenes.
A pesar de estar en una posición financiera saneada también, 115 'kilos' sigue siendo mucho para que el City rechace por un jugador que cumplirá 30 años en el transcurso de la próxima temporada.
Si no aceptan, es casi seguro que se pondrá sobre la mesa un nuevo acuerdo, y eso simplemente demostrará la alta estima en la que el club sigue teniendo a Rodri.
