La liga escindida anunció la semana pasada que cesaba sus operaciones después de que los principales inversores, BC Partners, se retiraran porque la mayoría de los jugadores no se habían inscrito en LIV Golf 2.0.
Varias estrellas de LIV, entre ellas Jon Rahm y Tyrrell Hatton, ya han confirmado que jugarán el Tour Europeo el próximo año.
DeChambeau no se ha comprometido con nada y es uno de los jugadores que intentan llevar a BC Partners de vuelta a la mesa de negociaciones. Ganador de dos majors, podrá obtener una tarjeta del Tour Europeo gracias a su triunfo en el US Open de 2024, pero 2027 será el último año antes de que ese privilegio expire.
"Creo que un nombre como Bryson DeChambeau, con todo lo que lleva consigo, tanto lo bueno como lo malo, atrae todas las miradas, y eso es positivo para los torneos", declaró McIlroy el martes, antes del Tour Championship de esta semana en Dubái.
"Desde luego, no estoy en su situación ni querría estarlo jamás, pero no parece que tenga muchas opciones. Si quiere jugar al golf de competición, no parece que tenga muchas opciones".
El vigente campeón del Masters espera que su envidiable trayectoria en el campo Earth le ayude a conquistar un inédito cuarto título del Tour Championship y a igualar también el récord de Colin Montgomerie, con ocho títulos de la Orden de Mérito del circuito.
McIlroy llega al torneo que cierra la temporada como segundo clasificado, por detrás de Eugenio López Chacarra, en la Race to Dubai. Está a 533,93 puntos del español, pero hay 2.000 puntos en juego para el campeón y una victoria le garantizaría el título de la temporada.
McIlroy también suma siete finales entre los cinco primeros en 15 participaciones en el torneo. En las 60 rondas que ha disputado en el campo, 53 han sido bajo par, una cifra impresionante. Su peor resultado es un empate en el 22º puesto en 2023.
Considera que su experiencia le dará ventaja sobre Chacarra y el resto de perseguidores. Los nueve primeros jugadores de un grupo de 50 aún tienen opciones matemáticas de ganar la Race to Dubai.
"Es un campo que se me ha dado muy bien a lo largo de los años y en el que tengo mucha experiencia, también en la parte alta de la clasificación", afirmó McIlroy, que terminó tercero en Abu Dabi la semana pasada.
"El campo ha cambiado y evolucionado un poco con los años... Pero cuando vuelves a un campo en el que has jugado mucho y en el que te ha ido bien, eso siempre te da una pequeña ventaja al comenzar la semana. Estoy muy ilusionado por volver aquí y por estar en la lucha por el octavo título. La semana pasada recorté distancias, quizá no tantas como quería, pero sentí que era un paso en la dirección correcta".
Rahm tiene un incentivo extra
Entre los que persiguen a Chacarra y McIlroy está Rahm, ganador la semana pasada en Abu Dabi, un resultado que le ayudó a subir hasta la sexta posición de la clasificación de la temporada.
Rahm solo ha disputado cinco Tour Championships, pero ha ganado tres y nunca ha terminado fuera de los cinco primeros.
"Llego con un pequeño incentivo extra. La verdad es que, incluso después de ganar la semana pasada, no pensaba que tuviera ninguna posibilidad de ganar la Race to Dubai", declaró el antiguo número uno del mundo, añadiendo el español que "obviamente, eso hace que esta semana tenga un poco más de sentido que antes".
Los jugadores que terminen entre los 10 primeros de la Race to Dubai y aún no sean miembros obtendrán sus tarjetas del PGA Tour.