Álvaro Recoba (50) es un agradecido de la vida. Como futbolista, no se arrepiente de nada. Su paso por el Inter de Milán no solo le dio títulos, sino también lo hizo desarrollarse como una gran persona. El respeto y la franqueza son cimientos para él y eso trata de inculcar en su presente en el Deportivo Táchira.
En entrevista exclusiva con Flashscore, el charrúa habla sobre el fútbol venezolano, su paso por Italia, su pegada de fuera del área y el presente de Diego Forlán en la selección de Uruguay.
Álvaro, primera etapa como DT en el extranjero, ¿cómo tomas esta experiencia con el Táchira?
Muy buena. Más allá de que estoy en un equipo que necesariamente y, por lo que representa, está prácticamente obligado a ganar, estamos bien.
Estuvimos a pocos goles de llegar a la final en el Apertura y estamos dando la pelea en el Clausura, más allá de que en el acumulado prácticamente no nos va a alcanzar con solo ganar, pues dependerá de otros resultados que difícilmente se den.
Ya en la Liguilla, tenemos que ir a intentar ganarla, así que, bueno, en líneas generales yo veo que lo mejor sería lograr un título. Eso ya dependerá de cómo afrontemos esta etapa que nos queda que es difícil para nosotros como también lo es para los demás equipos.
Hemos visto crecimientos individuales de los jugadores y, por suerte, han citado a jugadores a la selección. Deportivo Táchira es un equipo que lleva jugadores a la selección. Nosotros tuvimos la suerte de que Luis Cariaco fuera llamado, al igual que Carlos Sosa, Delvin Alfonzo, etc.
¿Qué objetivo se planteó al llegar a Venezuela? ¿Cómo mira el presente del país?
Sacando a la Liga Argentina, brasileña, colombiana y ecuatoriana que son top, yo creo que el resto de ligas en Sudamérica son competitivas. Al no tener tanto poderío económico para contratar, tratas de conseguir buenos jugadores y todo se hace un poco más parejo.
Acá, la liga es competitiva. Hay particularidades, como por ejemplo cuatro equipos que juegan en la misma cancha en Caracas; así como nosotros, estando más sobre la frontera de Colombia, cada vez que salimos a jugar, se nos hace difícil la logística. Hay lugares que no llegas en avión, a veces hay que tomar dos aviones, pero bueno, yo me imagino que cada país de los que no nombré tienen problemas iguales.
Para mí, en esta Copa Libertadores y Sudamericana, los equipos venezolanos habían empezado muy bien, habían hecho un buen inicio, pero, bueno, después se fueron cayendo. Yo lo que veo es que la liga venezolana tiene un margen de crecimiento muy grande. Aparte, un jugador que destaca enseguida en la nuestra liga, automáticamente se va a una liga más fuerte, entonces tiene un margen de crecimiento.
El tema es que para ese crecimiento, por ejemplo, en Venezuela no hay derechos de televisión. Los equipos no reciben dinero por transmitir el partido, mientras que en casi todas las partes de Sudamérica, sí lo hacen.
Y eso es un punto al revés porque si después quieres competir, tienes que traer jugadores, ¿no? Muchas veces los jugadores, no los puedes traer porque económicamente no alcanza con lo que lo que puedan pagar en otras ligas. Pero bueno, eso es a mejorar, tampoco es que te digo que sea fundamental porque ha habido equipos venezolanos que han competido, pero, desde lo personal, yo creo que un paso importante sería el de lograr tener una entrada económica que no sea solamente de patrocinadores.
¿Qué piensa de la ciudad de San Cristóbal?
Nosotros estamos en una ciudad que respira fútbol, que vive fútbol, que están 24 horas al día pensando en Deportivo Táchira. Se habla mucho del equipo cuando gana y cuando pierde. No sé en qué otra ciudad pase eso como pasa acá, pero es algo que me gusta porque para nosotros que somos futboleros, tener esa presión y necesidad de competir, de ganar, me gusta. Me gusta porque lo hice como jugador y como entrenador también tuve la suerte de dirigir un equipo como Nacional, que está en una situación parecida donde tienes que lograr el objetivo de salir campeones y entrar a la Copa Libertadores.
Entonces, vamos por ese camino. Después de 8 a 9 meses que estoy en el país, conocemos a todos los equipos, donde hay mucho calor y humedad. Por algo estoy acá y por algo la gente de San Cristóbal me recibió de la manera que me recibieron, uno se siente a gusto acá porque la gente es muy amable. Esa es la realidad y por eso la llaman “La ciudad cordial”, son realmente amables. Más allá de que después cuando no ganes, te putean igual tanto (risas).
Ha mencionado la etapa de jugador y ahora de técnico, ¿qué ha aprendido y qué aplica de los técnicos qué le dirigieron en su carrera profesional?
En lo táctico, para trabajar de una manera u otra, dependes mucho de los jugadores que tienes. De resto, he rescatado muchas cosas de entrenadores, sobre todo la manera de ver la vida más allá del fútbol.
Ser una persona honesta con ellos, decirles las cosas en la cara, aunque les duela, aunque no les guste, pero jamás van a decir que yo le fui y le hablé por atrás, que le hice una cosa, etc. Es lo que he rescatado de los entrenadores que he tenido, de los entrenadores que son amigos también, rescato eso.
Si el jugador no se siente respaldado por vos o si el jugador no siente que de parte tuya hay honestidad, difícil. Por eso, yo quiero que les quede un recuerdo de lo que vos le dejaste como persona. Cuando yo me vaya del equipo, cuando se acuerden de lo que nosotros hicimos, lo bueno, malo, lo que sea, que sea con una cara de aceptación y sonrisa.
Trabajó con muchos entrenadores diferentes en el Inter, ¿con cuál tuvo mayor conexión?
O sea, no tengo, ¿viste? Como te digo, no hay un entrenador que me marcó tácticamente porque, como te digo, me marcaron los entrenadores que me fueron de frente, que me dijeron siempre la verdad, pero bueno, los que pura y exclusivamente hacían eso, me gustaban porque podían hablar conmigo y decirme las cosas a mí.
Podría nombrar a casi todos los entrenadores que tuve. ¿Con quién tuve mejor conexión? Yo tuve al ‘Muñeco’ Gallardo en la última etapa mía como jugador, que estaba empezando como entrenador y éramos casi de la misma edad. Entonces, nos llevamos muy bien. Tuve entrenadores como Marcello Lippi, que me llevé muy bien, como Cúper, que me llevé bien, Novelino cuando lo tuve en Venecia; Simoni, que fue el primer entrenador que tuve en el Inter, Álvaro Gutiérrez, que lo tuve en Nacional en la última etapa.
Y tuve a otros que también lo tienen, ¿no? Fueron personas que te fueron de frente, que te ayudaron, que te hicieron crecer, que se sintieron agradecidos cuando vos los ayudaste también. Mi manera de ver la vida va por ahí, mi manera de ver el fútbol va por ahí. Yo creo que nosotros somos entrenadores, pero también somos educadores: tenemos que dejar algo.
Mirando hacia atrás, ¿cuál es el recuerdo general que tiene de su etapa en el Inter? ¿Cómo se sentía viviendo en Milán y formando parte de ese entorno?
Me dejó mucho. Me dejó la posibilidad de lo que en un inicio era un hobby, como es jugar al fútbol, porque a todos les gustaría jugar al fútbol. Como siempre digo, yo si no hubiese jugado a nivel profesional, hubiera jugado igual, me hubiese considerado futbolista jugando con amigos.
Entonces, ¿qué me dejó el Inter? Me dejó la chance de vivir de uno de mis hobbies, que era jugar al fútbol, de que me pagaran por hacer algo que igual lo iba a hacer; capaz que a menor nivel o con mis amigos, pero era siempre un hobby, patear la pelota es un hobby para mí.
Me dio la posibilidad de vivir de eso, de que mi familia tuviera una estabilidad económica, de poder ganar dinero, de poder ayudar a mi padre, madre, hermanos. Y más allá de eso, el Inter me dio la posibilidad de conocer una cultura nueva y me dejó muchos amigos, me dejó un club que hoy ya tengo 50 años y cada vez que voy a Italia, la gente se acuerda de vos, te recibe con mucha alegría. Entonces, queda eso.
Al final, tuve el privilegio de jugar en uno de los equipos más grandes del mundo y que hoy en día tenga la posibilidad, de cómo dije antes, de haber podido ayudar a mi familia, de seguir ayudando, me dio todo. Y no solo el Inter, también Nacional. Una cantidad de años en un equipo tan importante como el Inter no es para todos y yo tuve el privilegio de estar ahí muchos años.
Muchos dicen que tenía el talento para convertirse en uno de los grandes jugadores de todos los tiempos de la Serie A, pero que las lesiones le frenaron…
No sé, nunca tuve lesiones graves, ¿sabes? Increíblemente, siempre tuve pequeñas lesiones, un estiramiento en el posterior, una carga en el gemelo, etc. No sé si podría haber hecho más. Nunca me arrepiento de lo que hice ni de lo que no hice. ¿Me entendés? Porque bueno, arrepentirse creo que es lo peor en el sentido de que, en ese momento, o en el momento que yo estaba jugando, yo creía que estaba haciendo lo mejor o lo mejor dentro de mis posibilidades. Puede ser, pero ¿cómo sabemos? Si no hay vuelta, o sea, lo que pasó, pasó.
Yo tuve una carrera muy buena, podría haber sido mejor como podría haber sido peor también, podría haber sido mucho peor. Tuve el privilegio de defender a mi país, de jugar un Mundial, de jugar en equipos importantes, de hacer cosas importantes dentro del fútbol. Entonces, posiblemente podía haber hecho más, pero también podía haber hecho menos.
No me arrepiento de lo que pasó, de lo que hice dentro de una cancha y obvio que, como te digo, está siempre, ¿viste? que el que te puede decir, "No, pero podrías haber hecho más."
Sí, pero también podría haber hecho menos. Es una cuestión de cómo lo mires. Yo siempre me conformé, capaz que ahí está el problema, que me conformé, por lo que capaz por lo que yo le pegaba a la pelota o esto o aquello. Era una época que también no tenías a todo el mundo atrás para hacer yo qué sé, un preventivo, hacer musculación, no era como el día de hoy, ¿viste?
Capaz si me hubiese agarrado en otro fútbol y con otra manera de entrenar, capaz que hubiese jugado más, capaz que hubiese jugado menos. Pero, bueno, me deja tranquilo que en los momentos que yo estaba jugando al fútbol, creo que dejé el máximo.
Siempre agradecido con el fútbol. El fútbol me hizo conocer a mi esposa hace 30 años. Tengo dos hijos: uno juega en Las Palmas y la niña vive en Plaza del Plan Zano.
¿Qué tiro libre o gol de su etapa en el Inter recuerda con mayor cariño? ¿Y hay algún trofeo o momento que lamente o que desearía que hubiera ocurrido de otra manera?
Sí, son muchos lindos goles, difícil elegir uno. Lo que pasa, es que claro, se daban muchas veces en situaciones de tiro de lejos, enganche, de la mitad de la cancha, pelota con en movimiento, había muchos goles. No había muchos goles feos (risas). Al final, contaban uno igual. Yo viví momentos inolvidables con el equipo (Inter), de ganar el Scudetto, Copa Italia, de ganar lo que sería hoy la Europa League.
Yendo ahora a Uruguay, que viene de golear a Corea del Sur y a la India en la etapa inicial de la era Forlán, ¿cómo ve este nuevo proceso a cargo de Diego en la Selección?
Yo siento que los resultados es lo que van a marcar para ver si él realmente se queda o no frente a la selección. Tiene el perfil para ser entrenador de la selección uruguaya. Capaz no tiene la experiencia, como no la tengo yo; pero sí sabe lo que es ser un jugador de selección como lo fue y muchos de los jugadores que hoy están en la selección lo ven como un referente.
Definitivamente, él tiene ese plus de que los jugadores, la mayoría lo conocen o lo idolatran. Diego se merece lo mejor, espero que él lo logre hacer. También hay que ver qué decisión toma la Federación, la AUF sobre la continuidad después de las elecciones.
Pero bueno, mientras que él esté ahí, lo va a hacer bien. ¿Por qué? Porque conoce el complejo celeste, conoce a los jugadores, sabe lo que es jugar Mundiales, sabe lo que es dirigir: después va a depender, de lo que él logre transmitir desde el costado de la cancha.
Diego está preparado, ojalá se tome una decisión buena para Uruguay. Actualmente, no tenemos esa presión de que tenemos que clasificar al próximo Mundial, Uruguay ya está clasificada. Ojalá que sea lo mejor para el país. Esta última etapa de la selección, sin buscar culpables ni menos, yo creo que fue desgastante. Se dijeron muchas cosas, cuáles son reales o no, yo no las sé. Llegamos desgastados al Mundial y termina pasando factura lo que pasó, que quedamos fuera en fase de grupos.
¿Qué aspectos cree que se necesita mejorar para que Uruguay vuelva a competir por títulos?
Hay una brecha que se ha creado entre el fútbol brasilero y el fútbol argentino, en menor medida, con el resto del continente. Uruguay siempre fue un país de exportación porque siempre exportó jugadores, ¿no? Actualmente, los equipos locales pierden poderío, capaz que también hoy ya no salen tantos jugadores como salían antes.
Cuando un equipo uruguayo, cuando un equipo que no es de Brasil, llega a una instancia importante de la Copa, el primer objetivo de los equipos es vender a los que jugaron bien. Esa es la realidad. Hay mucho más poderosos. Compran y gastan 20 o 30 millones de dólares, etc. Hay más posibilidades de que, si vos pagas más, podés traer mejores jugadores. Y te digo porque lo viví como entrenador de Nacional.
Hoy, por ejemplo, tenemos a Torque, que jugó la semifinal de Sudamericana. Si todos los años me decís que un equipo uruguayo va a llegar a una ‘semi’ de copas o a una final, bueno, te digo que ahí ya estamos compitiendo, pero es un caso aislado.
Para muchas ligas, yo creo que se hace cuesta arriba volver a niveles altos de clubes porque cuando llega el momento de dar ese paso hacia adelante, muchos de nuestros equipos no tienen el margen económico. En vez de pensar en comprar, se piensa mucho más en vender porque tengo una necesidad de vender. Esa es la realidad.
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