Sabalenka y Sinner, campeones este mes en Indian Wells, siguen acercándose al prestigioso doblete de títulos estadounidenses conocido como el Sunshine Double.
La bielorrusa, número uno mundial, se cobró en las semifinales del jueves la misma víctima que en la final de Indian Wells, la kazaja Elena Rybakina.
Si en el desierto californiano necesitó llegar al tie break definitivo, en su feudo de Miami Sabalenka despachó a la número dos mundial por 6-4 y 6-3.
"Creo que hice todo bien", se felicitó Sabalenka tras superar a Rybakina con su mejor arma, el servicio.
"Ella jugó muy bien, pero siento que la exigí muchísimo y estoy orgullosa de esta victoria", afirmó.
En enero, la bielorrusa dejó escapar el primer título de Grand Slam del año en la final del Open de Australia, precisamente a manos de Rybakina, pero el sábado podría resarcirse convirtiéndose en la quinta jugadora en completar el Sunshine Double.
Para ello deberá doblegar a Coco Gauff, presente al fin en la última estación de su torneo local.
La número cuatro mundial firmó el jueves su mejor actuación del torneo venciendo a la checa Karolina Muchova por un doble 6-1.
Criada en Delray Beach, a las afueras de Miami, Gauff nunca había pasado de los octavos ante su público y este año tampoco parecía llegar en su mejor momento, tras retirarse en tercera ronda de Indian Wells por una lesión en el brazo izquierdo.
"Sinceramente, llegué a pensar que no iba a jugar este torneo", reveló. "Pero si había un torneo que me iba a devolver la alegría y el ritmo, sentía que sería este, por estar en casa, rodeada de mi familia y con la gente apoyando".
Gauff y Sabalenka se reparten victorias en sus 12 duelos precedentes pero la estadounidense prevaleció en la última final entre ambas el año pasado en Roland Garros.
Sinner, a toda máquina
En el Masters 1000 masculino, Jannik Sinner brindó el jueves una nueva exhibición de tenis en su camino a las semifinales.
Al número dos mundial sólo le hicieron falta 71 minutos para deshacerse del estadounidense Frances Tiafoe (20) por un 6-2 y 6-2.
Sinner conectó 33 golpes ganadores, por siete de su oponente, para alargar su extraordinaria racha de 15 victorias seguidas sin ceder un set en torneos Masters 1000.
En Miami, donde fue campeón en 2024, lleva 10 partidos seguidos invicto, ya que el año pasado estuvo ausente del certamen debido a una suspensión por su doble positivo de clostebol.
Aunque Florida es terreno fértil para sorpresas, Sinner sigue siendo el favorito absoluto en una edición en la que Carlos Alcaraz fue eliminado temprano y a la que no acudió Novak Djokovic por lesión.
Cerúndolo se despide ante Zverev
En las semifinales del viernes, el italiano tendrá enfrente al mismo rival que en las de Indian Wells, Alexander Zverev.
El alemán se ganó una nueva oportunidad de batir a Sinner con un inapelable triunfo este jueves ante Francisco Cerúndolo por 6-1 y 6-2.
A pesar del aliento del público, el argentino sólo resistió en pista 65 minutos en los que no logró una sola oportunidad de quiebre.
"Me gusta la forma en que estoy jugando (...) Obviamente mañana será la prueba más dura contra Jannik", apuntó el germano, que ha aumentado notablemente su agresividad en la pista.
Cerúndolo, que competía en cuartos de final por cuarta vez desde 2022, no logró seguir los pasos del francés Arthur Fils y el checo Jiri Lehecka, que se metieron inesperadamente en la otra semifinal del viernes.