Centro de datos del Pegula-Gauff
La joven tenista, que disputaba su primer cuarto de final en Wimbledon, tiró de garra para remontar un set en contra por segundo partido consecutivo y vencer a Pegula por 6-4, 3-6 y 3-6 en la pista central.
"Simplemente confiando en mis golpes, creo que cometí demasiados errores en el primer set, acelerando un poco los intercambios", dijo Gauff tras lograr su cuarta victoria consecutiva en tres sets en el All England Club en esta quincena.
"He jugado a tres sets casi todos los partidos, así que cuando tienes esa confianza como competidora, no entras en pánico si pierdes el primer set", indicó la de Atlanta.
La dos veces campeona de Grand Slam se medirá el jueves a Naomi Osaka o Karolina Muchova en su primera semifinal de un grande desde que ganó Roland Garros la temporada pasada.
Sharapova tenía 20 años cuando completó el ciclo de semifinales en los Grand Slam en Roland Garros 2007.
Gauff había tenido dificultades para mostrar su mejor nivel sobre hierba, a pesar de eliminar a Venus Williams camino de los octavos de final en su debut en un grande en Wimbledon en 2019, cuando tenía 15 años.
Alcanzó las semifinales de los otros tres torneos del Grand Slam antes de cumplir 20, pero había caído en primera ronda en dos de sus tres participaciones anteriores en Wimbledon.
"Después de siete años jugando este torneo, creo que es la primera vez que he podido pisar la pista central sin nervios, así que no sé si ya me estoy volviendo una veterana", sonrió Cori.
"Teniendo en cuenta que no había ganado un partido en hierba en dos años antes de este torneo, estoy muy contenta con mi rendimiento de hoy", expresó.
Jessica Pegula tendrá que seguir esperando
La cuarta cabeza de serie, Pegula, se quedará pensando en lo que pudo ser, ya que se le ha escapado otra oportunidad de conquistar su primer título de Grand Slam.
Lo más cerca que ha estado la jugadora de 32 años de romper su sequía fue la final del US Open 2024, donde perdió ante Aryna Sabalenka.
La mencionada Jessica rompió el saque en el primer juego del partido para tomar el control del set inicial, cerrándolo en el 10º juego con un sólido turno de servicio.
C. Gauff, como en su victoria en octavos ante Belinda Bencic, volvió a luchar y salvó tres bolas de break en el segundo set para mantenerse con vida.
Se puso 5-3 arriba cuando J. Pegula titubeó, y luego encadenó tres puntos seguidos desde el 15-30 para forzar el set definitivo.
Coco perdió su saque cuando su rival igualó el tercer set, pero después ganó tres juegos consecutivos para sellar el triunfo.