El árbitro de fútbol neerlandés Rob Dieperink, de 38 años, ha sido hallado muerto en su domicilio. Hace pocas semanas había sido excluido del Mundial, donde iba a desempeñar el papel de asistente VAR. El caso fue archivado por falta de pruebas, y el colegiado colaboró plenamente con la investigación.
La policía fue llamada a la vivienda de Dieperink en la localidad de Borculo. La causa de la muerte no ha sido confirmada por la policía neerlandesa, aunque se ha descartado la implicación de terceros, según informó De Telegraaf.
Dieperink era árbitro en el fútbol profesional neerlandés desde 2012 y ha ejercido como VAR en la Eurocopa 2024 en Alemania, asistiendo al árbitro neerlandés Danny Makkelie.
Dieperink iba a formar parte del equipo de Danny Makkelie en el Mundial 2026, nuevamente como VAR, pero fue retirado de la competición tras un episodio ocurrido en Londres en el mes de mayo.
El árbitro fue detenido después del partido entre Crystal Palace y Fiorentina en la UEFA Conference League, sospechoso de tres delitos, entre ellos una presunta agresión sexual a una menor de 17 años.
Posteriormente, la policía de Londres archivó todas las acusaciones por falta de pruebas. Sin embargo, Dieperink no fue incluido en la lista de árbitros para la fase final del torneo en Estados Unidos, México y Canadá, y no recibió más designaciones hasta el final de la temporada.
Dieperink habló sobre lo sucedido al diario neerlandés De Telegraaf en el mes de mayo, proclamando su inocencia.
"Me duele profundamente haber sido acusado injustamente", declaró Dieperink.
"Desde el principio he colaborado plenamente con la investigación policial y he sido completamente transparente también con FIFA, UEFA y KNVB. Las acusaciones fueron desmentidas y, tras una investigación minuciosa y justa por parte de la policía, el caso fue archivado en dos semanas.
Agradezco el apoyo recibido por parte de la KNVB y la forma en que han gestionado esta situación. Es una pena que la FIFA haya decidido no nombrarme para el Mundial; obviamente estoy decepcionado por esta decisión".
La FIFA explicó su retirada afirmando que solo quiere utilizar en el Mundial a oficiales de partido con conducta intachable, y el francés Willy Delajod ocupó su lugar en el equipo VAR.
La KNVB preparaba su regreso para la nueva temporada
La KNVB trabajaba desde el mes de junio en la reincorporación de Dieperink al arbitraje. El responsable de los árbitros, Raymond van Meenen, había anunciado que el objetivo era su regreso al campo tras la pausa veraniega.
"Este suceso ha tenido un impacto enorme. Ahora se encuentra razonablemente bien y queremos apoyarlo al máximo durante todo el proceso. Todo está enfocado en su regreso al campo y en la reanudación de su papel como VAR después del verano", declaró Raymond van Meenen.
Dieperink debutó como árbitro en marzo de 2012 y ha dirigido casi 100 partidos de Eredivisie. También ha trabajado a nivel internacional como árbitro VAR y estuvo presente entre los equipos en la EURO 2024.
Estamos conmocionados y profundamente apenados por el fallecimiento del árbitro Rob Dieperink. Con Rob, la comunidad arbitral pierde a un colegiado muy respetado con experiencia internacional, pero sobre todo a un excelente y dedicado compañero.
Nuestros pensamientos están con su familia, amigos y todos los que le querían. Les deseamos mucha fuerza y apoyo para afrontar esta gran pérdida", declaró la KNVB en un comunicado.
Mundial 2026
La Copa del Mundo de 2026 se está celebrando desde el 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. El torneo, por primera vez en la historia, reunía a 48 selecciones nacionales, jugándose en 16 modernos estadios.
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