Ciryl Gane vence a Alex Pereira por TKO (R2)
Ya fue campeón interino de los pesos pesados de la UFC en la temporada 2021, "Bon Gamin" nunca ha logrado convertirse en el dueño absoluto de la división. Para conseguir un nuevo título interino (y la oportunidad de pelear de nuevo por el título), tenía que vencer a Alex Pereira. Poatan aspiraba a convertirse en el primer luchador con un cinturón en tres categorías diferentes en la UFC, lo que hacía de este combate algo histórico.
Pero tras un primer asalto decepcionante, donde ambos luchadores estaban claramente a la espera, Gane logró conectar un gancho directo al rostro y derribar al brasileño para un intenso ground and pound. Pereira logró sobrevivir milagrosamente, pero estaba claramente tocado, tanto física como mentalmente. Y Bon Gamin solo tuvo que insistir en el punto débil para rematar el trabajo y forzar el TKO. Un recital.
Sin duda, la victoria es incuestionable. Ciryl Gane ha estado increíblemente preciso y vuelve a ser campeón interino de la UFC. Ahora queda rematar la faena contra Tom Aspinall. ¿En septiembre en París? ¡Eso es lo que quiere, como declaró tras la pelea!
Los otros combates
Justin Gaethje (ic) vence a Ilia Topuria (c) por TKO (R4 - parada médica)
El combate estelar de la noche entre el campeón y el interino. Una unificación con Topuria, que seguía invicto y era el gran favorito, pero Gaethje fue el primero en hacer daño en el rostro del campeón. Con el ojo ensangrentado, el campeón no lograba imponer su estilo y la pelea se convirtió en una auténtica batalla.
Pero en el segundo asalto, el ritmo infernal de Topuria hizo tambalear a Gaethje, que fue llevado al suelo tras recibir una serie de golpes. El campeón interino aguantó, resistió hasta la campana y volvió con fuerza en el tercero, conectando una tremenda derecha que dejó tocado a Topuria. El campeón estaba contra las cuerdas, por detrás en el marcador: ¿podía darle la vuelta?
Con un ojo cerrado y tambaleándose, Topuria estuvo cerca de que el médico detuviera la pelea. Salió a pelear en el cuarto asalto, conectó algunos ganchos y parecía recuperar algo de energía. Pero pronto se le vio exhausto y Gaethje buscó el golpe definitivo. Estrategia discutible y discutida cuando fue llevado al suelo, pero salió ileso.
Y al final del cuarto asalto, ya no había solución: TKO por parada médica. Justin Gaethje es campeón de los pesos ligeros de la UFC tras una actuación absolutamente excepcional.
Sean O'Malley vence a Aiemann Zahabi por TKO (R2)
Siempre en el top 3 del peso gallo, "Sugar" partía como favorito ante el protegido de la leyenda George Saint-Pierre. El canadiense no escatimó esfuerzos, insistió con las low kicks, pero aun así no se llevó el primer asalto. Y en cualquier caso, no cambió nada: en el segundo, O'Malley conectó de lleno al rostro y el segundo gancho apagó las luces. Victoria lógica para Sugar, que seguramente pronto volverá a la caza del cinturón.
Josh Hokit vence a Derrick Lewis por TKO (R2)
Combate interesante sobre el papel: el número 5 de los pesados, Hokit podía mandar un mensaje. Pero empezó con un número de showman sin sentido, antes de llevar la pelea al suelo y buscar una llave de brazo, que no terminó antes de la primera campana. Aun así, siguió dominando, conectando cada vez más, y se notaba que Lewis estaba cerca de caer fulminado. Finalmente, eso fue lo que ocurrió, sin demasiadas sorpresas. Una victoria esperada, previsible, para un luchador con grandes aspiraciones.
Maurício Ruffy vence a Michael Chandler por TKO (R1)
Derrotado por Benoît Saint Denis en septiembre en París, el brasileño encadena su segunda victoria consecutiva. Prácticamente no hubo combate: aunque Chandler conectó un famoso "Superman Punch", fue ampliamente superado y no llegó al final del primer asalto, abrumado por los golpes de un Ruffy impresionante por su ritmo y striking. Ya en el top 10 de los ligeros, seguramente subirá de nivel.
Bo Nickal vence a Kyle Daukaus por TKO (R1)
Nickal no ocultó su estrategia: derribo de entrada y trabajo en el suelo. Una larga secuencia en la que hizo mucho daño y, ya de pie, aprovechó esa ventaja para conectar un enorme gancho de izquierda y derribar a su rival antes del final del primer asalto. Una victoria clara y sin discusión para un luchador cuya cotización sigue subiendo.
Diego Lopes vence a Steve Garcia por KO (R2)
Un primer asalto para tantear el terreno. Lógico, tras una larga espera y un retraso en el inicio. Pero en el segundo asalto, los dos strikers soltaron sus golpes y fue Lopes quien ganó la batalla. Un enorme gancho, luego otro, y Garcia cayó fulminado, KO. Un desenlace que, sin embargo, ya se esperaba antes del combate. Pero el honor para Diego Lopes de ser el primer luchador en ganar una pelea en la Casa Blanca. Todo ello ante un público totalmente entregado.