Tras diez años marcados por el sello catalán y 20 grandes títulos, en Manchester City comienza una nueva era. "Da igual si después de diez partidos tenemos diez, 20 o 30 puntos: la gente lo va a comparar con Pep tras diez partidos", sospecha el retornado Maresca, quien fue asistente de Guardiola en la temporada del triplete 2022/23 y antes entrenador de la cantera citizen.
El italiano define a su antiguo jefe como "el mejor entrenador del mundo en los últimos 15 o 20 años. Alguien me preguntó si es imposible estar a su altura; quizá sí, pero al mismo tiempo es un privilegio", comenta Maresca.
Tensión antes del Community Shield
Ya este domingo (16:00/DAZN) buscará su primer título oficial en el Community Shield. En el Principality Stadium de Cardiff, el campeón de la FA Cup se mide al campeón de liga, el FC Arsenal de Kai Havertz.
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El resultado de este duelo probablemente no decidirá el éxito futuro, pero hay otro tema mucho más relevante. Rodri, cerebro y motor del City y pieza clave en el título mundial de España, coquetea con un regreso a casa. El FC Barcelona de Hansi Flick parece haber superado al eterno rival Real Madrid en la carrera por el Balón de Oro 2024, aunque la supuesta oferta de 65 millones sigue siendo insuficiente.
Rodri: la garantía de éxito de Pep
"Es increíble, insustituible", llegó a decir Guardiola. Y no le faltaba razón: su equipo siempre ha rendido al máximo cuando Rodri ha estado en plena forma. Y, como ocurrió la temporada pasada, ha sufrido mucho cuando el campeón del mundo y de Europa no ha estado disponible.
Ahora Maresca se ocupa de buscarle un sustituto. Además de la joven estrella marroquí del Mundial, Ayyoub Bouaddi, el Manchester también tiene en su agenda al subcampeón del mundo Enzo Fernandez del FC Chelsea. El argentino es el gran deseo de Maresca. Con este jugador temperamental, que fue expulsado con doble amarilla en la final del Mundial, el técnico italiano ganó en su etapa en Londres la Mundial de Clubes y la Conference League en 2025.
Nueva era: ¿quién asume la responsabilidad?
Tras sus vacaciones, Rodri regresó poco antes de la Supercopa. Sin embargo, es poco probable que el jugador de 30 años, que tiene contrato hasta el próximo verano, juegue ya contra los Gunners. Por eso, las esperanzas de un buen inicio de temporada recaen en los hombros de Erling Haaland y el fichaje récord Elliot Anderson, que ha llegado desde el Nottingham Forest por 135 millones de euros.
Un triunfo en su primer partido oficial le vendría muy bien a Maresca. El técnico de 46 años también es consciente de que los sucesores de entrenadores que han estado muchos años en el mismo club siempre lo han tenido algo más difícil, como él mismo enumera: "Después de Sir Alex Ferguson, después de Arsène Wenger". ¿Y después de Pep Guardiola?