Ni el número uno del mundo Scottie Scheffler ni el segundo del ranking, McIlroy, han logrado ganar en el histórico recorrido del Riviera Country Club, en Pacific Palisades, que este año celebra su centenario.
El norirlandés McIlroy afronta su segunda participación de la temporada en el circuito estadounidense tras empatar en el puesto 14 en Pebble Beach, donde en su tarjeta aparecieron tres doble bogeys y un triple bogey.
"Creo que estoy atravesando esa primera parte del año en la que intentas sacudirte un poco el óxido y encontrar tu ritmo y el estado de tu juego," comentó McIlroy.
"Siento que la semana pasada aprendí bastante sobre mi juego y, en general, jugué bien durante muchos tramos."
"Obviamente cometí algunos errores graves que me alejaron de la pelea el domingo, pero creo que hay suficientes cosas positivas como para estar animado de cara a esta semana.
"Está claro que Riviera supone un reto diferente, pero el hecho de estar pegando muchos buenos golpes, dejándola cerca y embocando muchos putts, me da confianza no solo para esta semana sino también para lo que viene."
Scheffler se ha marchado de vacío en seis participaciones en Riviera.
El número uno del mundo ya ha sumado un título este año, en La Quinta en enero, pero los inicios lentos en Phoenix y Pebble Beach le han impedido remontar.
Sin embargo, Scheffler no se obsesiona con los “y si…”
"Lo bueno del golf es que muchas veces podemos presentarnos la semana siguiente, empezar de cero y volver a competir," señaló Scheffler, quien valora el desafío clásico de The Riv.
"Creo que es un campo interesante porque realmente no hay muchos obstáculos. No hay demasiadas zonas fuera de límites que entren en juego.
"Cuando ves este campo sobre el papel, parece bastante sencillo. Pero luego empiezas a jugarlo y, si mandas la bola al rough en el hoyo dos, piensas: 'Vaya, este hoyo es complicado'.
"Después, si no coges la calle en el tres, te preguntas: 'Uf, no sé cómo voy a dejar la bola en green aquí'.
"Siento que este campo puede llegar a ser tan frustrante como cualquiera en el circuito, pero si ejecutas bien aquí, vas a recibir tu recompensa."
El vigente campeón del torneo, Ludvig Aberg, también se encuentra en la curiosa situación de buscar su primer triunfo en Riviera, ya que el evento se disputó el año pasado en Torrey Pines debido a los devastadores incendios forestales que afectaron a Pacific Palisades.
"Es un poco diferente," reconoció Aberg. "Es divertido estar aquí."