La temporada de los campeones lusos y europeos ha comenzado de la mejor manera, con la conquista de la Elite Cup y el triunfo ante el Benfica en la primera jornada del campeonato (3-2), el miércoles. Por ello, el equipo de Paulo Freitas no tuvo mucho tiempo para preparar este reencuentro con su antiguo entrenador, Guillem Cabestany, ahora al frente del finalista de la última edición de la Copa WSE.
Con el apoyo del público, el conjunto español estuvo bien durante la primera parte y neutralizó el poderío ofensivo de los dragones. El duelo estaba bloqueado hasta que, en el minuto 17, los azules y blancos pidieron al equipo arbitral que consultara el sistema de revisión de vídeo por un posible penalti sobre Hélder Nunes. El dúo italiano no lo entendió así y, en la jugada siguiente, el capitán del Calafell, Carles Domènech, armó un disparo al primer palo que sorprendió a Xavi Malián e inauguró el marcador.
La ventaja mínima se mantuvo hasta el descanso, pero el Oporto no perdió tiempo tras la reanudación: Gonçalo Alves robó una pelota cerca del área y finalizó ante el guardameta para lograr el empate. Sin embargo, la alegría le duró poco: Hélder Nunes vio la tarjeta azul y, en el powerplay, un disparo lejano de Aleix Marimón golpeó en la tabla situada detrás de la portería, rebotó en la espalda de Xavi Malián y entró en la portería portista.
Poco después, los dragones dispusieron de un penalti y superioridad numérica, fruto de la tarjeta azul que vio el guardameta Martí Serra en la misma jugada. Gonçalo Alves, encargado de ejecutarlo, disparó y Biel Uberni, recién ingresado, lo detuvo. En el rechace, el portugués estrelló el balón en el travesaño. Sin embargo, el capitán portista se resarciría en el powerplay al amagar el disparo y dar un pase sorprendente a Rafa Costa, que remató de primeras al primer palo para volver a igualar el partido.
El equilibrio se mantuvo hasta el final y, aunque el Calafell reclamó un penalti en el último segundo del tiempo reglamentario, el partido se marchó a la prórroga. Allí, Malián fue decisivo al detener los distintos intentos catalanes y mantuvo el empate hasta la tanda de penaltis.
Y más decisivo aún fue un Xavi Malián que detuvo tres de los cuatro lanzamientos de los catalanes, mientras Carles Domenèch estrelló el suyo en el poste. César Carballeira adelantó a los dragones y, en el momento decisivo, Hélder Nunes selló el pase a la final con un potente disparo.
La final, prevista para el domingo a las 15:30 h., enfrentará al Oporto con el Lleida, que ha vencido al Barcelona por 6-5.