Lo que está cada vez más claro es que la tradición y el mantenimiento del statu quo ya no sirven en un mundo competitivo empeñado en exprimir cada euro del esfuerzo deportivo.
Las nuevas formas de ofrecer deporte a una generación altamente tecnificada son ahora primordiales, y apenas se habrán retirado los adornos navideños antes de que el golf, posiblemente el más conservador de todos los deportes, dé la bienvenida a la llamada Liga de Golf del Mañana (TGL), que dará comienzo en Palm Beach en enero.
Creado por Tiger Woods y Rory McIlroy, el nuevo formato por equipos en pista cubierta hecho para la televisión, con simuladores de golf de última generación y relojes de tiro, parece un cruce entre un juego arcade y el golf loco. Sin embargo, los mejores del mundo están a bordo de una aventura diseñada para enganchar a una generación de aficionados que ya no tiene tiempo ni paciencia para ver rondas de cinco horas.
"El aspecto más interesante y divertido de la TGL es que se trata de un estadio en el que se nos puede ver de cerca y en persona", explica el estadounidense Wyndham Clark. "Nos ponen micrófonos y se ve nuestra personalidad. Es casi un deporte totalmente diferente", agrega.
El golf terminó el año con un artificioso Showdown entre los jugadores del PGA Tour y los del circuito LIV Golf, respaldado por Arabia Saudí, en Las Vegas. De cara al futuro, en septiembre, los jugadores estadounidenses de la Ryder Cup cobrarán por primera vez por enfrentarse a Europa cuando el choque bianual se celebre en Nueva York.
Grandes cambios
Otros deportes también experimentarán grandes cambios en 2025, un año en el que faltarán los grandes acontecimientos mundiales, pero que seguirá siendo muy activo.
El fútbol, en el que sus grandes nombres rara vez tienen tiempo para respirar, aumentará la carga con una Copa Mundial de Clubes de la FIFA ampliada a 32 equipos, que se celebrará en junio y julio en Estados Unidos. Aunque tiene muchos detractores, será sin duda un torneo que, a diferencia de ediciones anteriores, será difícil de ignorar.
También el tenis avanza hacia el futuro a marchas forzadas, con la tradición dejando paso a la innovación y a la necesidad de captar cuota de mercado en un panorama cada vez más saturado.
¿Quién iba a pensar que Wimbledon, de entre todos los lugares, se desharía de los jueces de línea de su césped en favor de la tecnología del ojo de halcón y las voces generadas por ordenador? Pero eso es lo que los aficionados presenciarán este año en el All England Club.
En atletismo, un deporte que a menudo tiene dificultades para atraer la atención de los aficionados fuera de los años olímpicos, el gran estadounidense Michael Johnson lanzará en abril una lucrativa liga Grand Slam de pista, con una bolsa de premios superior a los 12 millones de euros repartidos en cuatro pruebas, pero sin incluir ninguna prueba de campo a través.
"Estamos revolucionando el panorama del atletismo", declaró Johnson, cuatro veces campeón olímpico.
Elección olímpica
Aunque no haya Juegos Olímpicos, el movimiento se enfrenta a un año crucial, ya que el Comité Olímpico Internacional elegirá en marzo a un nuevo presidente para sustituir a Thomas Bach.
Cualquiera de los siete candidatos que gane tendrá que dirigir el gigante olímpico en un mundo cada vez más fracturado por la geopolítica, el cambio climático, las cuestiones de género y el dopaje.
Es poco probable que el insaciable apetito de Arabia Saudí por seguir configurando el mapa deportivo disminuya pronto, y muchos verán en la organización por parte del reino de los Juegos Olímpicos de Esports inaugurales el año que viene un precursor de una futura candidatura a los Juegos de verdad.
El tenis dará el pistoletazo de salida en 2025 con el Abierto de Australia en enero, un torneo que lamentablemente tendrá que lidiar con las consecuencias de los casos de antidopaje que afectan al vigente campeón (Jannik Sinner) y a Iga Swiatek.
El fútbol practicado por mujeres será protagonista en julio con la Eurocopa de Suiza, en la que Inglaterra aspira a revalidar el título, mientras que en septiembre se disputarán los campeonatos mundiales de atletismo en Japón y la Ryder Cup de golf en Estados Unidos.
Los aficionados al rugby esperan con impaciencia la serie de los Leones en Australia, que comienza en junio, mientras que en el críquet Inglaterra organiza una serie de cinco pruebas contra la India antes de otra esperada serie de los Ashes en Australia.
Nueva Orleans acoge la Super Bowl de la NFL en febrero, y en la Fórmula 1, otra temporada maratoniana arranca en Melbourne allá por marzo.