Guido Andreozzi y Federico Agustín Gómez abrieron la jornada poniendo a los visitantes 1-2 arriba al derrotar a Nam Ji-sung y Park Ui-sung por 6-3 y 7-5 en el dobles.
Pero en ausencia de su mejor hombre, Francisco Cerúndolo, número 19 de la ATP, que decidió no tomar parte en esta eliminatoria tras participar en el Abierto de Australia, Argentina no logró sumar el punto decisivo.
Thiago Agustín Tirante estuvo cerca al contar con un break de ventaja en el set decisivo, pero acabó perdiendo contra Kwon Soon-woo, un jugador ubicado 248 puestos por debajo en el ránking respecto al argentino, por 6-4, 4-6 y 6-3.
En el punto decisivo, Hyeon Chung, un jugador que actualmente se encuentra realizando el servicio militar obligatorio en el país asiático y está el 392 en el ranking ATP, se paseó ante Marco Trungelliti, 134 del mundo, al que derrotó por 6-4 y 6-3.
Argentina acabó pagando la inexperiencia, ya que ninguno de sus integrantes había disputado antes un punto de Copa Davis.
Los campeones de 2016 tienen ocho jugadores entre los 100 mejores del ranking ATP, pero solo llevaron a uno, Tirante, a Corea del Sur.
En la segunda ronda, los surcoreanos se enfrentarán al ganador del duelo entre India y los Países Bajos por un lugar en la Final 8 de la Copa Davis.
Alemania, Austria, Chile, Croacia, el Reino Unido y Canadá ya se aseguraron el sábado el pase a la siguiente ronda.